Bölüm 57: Büyükannenin Küçük Tuzağı

Bölüm 57: Büyükannenin Küçük Tuzağı

Bölüm 57: Nana'nın Küçük Tuzağı

Brian çalışma odasının kapısını ittiğinde, babasını çoktan orada, sırtı odaya dönük, uzun pencerenin yanında dururken buldu. Crane, koyu kotun içine sokulmuş bembeyaz bir gömlek giymişti; kolları bileklerine kadar kıvrılmış, gündelik kıyafetleri bile bir şekilde stratejik gösteriyordu.

Crane arkasına dönmeden, alçak ve eşit bir sesle, "Taç giyme törenine sadece birkaç ay kaldı" dedi. "Ve küçük kuzeniniz için her şey yerli yerine oturuyor gibi görünüyor. Artık bir karısı olduğuna göre Konsey onu taçlandırmaya hazır. Başka planınız var mı, yoksa onun tahta çıkmasını mı izleyeceğiz?"

Brian yavaş bir nefes aldı. Derek'in konumunu bozmak gün geçtikçe zorlaşıyordu. Hayal kırıklığı göğsüne taş gibi oturdu. Boğazını temizledi. "Peki ya... karısını uzaklaştırsak?"

Crane tek kaşını kaldırarak sertçe döndü. "Ve sen onun altı ay içinde başka biriyle evlenmeyeceğini mi düşünüyorsun?" Pencereden uzaklaştı. "Ondan şimdi kurtulmak boş bir hamle. Hiçbir şeyi değiştirmiyor."

"Sonra ne?" Brian kapıyı arkasından kapatırken bu sözler sinir bozucu bir hal alarak sordu.

"Duygular," diye çıkıştı Crane. Kendisininmiş gibi Brian'ın deri koltuğuna oturdu, masanın üzerinden uzandı ve tahtadaki satranç taşlarından birini aldı. Konuşurken parmakları kara şövalyeyi çeviriyordu. "Benden hiçbir şey öğrenmedin mi? Buna aynen satranç gibi davran. Rakibinin kazandığına inanmasına izin ver. Gülümsersin, başını sallarsın, beklersin. Sonra en beklemedikleri anda saldırırsın." Şövalyeyi yere bıraktı. "Duygular bir Lycan'ın zayıflığıdır. Bunu kendi avantajımıza kullanırız."

Brian'ın kaşları çatıldı. Babası oyunun ortasında kuralları yeniden yazarak planı yeniden değiştiriyordu. "Darbe ne olacak?"

Crane soruyu tamamen görmezden geldi. "Herkesin neye inanmasını isterse istesin, Derek o kızı gerçekten sevmiyor." Tahtanın üzerinden başka bir taşı, bu kez beyaz veziri dikkatle ileri kaydırarak hareket ettirdi. "Ama geçen gün Volkov'larla toplantı odasında... Onun ekrandaki görüntüsüne nasıl baktığını gördüm. Dikkati dağılmıştı. Neredeyse sabitlenmişti." Dudaklarına soğuk bir gülümseme dokundu. "Böylece onun ona tamamen aşık olmasına izin verdik. Tıpkı babasının yaptığı gibi. Sonra..." veziri parmağının ucuyla hafifçe vurarak yan tarafına doğru salladı "-onu dışarı çıkardık. Bunun çok daha fazla etkisi olacak."

Düşen kraliçe hareketsiz yatmadan önce cilalı ahşabın üzerinde bir kez sallandı. Crane sandalyede arkasına yaslandı, gözleri sessiz bir tatminle parlıyordu.

Yeni strateji iyice anlaşıldığında Brian tahtaya baktı. "Peki?"

Crane'in gülümsemesi asla değişmedi. "Kırıldığında darbeyi düzenleriz ve krallık zaten bizim olur."

***

Derek, bir elinde bir bardak viskiyle ana evin giriş terasında duruyordu. Ara sıra bakışları uzun araba yolunun ötesindeki avluya doğru kayıyordu. Bir iki kez saatine baktı. Dışardan tedirgin değildi. Sadece yavaş, ölçülü bir adım atıyordu; her dönüşte bardağındaki buz hafifçe tıngırdıyordu.

Aklı sürekli olarak karısına ve Kai'ye ve Kai'nin onu ne kadar kolay güldürdüğüne dönüyordu. Cebinden telefonunu çıkardı ve Kira'nın geçen günkü eğlenceli videosuna baktı. Yıllarca süren tacize rağmen çok uysal. Aklı, araştırmacının annesi hakkında söylediklerine ve annesinin bir paketin yarısını alan yangından nasıl zarar görmeden çıktığına kaydı.

"Sen kimsin gerçekten?" alçak sesle mırıldandı, sonra yavaşça bir yudum almak için bardağı kaldırdı.

Gözleri yeniden garaj yoluna kaydı. Başparmağı Kai'nin temasının üzerinde gezindi. Tam olarak endişeli değildi. Ancak hiçbir güvenlik detayı olmadan ayrılmışlardı. Dişi kurt umurunda olmayabilirdi ama o hâlâ onun karısı ve Dravengard Kraliçesiydi ve onun güvende olduğundan emin olmak onun sorumluluğundaydı.

Ve bir de birkaç günlüğüne aniden şüpheli, kısa bir yolculuğa çıkan Nana vardı. İçini çekti. O akşam erken saatlerde, kendinden fazlasıyla memnun bir halde o geziden dönmüştü ve kapıdan girdiğinden beri yaklaşık doksan yedi kez "karısı" hakkında soru sormuştu. Burnundan nefes verdi ve telefonu tekrar cebine attı.

Umurunda değildi.

Ön kapı arkasından açılırken viskinin son damlasını boğazından aşağı döktü.

"Drek," diye seslendi Nana tatlı bir şekilde.muhtemelen çoğu insanın aylık kirasından daha pahalıya mal olan yumuşak gri kadife pijamalarla terasa çıkıyordu. Kapladığı alanın her santimetrekaresine sahip olma hakkından bir kez olsun şüphe duymamış birinin zarafetiyle kendini dışarıdaki derin kanepelerden birine bıraktı. "Karınız nerede?"

"Nana," dedi dönmeden. "Sana zaten söyledim. Kai ile biraz eğlenmek için dışarı çıktı."

Nana ona gözlerini kısarak baktı. "O kızla kendin için mi yoksa Kai için mi evlendin? Onun çok çekici olduğunu biliyorsun ve o da çok güzel."

Derek ofladı, gözleri tekrar garaj yoluna doğru kaydı. Kai'nin kadınları nasıl etkilediğini biliyordu. "Tam olarak neyi ima ediyorsun?"

"Hiçbir şey." Nana'nın ses tonu fazlasıyla masumdu. "Sadece seninle daha çok eğlenmesi gerektiğini söylüyorum. Bunun senin balayı evresi olması gerekiyor." Bakışları yumuşadı, uzak bir yere kaydı ve dudaklarında özlem dolu bir gülümseme kıvrıldı. "Annenle babanın evlendiğini hatırlıyorum. Ellerini birbirlerinden uzak tutamadılar. Maurice onu işaretlemek için Kızıl Ay Töreni'ni bile beklemedi; o kadar şaşkındılar ki. Bunu herkes görebiliyordu. Ama ben seninle o sevimli kız Derek arasında aynı kıvılcımı göremiyorum."

Şakağını ovuşturdu. "Nana, ne kadar çok çalıştığını biliyorsun..."

"Western Sürüleri ve Dravengard sen olmadan beş dakika hayatta kalacak," diye hızlıca sözünü kesti. "Declan, Connor, hatta Brian bile fazlasıyla yetenekliler. Artık balayında olmalısın."

Derek ağzını açtı ve tekrar kapattı. Bir cevap formüle edemeden Kai'nin spor arabasının alçak homurtusu garaj yolunu sardı. Motor durdu ve avluya parlak, kontrolsüz bir kahkaha yayıldı. Önce Kai atladı ve abartılı bir nezaketle Kira'nın kapısını açmak için daire çizdi. Dışarıya tırmandı, hâlâ gülüyordu, saçları dağınıktı ve rüzgarda tam bir kuş yuvasına savrulmuştu.

"Uzun zamandır bu kadar eğlenmemiştim!" dedi kıkırdamalar arasında, saç tellerini yüzünden uzaklaştırarak.

Kai onun elini tutarak, "Eğer bir gün göreve aday olursam, bu Zevk Bakanı olacağım" dedi.

Kira, "Senin için kampanya yapardım," diye karşılık verdi. "Bunu gerçek bir konum haline getirmeliyiz. Krallığın buna ihtiyacı var."

"O halde kraliçe güçlerini kullan. İlkel ve düzgün olma takıntısı olmayan bir kraliçeye sahip olmak çok güzel." Kai'nin sırıtışı genişledi. "Bundan sonra kulübe gitmeye ne dersin?"

"Yay!" Kira bir kez ayak parmaklarının üzerinde zıplayarak şarkı söyledi. "Aslında hiç gitmedim. Çok isterim."

Derek aniden önlerinde belirdiğinde ikisi de dondular. Bakışları Kai'nin hâlâ kendisini tutan elinin, kızarmış yanaklarının ve dağınık saçlarının, hâlâ ifadesine yapışan korunmasız mutluluğun üzerinde yavaşça gezindi. Sonra uzanıp Kira'nın elini Kai'nin elinden kurtardı ve Kai'ye ölümcül bir bakış attı.

"Geri döndün sevgilim!" dedi, sesi biraz fazla yüksek, biraz fazla zorlamaydı.

Ani "şefkat" karşısında irkilen Kira, elini çekmeye çalıştı ama tutuşu sağlamdı. Ona tam olarak çözemediği garip bir bakış attı. Elini serbest bıraktı, ancak ağır kolunu omuzlarına doladı ve onu kendi yanına çekti. Kira itiraz etmek için ağzını açtı ama sonra Nana'nın terastan onları izlediğini gördü. Hemen ona karşı gevşedi ve elinden gelen en sahte, en parlak gülümsemeyi takındı.

Kai yumruğuna öksürdü, omuzları sessiz kahkahalarla titriyordu.

"Kai'yle olan küçük randevundan hoşlandın mı?" Derek sordu ve alnına sert bir öpücük kondurmak için eğildi.

Gülümseyen dişlerinin arasından, "Bu bir randevu değildi," diye tısladı ve hemen Nana için gücü tekrar yükseltti. "Aslında muhteşemdi."

Terasa çıkan basamakları tırmanırken Nana'nın yüzü gülüyordu.

"Nana, geri döndün!" Kira ağlayarak Derek'in elinden kurtuldu ve aceleyle yaşlı kadının sıcak kucağına düştü.

"Ah, tatlı kızım." Nana onu sıkı sıkı tuttu. "Eğlendiğine çok sevindim. Ben de Drek'e onunla eğlenmen gerektiğini söylüyordum."

Kira buna nasıl cevap vereceğini bilmiyordu, o yüzden Derek'e garip bir bakış attı ve kendini gülmeye zorladı.

"Görüyorsun," diye devam etti Nana, Kira'nın yanağını okşayarak, "bizim Drek soğuk ve mesafeli görünebilir ama aslında o bir romantik. Bunu nasıl göstereceğini bilmiyor. Ama doğru seviyor."

"Nana..." diye başladı Derek.

"Biliyorum," diye sözünü kesti Kira, ona sütü kesebilecek bir bakış attıktan sonra göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle Nana'ya döndü. "Beni sevdiğini biliyorum. Orada burada yaptığı tüm küçük şeyler bunu kanıtlıyor."

Nana'nın yüzü aydınlandı. "Kesinlikle! Bu yüzden ikiniz için bir balayı gezisi ayarladım. Sadece ikiniz. Koruma yok, hizmetçi yok, sürü politikası yok. Gidin ve birbirinizi doğru düzgün tanıyın."

"NE?!" Derek ve Kira aynı anda havladılar ve ona saf bir dehşetle baktılar.

Nana minik, zarif bir omuz silkti. "Haydi. Sadece bir haftalığına."