Bölüm 65: Orman Kanunu

Bölüm 65: Orman Kanunu

Bölüm 65: Orman Kanunu

Rolf ve Lydia çift kapıya yaklaşırken iki gama eğildi. Onları itip açarak ilerideki büyük avluyu ortaya çıkardılar. Doğu kurt adam sürüsünün diğer yedi alfası, betaları ve bir avuç gammasıyla zaten mevcuttu. Salon, çam, misk, nemli toprak ve orman gibi farklı kokuların birbirine karıştığı kokularla doluydu. Rolf ve Luna'sı içeri girdiğinde tüm beta ve gama ayağa kalkıp selam verdi. Merkezi koltuğuna yürüdü, oturdu ve elini sert bir şekilde salladı.

"Otur" diye emretti.

Derek'in Moonfang'e yaptığı aşağılayıcı ziyaretten beri mahkemeden kaçınmıştı. Diğer alfalar cevaplar için onu takip ediyor, ekonomilerinin neden çöktüğünü ve Lycan Kralı'nın neden aniden dikkatini tekrar onlara çevirdiğini öğrenmek istiyorlardı. Lycan Kralının ziyaretinin haberi veba gibi yayılmıştı. Ancak Rolf bu toplantıyı yalnızca tek bir nedenden dolayı yapmıştı.

"Davetimi onurlandırdığınız için hepinize teşekkür ederim" diye başladı.

Fırtına Ormanı'ndan Alfa George, hiç şaka havasında olmadığı belliydi ve boğazını temizledi. "Alfa Rolf, çemberlerden vazgeçelim. Neler oluyor? Likya Kralı ile olan ilişkilerin kanımızı kurutuyor ve sen bir aydır sessiz kaldın. Cevapları hak ediyoruz."

Diğer Alfalar başlarını sallarken odada bir anlaşma mırıltısı dalgalandı.

Rolf yüzünü dikkatle ifadesiz tutarak içini çekti. "Hepinizin acı bir şekilde bildiği gibi, Kral Derek yine iş başında. Bu yeni tarifeler ve imkansız vergi oranlarıyla ekonomimizi parçalayarak ruhumuzu ezmek istiyor. Ve hepinizin düşündüğüne rağmen ben bu düşmanlığı haklı çıkaracak hiçbir şey yapmadım."

Alpha Zev gözlerini kısarak, "Ama bir aldatmaca olduğunu duyduk," diye karşı çıktı. "Onu kandırmaya çalıştığını."

"Ben öyle bir şey yapmadım," diye çıkıştı Rolf, gözleri parlayarak. "İlk doğan kızımı istedi, ben de onu doğurdum. Ancak Kral cahil olduğu kadar kibirli olduğu için bende sadece bir tane olduğunu varsaydı. Kurtsuz kızımın varlığını 'aldatmaca' olarak etiketlemeyi seçti çünkü o beklediği gibi değildi."

Alfalar birbirlerine baktılar, şüpheleri açıktı ama hiçbiri onun yüzüne karşı yalancı demeye cesaret edemedi.

Rolf odanın enerjisindeki düşüşü hissederek, "Seni buraya çağırmamın nedeni de bu," diye devam etti. "Lycan masasından kırıntı dilenmeyi bırakmamızın zamanı geldi. Gücü tekrar kendi elimize almamızın zamanı geldi."

"Peki bunu tam olarak nasıl yapmamızı öneriyorsun?" Gölge Paketinden Alpha Rowan sordu.

Rolf daha dik oturdu, bakışları odayı taradı. "Savaş ilan etmemizi öneriyorum."

Bunu takip eden sessizlik çok gürültülüydü. Alfalar şaşkınlıkla Rolf'a bakarken, bir kalp atışı boyunca nefes alma sesi bile durmuş gibiydi.

"Aklını mı kaybettin, Rolf?" diye sordu George, sesi inanamamaktan titriyordu. "Son savaş yalnızca iki yıl önce sona erdi. Hâlâ ölülerimizi gömüyoruz. O Kral yüzünden şimdiden çok fazla insan kaybettik. Mezbahaya geri dönmemizi mi bekliyorsunuz?"

Moon Valley'den Alpha Randon, "Haklı" diye ekledi, sesi sertti. "Derek Wolfe bir kasap. Bizi haritadan silecek kaynaklara ve katıksız vahşete sahip."

"Kuzey ve Batı gruplarından destek istesek ne olur?" Blue Rock Pack'ten Alpha Rico, gözlerini odanın içinde gezdirerek önerdi. "Geçen sefer tecrit halinde savaştık ve belki de bu yüzden kazandı. Eğer gerçekten birleşirsek o lanetli Lycanların nüfusu bizimkine kıyasla çok az."

Mahkeme kaosa sürüklendi. Alfalar tartışırken sesler çatışıyordu; bazıları Rolf'a doğru eğiliyordu, diğerleri ise son savaştan dolayı bunu düşünemeyecek kadar yaralıydı.

"Luna'mı o anlamsız savaşta kaybettim!" George gürültünün üzerine böğürdü, yüzü keder ve öfkeden kızarmıştı. "O dengesiz Kralı kışkırtacak hiçbir şeye karışmayacağım!"

Tartışmalar şiddetlenirken Rolf onları sessizce izledi. Lydia'ya baktı. Dudakları en ufak bir gülümsemeyle kıvrıldı ve ona tek bir baş işareti yaptı.

"EMİR!" Rolf kükredi.

Mahkeme hemen sakinleşmedi ama yavaş yavaş bağırışlar kesildi, ta ki tüm gözler bir kez daha ona odaklanana kadar.

"Korkaklar," diye tükürdü Rolf, bu kelimeden aşağılama akıyordu. "Bu odaya bakıyorum ve korkak adamlardan başka bir şey görmüyorum. Ormanın kanunu basit: Kim Kralı yenerse ormanın Kralı olur. Bir zamanlar besin zincirinin zirvesindeydik! Lycanlar ucube, lanetli bir alt türden başka bir şey değildi. Ne zamandan beri onlardan bu kadar korkmaya başladık? Bizi bir kez mağlup ettiler, ne olmuş yani? Onu öylece oturtmalıyız.O çocuğun biz çürüyene kadar bizi terörize etmesine izin mi vereceğiz?"

George ayağa kalktı, sandalyesi sert bir şekilde zemine sürtüyordu. "İstediğin gibi sun Rolf, ama ben yokum. Canavarı dürtmeye devam ettiğiniz için acı çekiyoruz. Senin egon yüzünden halkımı mezara götürmeyeceğim."

"Yaşlandın ve yumuşadın, George," diye yanıtladı Rolf, sinir bozucu bir sinek gibi onu uzaklaştırarak. "Korkunuzu anlıyorum."

"Bunun korkuyla ilgili olduğunu mu düşünüyorsun?" George meydan okudu. "Bu toplantıya Lycanların sadece bizi yenmediğini, Umbraları da yok ettiklerini hatırlatmama gerek var mı? Bu diyarda yaşayan en ölümcül yaratıklar Kurtlar yüzünden yok oldu. O canavarı sebepsiz yere dürtmüyorum."

"Ama elimizde bir neden var," diye karşı çıktı Rolf, sesi ikna edici bir tona inmişti. "Derek bizi her gün kışkırttı. Bugün benim paketim; yarın herhangi biriniz olabilir. Onun zulmü seçici değildir. Peki hemen savaşa gireceğimizi kim söyledi? Derek'in kendi sarayı dahil pek çok düşmanı oldu. Bunu lehimize kullanabiliriz."

Uzun bir süre sessizlik çöktü salona. Sonra alfalar kendi aralarında fısıldaşmaya başladı. Rolf havadaki değişimi hissedebiliyordu; isyanın baştan çıkarıcı etkisi hakim olmaya başlamıştı. George ayakta kaldı ve açıkça diğerlerinin mantıklı bir şey anlamasını umuyordu. Ancak çoğu kişi zaten bu fikri benimsemiş gibi görünüyordu.

"Haydi, George," diye seslendi Rolf. "Birlik olarak ayaktayız."

George gözlerinde acıma dolu bir ifadeyle başını salladı. "Ben bunun bir parçası olmayacağım." Akranlarına baktı. "Eğer içinizden birileri hâlâ sürülerinizin canlarına değer veriyorsa, benimle birlikte olun. Bu çılgınlığı geride bırakalım."

İlk başta kimse hareket etmedi. Sonra yavaşça bir alfa yükseldi, sonra bir diğeri, ta ki dördü Rolf'un hareketine karşı çıkana kadar. Öfke, Rolf'un yüzünü buruşturdu.

"Gerçekten kendi türüne ihanet edecek misin?" diye tısladı.

Lydia uzanıp koluna dokundu ve kulağına bir şeyler fısıldamak için ona doğru eğildi. Söylediği her şey omuzlarının gözle görülür şekilde gevşemesine neden olmuştu. Alfalara döndü.

Alpha Rowan gerçekten özür diler gibi görünerek, "Bunun nasıl çalıştığını anlamıyorum, Alpha Rolf," dedi. "Ateş gücümüz yok."

"Peki ya Tyron'a bağlılık yemini etsek?" Rolf sordu.

İsim odaya buzlu su gibi çarparak yeni bir sessizlik dalgasına neden oldu. Alfalar sanki az önce bir iblis çağırmış gibi ona baktılar. Herkes Gölge Kurtların ve Umbraların Kralı Tyron'un efsanesini biliyordu. Büyük Savaş sırasında Kral Marcus Wolfe, Tyron'un gücünü bağlamayı ve kendi türünü temizlemeyi başararak Lycan'lara kalıcı egemenlik kazandırmıştı.

Alfa George kuru ve mizahtan uzak bir kahkaha attı. "Lütfen, Rolf. Hepimiz Tyron'ın onu bağlayacak bir Nexus olmadan güçsüz olduğunu biliyoruz ve yıllardır bir Nexus görülmedi."

"Ya sana bir Nexus'un olduğunu söylesem?" Lydia sordu, sesi koridorda net bir şekilde duyuluyordu. Bütün kafalar ona doğru döndü. Yüzüne memnun bir gülümseme yayılırken koltuğuna yaslandı. "Ya Nexus zaten ulaşabildiğimiz bir yerdeyse?"