Bölüm 41: Sebep ve Sonuç [5]

Bölüm 41: Sebep ve Sonuç [5]

Bölüm 41: Sebep ve Sonuç [5]

Birinin evine dönüp onu lanetlenmiş olarak görmesi hiç kimsenin hazırlıklı olamayacağı bir şeydi.

Hafif zırhlara bürünmüş birkaç kişi evin içinde dolaşıyor, her köşeyi bucak arıyordu.

"Ne oluyor be!?" Desmond çığlık atarak herkesin dikkatini çekti.

"Sen Desmond Wyndale misin?" Adamlardan biri sordu.

"Doğru! Siz piçlerin evimde ne işi var!?"

Adam, "Bu mülk soruşturma altında" diye açıkladı. "Şu anda senin için bile kısıtlı."

"Saçmalık!" Çığlık attı. "Babam nerede!?"

Adam yanıt vermeden önce bir meslektaşıyla bakıştı, "Lord Wyndale gözaltına alındı. Şu anda yasaklı eserleri bulundurma suçundan dolayı gözaltında."

Desmond'un göğsü öfkeyle inip kalkıyordu.

"Yasaklı eserler mi? Sen neden bahsediyorsun!? Babam yapmaz ki..."

"Efendim" diye sözünü kesti adam. "Lütfen geri çekilin. Durumu zaten açıkladık."

Desmond inanamayarak başını salladı. "Burası benim evim! Yapamazsın..."

Adam araya girdi: "Bu artık seni ilgilendirmiyor." "Haçlı Seferi kontrolü ele aldı."

Desmond itiraz etmeye devam etti ama zırhlı figürler aramalarına devam ederken tüm bunlar görmezden gelindi.

Yasaklanmış eserleri mi barındırıyorsunuz?

Mantıklı değildi. Onun haberi olmadan nasıl bu kadar ciddi bir şey olabilirdi?

Babası hakkında bildiğini sandığı her şeyin yalan olduğunu hissetti.

Bu kadar mı bilgisizdi? İşaretleri mi kaçırmıştı? Yoksa babası başından beri gizli bir hayatı mı saklıyordu?

Hiçbir şeyin anlamı yoktu!

"......"

Desmond'un içinde büyü gücü artmaya başladı. Eğer dinlemezlerse, onları o yapardı.

Ancak şarkı söylemek için ağzını bile açamadan aniden keskin bir kuvvet sırtına çarptı ve onu yere düşürdü.

"Ah!"

Desmond acı vücuduna yayılırken inledi. Başını çevirerek kendisine neyin çarptığını görmeye çalıştı.

"Lanet olsun..."

Ağır bir bot sırtına baskı yaparak onu yere düşürdü.

Üstünde kar beyazı saçlı bir kadın duruyordu. Güzel lavanta gözleri ona soğuk bir şekilde bakıyordu.

"Pişman olacağınız bir şey yapmayın" dedi.

Desmond dişlerini gıcırdatarak dik dik baktı. "Sen kim olduğunu sanıyorsun?"

"Margaret Illenia" dedi. "Dördüncü Haçlı Seferi'nin başı."

"......"

Midesi buruştu.

Yakındaki askerlere başıyla selam verdi. "Onu buradan çıkarın. Onun müdahalesi artık kabul edilemez."

"Beklemek!" Desmond bağırdı, çizmesinin altında mücadele ediyordu. "Burası benim evim! Yapamazsın..."

Margaret botunu daha sert bastırdı. "Eviniz şu anda araştırılıyor. Bunu kendiniz için daha da zorlaştırmayın."

İki asker öne çıkıp Desmond'u kollarından yakaladı. Onlara saldırdı ama tutuşları sağlam kaldı.

"Buna pişman olacaksın!" Onu sürükleyerek götürürken bağırdı. "Hepiniz öyle yapacaksınız!"

***

Olayın üzerinden bir hafta geçmişti.

Lord Wyndale, malikanesinde bulunan kara büyü eserleri hakkında hiçbir bilgisi olmadığı konusunda ısrar etti.

Ama bu, zaman kadar eski bir hikayeydi. Benzer durumlarda yakalananların defalarca kullandığı bir cümle.

Ve bu onun davasına yardımcı olmadı.

Kanıtlar çok güçlüydü. Eserler, yasak parşömenler ve mühürlü kayıtların hepsi kasıtlı bir gizlemeye işaret ediyordu.

Konsey onun bilgisiz olduğu iddialarına inanma eğiliminde değildi.

Yargıçlardan biri duruşma sırasında "Bu tür materyalleri bulundurmak İmparatorluk Yasasına göre suçtur" dedi.

Soylular kendi aralarında mırıldanıyordu. Bazıları inanmadı, bazıları ise memnun oldu.

Güçlü bir Marki mahkemeye mi çıkarıldı? Bu hem bir skandal hem de görülmesi gereken bir manzaraydı.

Lord Wyndale'in bilgisizlik iddiaları gerçek olsa bile aristokrasi bir yılan oyunuydu.

Hiç kimse bir aristokratın, özellikle de böylesine uzlaşmacı bir konumda yakalanmış birinin gücünü elinden alma fırsatını kaçırmak istemez.

Desmond elbette duruşmada hazır bulundu.

Ancak Konsey savunmayla ilgilenmiyordu. Açıkça Wyndale ismini örneklendirmek için buradaydılar.

Baş yargıç tokmağını kaldırdı. "Lord Wyndale, aleyhinizdeki deliller reddedilemez. En iyi ihtimalle ihmaliniz ya da suç ortaklığınız, en kötü ihtimalle evinize utanç getirdi ve İmparatorluğun güvenliğini tehlikeye attı."

Sonunda tokmak nihai noktaya ulaştı.

"Bu belgeyle, derhal geçerli olmak üzere unvanınız ve varlıklarınız elinizden alındı ​​ve Index'te hapis cezasına çarptırıldınız."

Index—sıcaklığın yıl boyunca dondurucu kaldığı en kuzeyde yer alan buz ve taştan bir kale.

t olarak bilinirDünyanın en kötü hapishanesi, en tehlikeli ve kötü şöhretli suçlulara ayrılmış bir yerdi.

O tek cümleyle Wyndale adı bir anda her şeyini yitirdi.

Nesillerin nüfuzu ve gücü bir anda yok oldu. Bununla birlikte Desmond'un kendisi de aristokrat olma statüsünü ve ayrıcalığını kaybetti.

"......"

Kalbi battı.

Desmond ayağa fırladı. "Bunu yapamazsın! Babam masumdur!"

"Sessizlik!" Baş yargıç tokmağını bir kez daha vurdu. "Daha fazla patlama olması odadan çıkarılmanızla sonuçlanacaktır!"

Muhafızlar Lord Wyndale'i odadan çıkarmak için hareket ederken Lord, oğluna doğru döndü.

Gözleri buluştu ve o kısacık anda Desmond, babasında daha önce hiç görmediği bir şeyi gördü.

"......"

İstifa.

***

Duruşma haftasında Desmond üniversiteye bir kez bile görünmemişti.

Üniversite el kitabına göre, art arda iki hafta mazeretsiz devamsızlık otomatik olarak okuldan atılmayla sonuçlanacaktır.

Ama bunun önemi yoktu.

Kimse onun kovulup atılmayacağını umursamadı.

O günden sonra Charlotte ve Cassandra'nın hayatı kolaylaşmıştı.

Öğrenciler onlara yaklaşmaya başladı. Yaşlılar artık onlardan kaçınmıyordu.

Tecritin yalnızca Desmond'un baskısı nedeniyle var olduğu ortaya çıktı.

Sonunda Charlotte ve Cassandra normal bir üniversite hayatı yaşayabildiler.

Ancak normal, kolay anlamına gelmiyordu.

Haçlı Seferi ve Sihir Dairesi arasındaki ortak eğitim tatbikatı başlamıştı.

Parçalanmış Boyut.

600 yıl önce Büyük Güçlerden biri olan Başbüyücü Zen tarafından yaratılan ayrı bir zaman alanı.

Kara Ejderhayı mühürledikten ve sayısız iblisle çevrili bir savaşta ağır yaralanmalara maruz kaldıktan sonra yaratılan buranın onun sığınağı olduğu söyleniyordu.

Zamanla teoriler oluşmaya başladı.

Bazıları Zen'in hâlâ orada yaşadığına inanıyordu. Diğerleri Parçalanmış Boyutun onun mezarı olduğunu iddia etti.

Ancak bu iddiaların hiçbiri doğrulanmadı.

Ancak kesin olan şey Parçalanmış Boyutun benzersiz özellikleriydi.

Gerçekliğin doğal yasalarının çarpıtıldığı bir alemdi.

Yerçekimi değişebilirdi, zaman düzensiz akıyordu ve arazinin kendisi dengesizdi.

Başlangıçta, Parçalanmış Boyutun insanın ulaşamayacağı bir yer olduğu düşünülüyordu ve bunun yalnızca Başbüyücünün yapabileceği bir büyü olduğu düşünülüyordu.

Ancak mana manipülasyonunda yüzyıllarca süren çalışmalar ve atılımlar bunu değiştirdi.

Bilim adamları, inanılmaz derecede güçlü bir mana çekirdeğini araç olarak kullanarak büyüyü kopyalamanın bir yolunu keşfettiler.

Bu çoğaltılmış versiyonların orijinali kadar geniş veya güçlü olmadığı oldukça açık olsa da, kullanım için fazlasıyla yeterliydi.

Zamanla, Parçalanmış Boyut'un büyü formülü, özellikle eğitim ve dövüş egzersizleri için büyülü seçkinler arasında yaygınlaştı.

Kopyalanan Parçalanmış Boyutlar artık Silver University Tower gibi prestijli kurumlarda yüksek riskli eğitim için kullanılıyordu.

"Ördek!"

"Kahretsin?"

"Ne!?" Haçlının ani açıklaması karşısında şaşkına dönen Charlotte haykırdı.

Kimse bu karışıklığı sindiremeden sivri uçlu bir parça onlara doğru fırlatıldı.

Haçlı Oliver Horn'un figürü gözlerini kıstı ve kılıcıyla temas ettiğinde parçalandı.

Egzersizin kuralları basitti.

Bir Büyücü ve bir Haçlıdan oluşan her çift, iki saatlik katı bir zaman dilimi içinde puan toplamakla görevlendirildi.

Tabii puanlar yendikleri canavarlara göre değişiyordu.

Daha küçük, daha zayıf yaratıklar daha az puan verirken, daha büyük ve daha tehlikeli yaratıklar daha yüksek ödüller veriyordu.

Geçmek için her takımın oturumun sonunda en az 100 puan toplaması gerekiyordu.

Kurulum genellikle gerçek savaş senaryolarını taklit ediyordu.

İblisler, canavarlar ve diğer canavarlar karşısında Büyücüler tipik olarak piskopos gibi hareket ederek arka hattan büyülerle destek verirlerdi.

Haçlılar ise şövalye görevi görüyorlardı.

Düşmanlarla doğrudan çatışmaya girmek ve Büyücü ortaklarını zarar görmekten korumak.

Takımları şu ana kadar 46 puan topladı.

*

Bu arada Ezra ve ortağı Lorraine Aisenwald rekabeti kolaylıkla atlatıyorlardı.

Kracka! Kracka!

Ezra'nın parmak uçlarından sivri uçlu yıldırımlar fırladı ve yaratıklara muazzam bir kuvvetle çarptı.

Lorraine hızla onu takip etti ve Ezra'nın yıldırımının öldüremediği şeyleri kesti.

"İyi iş."

"Yardımınız için teşekkür ederim, Lord Ezra."

"L-Tanrım?" Ezra kekeledi, yüzü kızardı. "N-Ne.... Bana sadece Ezra de!"

TanrımRaine şüphesiz güzeldi. Onunla çalışmayı kolaylaştıran sakin, mesafeli bir havası vardı. Ezra onun karşısında biraz utanmadan edemedi.

Adını hâlâ hatırlayamadığı bir Prensesin aksine.

Şu anda takımları 74 puanla lider durumdaydı.

*

"......"

Bum...!

Altın rengi bir parıltıyla ani bir patlama meydana geldi.

Astrid gözlerini sakin bir şekilde kıstı, ancak yüzeyin altında açıklanamaz bir rahatsızlık ortaya çıktı.

Bazı nedenlerden dolayı içinde birini öldürmek için karşı konulmaz bir istek vardı.

Eğitim egzersizindeki diğer çiftlerin aksine, onunki... alışılmadıktı.

Eğer kenardan gözlemlerseniz hangisinin Haçlı, hangisinin Büyücü olduğunu söylemek zor olurdu.

Astrid'in büyüsü tek başına hem saldırıyı hem de savunmayı idare etmeye yeterliydi.

Ortağı Eren ise kenarda duruyordu. Tüm bu süre boyunca kılıcını neredeyse hiç kınından çıkarmamıştı.

"Ah, ben de..."

"Hım?" dedi Astrid, hücum eden bir grup canavara doğru ateşli bir patlama daha yaparak.

"....Boş ver."

Şikayetlerini dile getirmek istiyordu ama nasıl yapabilirdi? O Prenses'ti!

Takımı ise 54 puanla Ezra'nın ardından geldi.

***

Tatbikat hızla sona erdi.

Ezra ve Lorraine etkileyici bir 189 puanla liderlik tablosunu domine etti.

Onları takip eden Charlotte ve Oliver ise 127 puanla ikinci sırayı aldılar.

Başlangıçtaki koordinasyon zorluklarına rağmen sonlara doğru toparlandılar.

Şaşırtıcı bir şekilde Cassandra ve Haçlı Seferi ortağı Artoria 114 puanla üçüncü sırada yer aldı.

Astrid ise 92 puanla 8. sırada yer aldı.

Onun itibarına ve itibarına sahip biri için sonuç beklenmedikti.

"Sekizinci sırada mı?!" diye haykırdı Astrid, sonuç panosuna bakarken sinirlenmişti.

Ortağı Eren de onun yanında beceriksizce öksürüyordu.

"Adil olmak gerekirse Prenses, pek bir şey yapmama izin vermedin..."

"Ha? Ne demek istiyorsun? Canavarları sana açıkça ayarladım."

"Şey... ben kılıcımı bile çekemeden çoğunu yok ettin..."

"......"

Astrid duraksadı, cevap vermek için ağzını açtı ama ağzından tek kelime çıkmadı.

Bunun yerine beceriksizce boynunun arkasını kaşıdı.

"Ben-öyle mi...? Haha~"

Oradan uzaklaştı. Egzersiz sırasında takım çalışmasına daha az odaklanmış, daha çok büyülerini denemeye odaklanmıştı.

Bunu ancak şimdi anladı...

"Eh, sekizinci... fena değil," diye mırıldandı, herkesten çok kendi kendine.

***

Vanitas masasından kalktı ve evrak işlerini henüz bitirmiş olmanın yorgunluğunu hissederek kollarını ve bacaklarını gerdi.

Saate baktığında saati fark etti: 21.48.

Karina bir saat kadar önce ayrılmıştı ama Vanitas belgelerde bazı düzeltmeleri tamamlamak için geride kalmıştı.

İçini çekerek ışıkları kapattı ve ofisinden çıkmak üzere harekete geçti.

Daha önce uşağı Evan'a onu bu gece getirmesine gerek olmadığını söylemişti.

Ancak kapıyı açtığında donup kaldı.

Tam karşısında sanki bekliyormuş gibi duran bir kız vardı.

"Evet?" diye sordu. "Bir şeye ihtiyacın var mı?"

Cassandra'ydı bu.

Vanitas, yanında başka insanların olup olmadığını görmek için etrafına baktı. Hiçbirinin olmadığını anlayınca bakışları Cassandra'ya döndü.

"Ne zamandır burada bekliyorsun?"

"Profesör" dedi, onun sorusunu görmezden gelerek.

Vanitas bir an onu inceledi. Haber bugün hızla yayılmıştı: Wyndale'lerin işi bitmişti. Desmond okuldan atılmanın eşiğindeydi.

Cassandra'nın neden burada olduğunu tahmin etmek zor değildi.

"......"

Orada sessizce durdu, sanki gözleriyle karşılaşmayı reddediyormuş gibi bakışları ayakkabılarının yakınında bir yere sabitlenmişti.

"Bir şey yoksa ben..." diye başladı ve ileri doğru bir adım attı.

"....Teşekkür ederim," diye fısıldadı aniden.

Vanitas şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak durakladı. "Teşekkür ederim? Ne için?"

Wyndales'in düşüşünü kamuoyu önünde planlamış olsa da Vanitas Astrea'nın davayla hiçbir bağlantısı yoktu.

Cassandra konuşmadan önce bir an tereddüt etti.

"Her şey için."

Vanitas başını eğdi. "Ben hiçbir şey yapmadım. Eğer bana bir şey için teşekkür ediyorsan, sanırım yanılıyorsun."

"Hayır." Cassandra başını salladı. "İstediğiniz kadar inkar edebilirsiniz Profesör ama benim için ne yaptığınızı biliyorum."

"......"

Tam olarak ne olduğuna dair kafasında bir senaryo çizmiş gibiydi. Ama gerçekte pek bir şey yapmamıştı. En azından onun hayal ettiği şekilde değil.

Vanitas içini çekti ve arkasını dönmeden önce elini saçlarının arasından geçirdi.

"Eğer buna inanıyorsan, o zaman sorun yok" dedi. "Ama geç oldu.Bu saatte koridorlarda dolaşmıyorum. Yatakhanenize geri dönün."

İleriye doğru bir adım atarken donup kaldı.

"......"

Yumuşak ve sıcak bir şey onu sarmıştı.

"Ne..."

Cassandra'ydı bu. Öne çıktı ve kollarını arkadan kucaklayarak ona doladı.

'Kahretsin. Ne yapıyor? Bu kötü görünüyor! Eğer birisi bunu görürse, suçlu olarak etiketleneceğim!'

Durakladığında tam onu kaldırmak üzereydi.

"......"

Omuzları titriyordu.

Boğuk haldeyken, ondan yumuşak hıçkırıklar kaçtı.

"......"

Vanitas ne yapacağını bilemeden hareketsiz kaldı.

"Ben... ben düşündüm..." Cassandra'nın sesi çatladı. "Beni görmezden geleceğini düşünmüştüm. Tıpkı diğer profesörlerin yaptığı gibi. Sanki hiçbir önemim yokmuş gibi. Sanki sadece bir baş belasıymışım gibi..."

Sözleri onu beklediğinden daha sert etkiledi.

Ama kendi kendine söyledi. Pek bir şey yapmamıştı. Ona teşekkür etmeye değecek hiçbir şey yok.

İlk etapta Prenses'e doğrudan ulaşmış olsaydı durum çözülmüş olacaktı.

En azından öyle düşünüyordu.

Vanitas tekrar içini çekti ve tutuşunu yavaşça gevşetmek için uzandı.

"Cassandra..." diye söze başladı ama tutuşu daha da sıkılaştı.

"Teşekkür ederim" diye fısıldadı. "Kalbimin derinliklerinden. Teşekkür ederim Profesör."

"......"

Vanitas durakladı ve ilerideki loş koridora baktı.

Ne söyleyeceğinden emin değildi. Böyle bir minnettarlık onun alışık olduğu bir şey değildi, özellikle de hak edilmediğini düşündüğü bir şey için.

Boğazını temizleyerek dikkatlice kollarını uzaklaştırdı.

"Pekala" dedi. "Geç oldu. Yatakhanenize geri dönün. Dinlenmeye ihtiyacın var."

Cassandra tereddüt etti ve ona hem minnettarlıkla hem de başka bir şeyle -belki suçluluk duygusuyla, belki de umutla- baktı.

Ama sonunda başını salladı. "Yapacağım."

Gitmek üzere döndüğünde Vanitas seslendi ve onu olduğu yerde durdurdu.

"Cassandra."

Omzunun üzerinden baktı. "Evet?"

"Charlotte'un iyi bir arkadaşı ol."

Tekrar başını sallamadan önce gözleri hafifçe büyüdü.

"Un!"

Cassandra dönüp uzaklaşmaya başladı ama birkaç adım sonra durdu.

Topuğunun üzerinde dönerek ona küçük, samimi bir gülümsemeyle baktı.

"İyi geceler Profesör!" Loş ışıklı koridorda aceleyle ilerlemeden önce seslendi.

Vanitas koridorda gözden kaybolana kadar onun geri çekilen figürünü izledi. Derin bir iç çekişle kapı pervazına yaslandı.

Ellerini ceplerine sokan Vanitas döndü ve karanlık koridorda yürümeye başladı.

Üniversitenin alanı oldukça genişti. Vanitas ay ışığını görünce vücudunu ruhani bir ışıltıya boğdu.

"Bugün iyi iş çıkardınız Profesör."

"Sen de."

Vanitas kapılardan içeri adım attığında Üniversite muhafızları derin bir şekilde eğildiler. Serin gece havası onu karşıladı ve kendini basit bir şeyin özlemini çekerken buldu.

Anında ramyeon. Vanitalar her zaman basit ve ucuz yemekleri asil mutfaklara tercih ederdi.

"Bazı sojular buna çok yakışır."

Sessiz kaldırımda yürürken sokak lambalarının yumuşak parıltısı yolunu aydınlatıyordu. Ama aniden arkasında bir hareketlenme onu olduğu yerde durdurdu.

"....!"

Yüksek alarma geçen Vanitas arkasını döndü. Ancak daha fazla tepki veremeden alnına soğuk bir şey baskı yaptı ve onu tamamen durdurdu.

"......"

Önünde kapüşonlu bir figür duruyordu.

Varlıkları yapay nesneler gibi görünen şeylerle maskelenmişti; bu, neredeyse ona yaklaşana kadar algısından kaçmaya yetiyordu.

Vanitas'ın bakışları yukarıya doğru kaydı ve figürün gözleriyle buluştu. Nefesi kesildi.

"......"

Kanı soğudu.

O Desmond'du.

Bir zamanların gururlu soylusu darmadağınık görünüyordu. Titreyen elinde bir tabanca tutuyordu ve namlusunu Vanitas'ın şakağına dayadı.

"İyi akşamlar Profesör" dedi.

"......"