Bölüm 54: Tüy ve Öfke

Bölüm 54: Tüy ve Öfke

Bölüm 54: Fluff and Fury

Bu arada, Wolfe Apex Global'in en üst katındaki şık toplantı odasında Derek, uzun cam masanın başında oturuyordu. Sağında Nana, solunda Crane Amca, Brian ve Wolfe ailesinin diğer hissedarları ve geri kalan koltukları bazı Volkov yatırımcıları dolduruyordu. Toplantı neredeyse iki saattir sürüyordu; grafikler ve rakamlar büyük ekranda yanıp sönüyordu.

Derek'in masanın üzerinde yüzü yukarı dönük duran telefonu bir kez çaldı. Ekrana baktığında bir ödeme uyarısı gördü. Büyük bir tane. Bunu görmezden gelerek dikkatini tekrar konuşmacının uğultulu sesine verdi. Ama sonra tekrar zil çaldı. Ve yine. Ve beş saniye sonra tekrar. Uyarılar hızlı bir şekilde gelmeye başladı, telefon camın üzerinde dans ediyordu. Bütün masa bunu fark etmeye başladı. Başlar döndü. Crane Amca kaşını kaldırdı. Brian hafifçe gülümsedi. Nana Derek'e baktı.

Derek telefonu aldı, bildirimlere göz atarken çenesi kasılmıştı. Hesabından yüzlerce ve binlerce doların çekildiğini gördü. Rakamlar hızla tırmanıyordu.

"Her şey yolunda mı, Drek?" Nana dikkatini yeniden toplayarak sordu.

"Önemli değil," diye yanıtladı Derek, çenesi tik taklayarak. Bu kadının ne yaptığını merak ediyordu. Alışveriş merkezinin tamamını mı satın alıyordu?

Zaten Kira'ya kısa bir mesaj yazıyordu.

Neden tek seferde bu kadar çok para harcıyorsunuz?

Kira cevap vermedi. Toplantıya odaklanmaya kararlı bir şekilde telefonu bıraktı ama telefon bir kez daha çaldı. Savunma amaçlı bir mesaj bekleyerek mektubu aldı. Bunun yerine, bir video mesajıydı.

Vurarak açtı.

Kira'nın parlak ve şakacı yüzü ekranı dolduruyordu, saçları hafifçe darmadağındı. Başını eğerek kameraya sevimli, abartılı bir somurtkan surat yaptı.

"Güzel bir gün geçiriyorum sevgilim," dedi, sesi Derek'in sesi aceleyle kısmasına yetecek kadar cıvıl cıvıl ve yüksekti. "Umarım sen de öylesindir!" Kamera merceğine bir dizi şakacı öpücük gönderdi ve video bitmeden ona son kez küstahça göz kırptı.

Derek, onun kırpışan yüzünün donmuş çerçevesine kesinlikle gerekenden çok daha uzun süre baktı. Kendini toparlamadan önce dudakları küçük bir sırıtışla kıvrıldı. Leo çoktan onun içinde yuvarlanmaya başlamıştı.

Ucuz piç, içinden canavarına lanet etti.

"Majesteleri? Genişlemeyle ilgili düşünceleriniz?" diye sordu amcası, sesi rahatsız olmuş gibi geliyordu.

Derek'in başı hızla kalktı ve ifadesi sert, soğuk bir kaş çatmaya dönüştü. "Genişleme henüz erken. Önce iç altyapıya odaklanıyoruz. Revize edilmiş tahminleri elde edene kadar bana bir daha sormayın."

Onun kısa cevabı odayı susturdu. Dikkatini tekrar telefona verdi. Başparmağı ekranın tam seçeneklerin üzerinde gezindi.

SİLİN veya KAYDEDİN.

Bir kalp atışı kadar tereddüt etti, zihni ona dikkat dağınıklığını ortadan kaldırmasını söylüyordu. Ama sonra, sanki elinin kendine ait bir aklı varmış gibi, yavaşça Kaydet'e dokundu, telefonu yüz üstü masaya koydu ve dikkatini yeniden toplantıya verdi.

***

Kira video kaydını sonlandırdı ve Derek'in videoyu gördüğünde yüzünde oluşacak çatık kaşları hayal ederken yüzüne yavaş, sinsi bir gülümseme yayıldı. Onunla evliliği bittiğinde ona neyin çarptığını bilemeyecekti. Onun düzeninin kaosu olacaktı ve bunun her anını sevecekti. Telefonunu cebine atarak alışveriş merkezi koridorunun köşesini döndü ve Jessica'yı bulmak için parlak ürün vitrinlerini taradı. Kendi düşüncelerine o kadar dalmıştı ki neredeyse yoldan geçen biriyle çarpışacaktı.

"Çok üzgünüm..."

Neredeyse çarptığı kadın keskin bir nefes alıp tuttuğu şişe, uyuşmuş parmaklarının arasından kayarak fayans zemine yüksek sesle çarptığında, özür boğazında öldü. Orta yaşlı kadın olduğu yerde donup kaldı, sanki az önce bir hayalet görmüş gibi geniş, şaşkın gözlerle Kira'ya baktı. Kira'nın kaşları çatıldı, yabancıya bakarken başı şaşkınlıkla yana eğildi.

"Ah, tanrıça," diye fısıldadı kadın, sesi titreyerek. "Claire?"

Kira'nın kaşlarını çatması derinleşti. "Üzgünüm ama sanırım yanılıyorsunuz. Ben Kira. Beni başka biriyle karıştırmış olmalısın."

Kadın konuşmak için ağzını açtı ama herhangi bir kelime kaçamadan Jessica'nın parlak sesi Kira'nın arkasından çınladı.

"Kira! İşte buradasın!"

Yabancı başını Jessica'ya doğru çevirdi, ifadesi bir kalp atışıyla şoktan saf dehşete dönüştü. Başka bir söz söylemeden, yere düşen eşyasını almak için çabaladı ve fırladı.

"Beklemek!" Kira seslendi ve ateş aldıileriye doğru esnek bir adım.

Ama kadın sadece adımlarını hızlandırdı, sanki birisi onu kovalıyormuş gibi koridordan aşağı doğru kaçtı, bir kez bile arkasına bakmadı. Jessica yaklaştı ve kadının kaybolduğu yöne bakarak elini Kira'nın omzuna nazikçe koydu.

"Kimdi o?" diye sordu, hafifçe kaşlarını çatarak.

Kira omuz silkti ama omurgasından aşağıya garip, soğuk bir ürperti iniyordu. "Hiçbir fikrim yok. Sadece rastgele bir kadın bana 'Claire' diyor. Bir hayalet görmüş gibi görünüyordu. Yanlış kimlik vakası olsa gerek."

Kolunu Jessica'nın koluna bağlayarak arkasını döndü ve arkadaşını ters yöne yönlendirerek bu tuhaf karşılaşmayı aklının bir köşesine itti.

***

Saatler sonra...

Derek, bölgedeki her komite toplantısında sürüklendiğini hissederek yukarıya çıktı. Tek istediği duş, yemek ve sessizlikti. Ana süite yaklaştığında yumuşak caz müziği duyuldu. Onu hemen şüphelendiren yavaş, ateşli saksafon. Bu kız bu kez yine neyin peşindeydi? Adımlarını hızlandırıp kapıyı açtı.

Ve dondu.

Oda sanki birisi butik bir ruh hali panosunu alt üst etmiş gibi görünüyordu. Her yere yayılmış krem ​​rengi şallar, hardal sarısı yastıklar, yatağın ucuna kadar katlanmış, adaçayı yeşili kabarık bir battaniye. Köşede kurutulmuş pampa otlarıyla dolu büyük bir seramik vazo duruyordu. Aydınlatma bile daha sıcaktı. Daha yumuşak ampuller, soğuk beyaz yerine altın rengi havuzlar. Her yüzeyde gülünç sayıda kokulu mum titreşerek odayı vanilya ve bergamotla doldurdu. Ve Tanrıça ona yardım etsin, minik deri ceketli, gerçek boyutlu bir oyuncak ayı yastıkların yanında oturuyordu.

Tüm Lycan sistemi doku ve renklerin ani isyanına isyan etti.

"Yedi cehennemde ne var...?" alçak sesle homurdandı.

Bir yığın minderin üzerinde uğraşmakta olan Kira arkasını döndü. Göğsüne kabarık leylak rengi bir yastık tutuyordu ve ona dişlerini sinirlendiren parlak, güneşli bir gülümsemeyle baktı.

"Eve hoş geldin sevgilim!"

"Bana öyle demeyi bırak," diye ısırdı.

"Neden?"

"Yalnızca insanlar izlerken şefkatli olmanıza izin verilir."

Başını eğdi. "Kimin dinlediğini asla bilemezsin. Üstelik..." Yaklaştı, gözleri dans ediyordu. "Bütün bunları senin için yapıyorum, hatırladın mı? Çünkü bildiğim kadarıyla burada bekaretim dışında kaybedecek hiçbir şeyim yok. Alıştırma mükemmelleştirir, değil mi? Altı ay sonra taç giyme törenini istemediğin sürece bu oyunu mükemmel oynamalıyız."

Derek burnunun kemerini sıktı. Yanılmıyordu. Onun yanılmamasından nefret ediyordu. "Çok konuşuyorsun," diye mırıldandı, yüzünü çevirerek.

Kira'nın gülümsemesi daha da genişledi. "Biliyorum. Bu benim cazibemin bir parçası."

Derek'in bakışları tekrar odayı taradı. Barut grisi vurgular ve ağır, karamsar atmosfer gitmişti. "Yatak odama ne yaptın?"

"Ambiyans ekledim." Kollarını açtı. "Eğer istediğin gibi buraya taşınırsam, o zaman karamsarlığın ortadan kalkması gerekir. Harika değil mi? Kabul et. Beğendin."

"Beğenmek?" Sesi tehlikeli bir şekilde alçaldı. "Paramı bunun için mi harcadın? Beni sinirlendirmek için mi?"

"Seni sinirlendiriyor mu?" Kira tüy kadar hafif bir yastığı göğsüne fırlatarak alay etti. "Hadi ama, biraz renkten kim rahatsız olur? Buna 'yumuşaklık' denir, Derek. Bir ara dene."

Yastığı havadan kaptı ve ona dik dik baktı. Kaotik bir haldeydi, onun düzenli yaşamını alt üst eden bir enerji kasırgasıydı. Kendine ne yapmıştı?

"Sormadan böyle değişiklikler yapmazsın."

"Ah, ama sordum." Tatlı bir şekilde gülümsedi. "Kahvaltıda. Sana odanın biraz renklenebileceğini söylemiştim. Her şeyi listeledim. Kremalar, adaçayı, hardal, biraz pas. Ve sen dedin ki..." Sesini onun sıkıcı gevezeliğini mükemmel bir şekilde taklit edecek şekilde alçalttı. "'İstediğini yap.'"

Derek tartışmak için ağzını açtı ama bu anı ona bir yük treni gibi çarptı. Telefonundaki raporları yarı yarıya dinliyordu, kadın renkler ve hatırlayamadığı şeylerin yarısı hakkında konuşurken dalgın dalgın başını sallıyordu. Bok.

Kira aydınlanmanın doğuşunu izledi ve daha geniş bir şekilde sırıttı. "Gördün mü? Beyaz çarşaflar o cenaze siyahı çarşaflardan çok daha temiz görünüyor zaten. Ruh halinin karanlığını çok daha iyi vurguluyor."

Ona ters ters baktı. "Ruh halimin karanlığı...?" diye ofladı. "Bunu... tüm bu tüyleri güneş doğmadan önce kaldıracaksın."

Bunun üzerine topuklarının üzerinde döndü ve alçak sesle küfürler mırıldanarak koridora doğru ilerledi.

Kira sadece gülümsedi ve yatak başlığına dayadığı, küstahça Derek adını verdiği dev oyuncak ayıya hafifçe vurdu. "Sana onu kaybedeceğini söylemiştim, değil mi? Tatlı Kira:3. Huysuz, acımasız kral: 000."

Yastığa daha sıkı sarıldı ve yeni, güzel odasına sırıttı.