Bölüm 55: Kai’ye yetişmek

Bölüm 55: Kai'ye yetişmek

Bölüm 55: Kai'ye yetişmek

Öğleden sonra güneşi ana malikanenin avlusuna doğru eğiliyor, kömür taşlı yolları sıcak arduvazlara dönüştürüyor ve merkezi çeşmeden gelen suları ince, ışıltılı bir sis halinde yakalıyordu.

Günlerden cumartesiydi ve Derek ofisine kapanmış, işine gömülmüş olduğundan ve konuşacak başka kimsesi olmadığından Kira biraz temiz hava almak için buraya tek başına gelmişti. Fıskiyenin geniş ağzında oturuyordu, terlikleri yanında kalmıştı ve çıplak ayakları serin suda sallanıyordu. Ayak parmakları tembel daireler çizerek yüzeye hafif dalgalar gönderiyordu. Günlüğü kucağında açık duruyordu. "CLAIRE" adını kalın harflerle, birçok kez daire içine alarak yazmıştı.

Etrafındakilerin ancak yarı yarıya bilincindeydi çünkü düşüncelerinin çoğu aynı düşünceye dönüp duruyordu: Claire kimdi? Peki o kadın ona neden bu isimle hitap etmişti?

O tuhaf karşılaşmadan sonra aynı alışveriş merkezine iki kez dönmüştü ama kadın hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu. Yumuşak bir iç çekişle, daire içine alınmış ismin yanına büyük bir soru işareti ekledi ve hayal kırıklığıyla dişlerini emerek gözlerini sayfaya kıstı.

Aniden sayfanın üzerine bir gölge düştü.

"Peki, pekala" sıcak, keyifli bir ses geldi. "Rekor bir sürede kuzenimin kalbini ve akıl sağlığının yarısını çalmayı başaran Kraliçe değilse."

Kira başını kaldırıp baktı, irkildi, sonra Kai'nin birkaç adım ötede kollarını kavuşturmuş halde durduğunu ve alamet-i farikası olan muzip sırıtışını görünce istemsiz bir gülümsemeye başladı. Günlük keten bir gömlek giymişti, kolları dirseklere kadar kıvrılmıştı, koyu renkli bir kot pantolon giyiyordu ve teknik olarak Dravengard sarayında bile yaşamayan biri için fazla rahat görünüyordu.

"Kai," dedi günlüğünü kapatırken. "Hala burada olduğunu bilmiyordum."

"Resmi olarak, 'güvenlik yükseltmeleri konusunda danışmanlık yapıyorum.'" Kollarını açtı ve yaklaştı, çeşmenin kenarına oturup onun yanına oturdu; omuzları neredeyse birbirine değecek kadar yakındı ama kalabalık hissettiği kadar da yakın değildi. "Gayri resmi olarak kendi çantamdan kaçınıyorum çünkü annem bana ne zaman yerleşip torunlarını doğuracağımı sorup duruyor. Mirasla ilgili bir ders daha almaktansa Derek'i kızdırmayı tercih ederim diye düşündüm."

Kira kendine rağmen güldü, ses onu şaşırttı. Herhangi bir şeyin gülünecek kadar hafif gelmeyeli günler olmuştu. Kai ona her zaman iyi davranmıştı ama hiçbir zaman düzgün bir konuşma yapmamışlardı.

"Zavallısın," diye dalga geçti. "Bir kaya ile sert bir yer arasında sıkışıp kaldım. Yoksa seni en yakın balkondan atmanın ne kadar güç gerektireceğini hesaplıyormuş gibi sana bakan bir anne ile kuzen arasında mı demeliyim?"

Kai sahte bir saldırıyla göğsünü tuttu. "Beni yaraladınız Majesteleri. Çok hoş bir arkadaşlığım var. Herkes öyle söylüyor."

"Görünüşe göre Derek dışında herkes."

"Özellikle Derek," diye onayladı neşeyle. "İşte bu yüzden senden şimdiden hoşlanıyorum. Majesteleri'nin kaşlarını her zamankinden daha sert çatmasını sağlayan herkese sonsuz saygım vardır."

Parmaklarını çeşme suyuna daldırdı ve ona birkaç damla fırlattı, kadın bağırıp ona vurduğunda sırıtıyordu.

"Hey!" Kira suyu geri püskürterek tekrar güldü. "Burada onurlu bir düşünme anı yaşamaya çalışıyorum."

"Onurlu mu?" Kai iki kaşını da kaldırdı. "Bir çeşmede çıplak ayakla oturuyorsun, Derek'i elinden geldiğince sinirlendiriyorsun, sabahın on ikisinde avazın çıktığı kadar 'Sweet but Psycho' şarkısını söylüyorsun. Dignity birkaç hafta önce binayı terk etti, hayatım."

Birkaç hafta önceki o geceyi hatırlayınca yanakları kızardı. "Bunu duydun mu?"

"İnan bana, bütün doğu kanadı bunu duydu" dedi gözleri dans ederek. "Şantaj amacıyla gelip bunu filme çekmeyi düşündüm ama seni hedef yerine arkadaş olarak tutmayı tercih ettiğime karar verdim."

Kira başını eğerek onu inceledi. "Sen zaten Derek'in ailesinden beklediğim gibi değilsin."

"Nasıl yani?"

"Gerçekten gülümsüyorsun. Ve bana yürüyen bir diplomatik felaketmişim gibi bakmıyorsun. Diğer herkes bakıyor. Nana ve bir avuç kişi dışında."

Kai omuz silkti, gömleğinin kolları yukarıya doğru kayarak ellerinin üzerine yaslandı ve kaslarla dolu bronzlaşmış önkolları ortaya çıkardı. "Bunun yorucu olduğunu bilecek kadar yıllarımı Lycan soyluları üzerinde kara kara düşünerek geçirdim. Birinin ruh halinin bir cenazeye dönüşmesini engellemesi gerekiyor. Üstelik -" ona yan gözle baktı, sırıtışı sinsi bir hal aldı "- sen ilginçsin. Çoğu insan bu aileye dahil olduklarında ya siner ya da sırıtır. Sen sadece... kendin olmaya devam et. Bu canlandırıcı."

Kira içinde beklenmedik bir sıcaklığın yeşerdiğini hissettionun göğsü. Cazibe değil, bir sorun ya da tehdit yerine sadece bir kişi olarak görülmenin verdiği sessiz rahatlama.

"Dikkatli ol, Kai," dedi, kendisininkiyle onun omzunu hafifçe dürterek. "Böyle konuşmaya devam edersen senden hoşlanmaya başlayabilirim."

"Bu düşünceyi yok et," diye yanıtladı, sesi alaycı bir ciddilikle. "Derek kahvaltıda kafamı kazığa geçirir."

İkisi de güldü; ses, çeşmenin sürekli damlama sesiyle karışıyordu.

Rahat bir sessizlikten sonra Kai onu dürttü. "Peki, bana dürüstçe söyle. Bu evliliği nasıl buluyorsun? Yoksa nasıl hayatta kalabildiğini mi söylemeliyim?"

Kira nefes verdi, bakışları ayak parmaklarının etrafında dalgalanan suya kaydı. "Ben... idare ediyorum. Her seferinde bir gün. Çoğunlukla onu sinirlendirerek ve malikanenin pek de lüks bir kafes olmadığını iddia ederek."

Kai'nin sırıtışı yumuşayıp neredeyse nazik bir şeye dönüştü. "Çoğu kişinin yapacağından daha iyi durumdasın. Ve ne olursa olsun..." komplocu bir edayla eğildi "-Derek'i çocukluğumuzdan beri tanırım. O, insanların kapanmasına izin vermez. Hiçbir zaman. Ama sen zaten gördüğüm herkesten daha çok onun derisine işlemişsin. Bunu yapmaya devam et. Bu onun için iyi."

Kira, şakacılığın altındaki samimiyete şaşırarak gözleriyle karşılaştı. "Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?"

"Öyle olduğunu biliyorum" dedi basitçe. "Şimdi hadi. Dravengard kraliçesini yozlaştırmak istiyorum ve eğer bunu yapacaksak, en azından eğlenceli bir şeyle başlamalıyız. Batı kanadında şehrin en iyi manzarasına sahip bir çatı terası var ve acil durumlar için sakladığım gerçekten berbat, ucuz bir şarap zulası var. Ayrıca sana bir turun ilginç bir versiyonunu da verebilirim. Connor'ın sana bir tane verdiğini duydum ama eğlenemeyecek kadar kibar. Ne diyorsun?"

Gülümsemeden önce sadece bir saniye tereddüt etti. "Yolu göster."

Kai ayağa kalktı ve abartılı bir nezaketle ona elini uzattı. "Sizin isteğiniz, benim emrim, Majesteleri."

Kira onu aldı ve onu ayağa kaldırmasına izin verdi.

Ve malikanenin bir yerinde, renkli tavandan tabana pencerenin arkasında, Derek onların yan yana yürümesini, içtiği viski bardağının etrafında parmaklarını sıkılaştırmasını, canavarının ise adını vermeyi reddettiği alçak, huzursuz bir homurtu çıkarmasını izledi.