Bölüm 66: Akıllı Bir Mesafe

Bölüm 66: Akıllı Bir Mesafe

Bölüm 66: Akıllı Bir Mesafe

"Bundan ne kadar eminsin?" Derek sordu.

O akşam çalışma odasında Declan, Connor ve Moonfang'deki adamlarıyla güvenli bir FaceTime görüşmesi yapıyordu. Kira akşam havasını solumak için yürüyüş yapmak üzere kıyıya inmişti. Alistar sabahtan beri yüzünü göstermemişti ve Flora erkenden sıvışmadan önce akşam yemeğini hazırlamıştı.

Torunlarının krizi yine daha da kötüye gitmiş olmalı, bu da onun göğsünde ender görülen bir empati kıvılcımını harekete geçirdi. Bu "balayı" sona ermeden önce onları kontrol etmeyi aklının bir köşesine not etti; bu, bir Kralın bu kadar sadık tebaaları için yapabileceği en az şeydi.

Ama şimdilik onların yokluğu ona biraz nefes alma fırsatı verdi.

Kira her zamanki küstah tavrıyla ondan deniz kıyısındaki yürüyüşe katılmasını istemişti ama o onunla daha fazla vakit geçirmektense ondan uzak durmayı tercih etmişti. Ona yakın olmaya asla alışmak istemiyordu. Bu gezinin onları bir araya getirmek, birbirlerine "alıştırmak" için tasarlandığını biliyordu ama Derek sıradan şeylerle zamanını boşa harcamayacak kadar ciddiydi.

Bruce adındaki adam "Evet Majesteleri" diye yanıtladı. "Bu haydut ordunun ne kadar süredir büyüdüğünü kesin olarak söyleyemeyiz. Ayrıca bunların Rolf'a ait olup olmadığını da henüz doğrulayamıyoruz; kampından doğrudan bir hareket yok."

Derek, tabletinde görüntülenen haritadaki gösterimlere baktı; küçük kırmızı bir işaretçi, Moonfang sınırından sadece birkaç mil uzakta, doğudaki kurt adam sürülerini çevreleyen dağlık bölgelerdeki belirli bir konumu işaret ediyordu.

Kurt adam bölgelerindeki ajanları büyüyen gücü ortaya çıkarmıştı. Henüz Rolf ya da Doğu alfalarından herhangi biriyle net bir bağlantı tespit edilmemişti ama Derek bu türü çok iyi biliyordu; kurt adamlar uzun oyunun ustalarıydı, hançerlerini gülümsemelerin ardına saklıyorlardı.

Hiçbir şeyi şansa bırakmıyordu. Aslında Kira'yı aldığı anda kendisini Rolf'un misillemesine hazırlamıştı ve o zamandan beri adamlarının alfayı şahin gibi izlemesini sağlamıştı.

Derek, "Bölgelerine derhal daha fazla izci gönderin, Connor," diye emretti. "Ve Bruce, Rolf'un her nefesini izle. Eğer sıra dışı göz kırpıyorsa bilmek istiyorum. Diğer Doğu Alfaları gibi. Şaşırmamalıyız."

Connor ve Bruce hep bir ağızdan, "Evet Majesteleri," diye yanıtladılar.

Derek "Toplantı bitti" dedi.

Connor ve Bruce'un bağlantısı kesildi ama Declan hatta kaldı. Betasının hâlâ orada olduğunu görünce Derek'in kaşları çatıldı. Neyin geleceğini zaten biliyordu.

"Yapılacak çok şey var Declan," dedi Derek, daha konuşmaya fırsat bulamadan onun sözünü kesti. "Dağlarda bir haydut ordusu büyüyorsa, o zaman savaşa hazırlanmalıyız. Kapıyı çalmalarını beklemiyoruz."

"Ben işimi biliyorum, Derek," diye yanıtladı Declan, ses tonu alaycılıkla doluydu.

"Bunu yaptığına sevindim."

"Hâlâ hatta olmamın nedeninin bu olmadığını biliyorsun."

"Şimdi olmaz, Declan," diye inledi Derek, masasının üzerindeki viski şişesine uzanıp kendine cömert bir ölçü doldururken.

Declan düz bir sesle, "Sadece senin için endişeleniyorum," dedi. "Bunu daha önce de görmüştüm. Seni başka bir yalana kaptırmak istemiyorum."

Derek içini çekti ve amber renkli sıvıyı bardağında döndürdü. Bu öfkeden dolayı Declan'ı suçlamıyordu; bunun yerine arkadaşını ve Beta'yı çok iyi anlıyordu. Adam son savaşta her şeyini ve herkesi kaybetmiş, bir kurt adam kadın tarafından kullanılmış ve ihanete uğramıştı.

En başından beri bu birlikteliğe ve Derek'in intikam gelini planına karşı dişini tırnağına karşı savaşmıştı; onların yalnızca kurt adamların ekmeğine yağ sürdüğüne inanıyordu; ne de olsa bu türün onlara ihanet etme geçmişi vardı. Yani Declan'ın en zayıf kurt adama bile duyduğu derin güvensizlik fazlasıyla haklıydı.

Derek, kendisini önemseyen, onun için hayatlarını feda etmeye hazır insanlarla etrafını sardığı için kendini şanslı hissediyordu. Jasper bunu yapmıştı ve Declan ona ve onların türüne derinden değer verdiğini birçok şekilde göstermişti.

"Endişeni takdir ediyorum Declan," dedi ve ciddiydi. "Ama bu konuda bana güvenmelisin."

Ancak kelimeler ağzından çıkar çıkmaz Kira'nın parlak gülümsemesi aklının bir köşesinde parladı. Gözlerini sımsıkı kapattı ve viskiyi yakıcı bir yudumda geri attı.

Declan, "Sadece dikkatli ol," diye uyardı. "Ne yaparsa yapsın, ona güvenmeyin. Bu güneşli kişiliğin, onun ne olduğunu görmenize engel olmasına izin vermeyin."

"Evet baba," diye şaka yaptı Derek, nadir görülen bir şakaydı bu. "Endişelenecek bir şey yok."

"Uykunuz nasıl? İyileşti mi?" Declan sordu.

Başını salladı. "Hala döngünün içindeyiz."

Fotoğrafik hafızası buna izin vermiyorO özel geceyi hatırla.

Görüşme bittiğinde sandalyesine yaslandı ve uzun, ağır bir iç çekti. Declan ihtiyatlı olmakta haklıydı. Ördüğü duvarlar her geçen gün inceliyordu. Kendini onun yanında gevşerken yakaladı, onun "şımarık" tuhaflıklarını sinir bozucu olmaktan çok eğlenceli buldu. Hatta kendisini onun defalarca gönderdiği o saçma videoyu utanç verici bir şekilde izlerken yakalamıştı.

Ona sahip çıktığı günden beri, kendini onun derinliklerine gömdüğü ve onun ruhunun kendisiyle buluştuğunu hissettiği o sarhoş geceden beri kontrolü paramparça olmuştu. Canavarı Leo tamamen vahşileşmişti. Onun kokusu tek başına onun gerçekliğe olan hakimiyetini kaybetmesine yetiyordu ve bedeni... bedeni bir haindi.

Şimdi bile pantolonunun ön kısmı dar geliyordu. Nefesinin altında yavaşça küfretti. Küçük kurdun tek düşüncesi bile taş gibi sertleşti. Tehlikeliydi. Zayıftı.

Ayağa kalktı ve bir parmak daha viski doldurdu. Onun sadece çocuğunu taşıyacak bir rahim olduğunu hatırlattı kendine bir kez daha. Herhangi bir bağlılık, hatta cinsel bir bağ bile, Rolf'un onu yok etmek için kullanabileceği bir ipti. Elinde camla tavandan tabana pencereye doğru ilerledi.

Ve şimdi bile duygusal mesafeyi koruması gerektiğini bilerek gözleri kıyı boyunca onu aradı. İşte oradaydı, kumların üzerinde çıplak ayakla yürüyordu, kollarını göğsünde kavuşturmuştu, akşam rüzgârı saçlarını savuruyordu.

Onu gördüğü anda göğsünde garip bir çekiş hissetti; ona gitmek, onun yanında yürümek ve onun zahmetsizce taşıdığı o sıcaklığın tadını çıkarmak için sessiz bir özlem duydu. Ancak içgüdü kök salamadan mantık kapıyı çarptı. Akıllıca bir mesafe, dedi kendi kendine. Her zaman.

İçkisinin geri kalanını içti, alkolün yakıcı etkisi göğsündeki yanıktan hoş bir şekilde uzaklaşmasını sağladı ve pencereye sırtını döndü.