Bölüm 41: Bunu Neden Yaptınız?

Bölüm 41: Bunu Neden Yaptınız?

Bölüm 41: Neden Yaptınız?

Uzun, donmuş bir kalp atışı boyunca Kira'ya baktılar. Bir an kimse hareket etmedi. Sanki Kira kendi evine musallat olan bir hayalet gibiydi.

"Kira!" Nana'nın nefesi kesildi. Yaşlı kadının yüzü, yorgun bir keder maskesinden saf, katıksız bir rahatlama maskesine dönüştü. Ayağa kalktı, kapıya doğru koşarken gri cüppesi dalgalanıyordu. Bir açıklama beklemedi; kollarını Kira'ya doladı ve kızı şiddetle kucakladı. "Ah, Tanrıça'ya şükürler olsun! Güvendesin. Evdesin."

Kira bir saniyeliğine dimdik durdu, sonra kolları yavaşça kalktı ve kucaklaşmaya karşılık verdi. Nana'nın ellerinin, bir büyükannenin korkmuş bir çocuğu teselli etmesi gibi, nazik, rahatlatıcı daireler çizerek sırtını okşadığını hissetti. Lavanta kokusu Nana'nın cübbesine sinmişti. Kira bir anlığına kendini buna kaptırdı.

Nana, onunla ilgilenecek kadar geri çekildi, elleri Kira'nın omuzlarının ve yüzünün üzerinde gezindi. "Çok endişeliydik. Düşündük ki ne düşündüğümüz önemli değil. Sen iyisin. Önemli olan da bu."

Ama Derek hareket etmedi. Pencerenin yanında duruyordu, kolları hâlâ çaprazdı, gözleri havayı inceltecek bir yoğunlukla Kira'ya kilitlenmişti. Rahatlama veya yumuşama yok. Yalnızca kehribar rengi bakışlarını neredeyse kırmızıya çeviren yavaş, yakıcı bir öfke vardı.

Nana sonunda onu serbest bıraktığında Derek konuştu. "Kim olduğunu sanıyorsun?"

Sözcükler sessizdi ama odayı bir bıçak gibi kesiyordu.

Kira başını kaldırdı. Kalbi sert bir ses çıkardı.

Derek öne doğru bir adım attı, her ayak sesi döşeme tahtalarını sarsacak kadar ağırdı. "Kimseye haber vermeden sarayı terk ettin" diye devam etti. "Bu sürünün yüzyıllardır onurlandırdığı kutsal bir töreni kaçırdın. Peki ne için? Öfke nöbeti için mi? Elbisenin rengini beğenmediğin için mi?"

Kira ona baktı, aklı karışmıştı. Hastanedeki mide bulantısı yerini soğuk, keskin bir kafa karışıklığına bırakmıştı. "Derek, yapmadım... sen neden bahsediyorsun?"

"Bana masum numarası yapma," diye tükürdü, ondan birkaç santim uzakta durarak feromonları anında ona çarptı. "Bütün sürü bekliyordu. Çiftçiler hasatlarıyla birlikte güneşin altında duruyorlardı, önemsiz olmakla çok meşgul olduğu için asla ortaya çıkmayan Kraliçe'yi bekliyorlardı."

Kira'nın öfkesi hızla yükseldi. Öfkeyle savaşan şaşkınlıkla ona baktı. Ona saldırmak istiyordu. Ona bağırarak kim olduğunu sanıyordu? "Bir öfke nöbeti..." Ama etrafındaki yüzleri, Nana'nın endişeli kaşlarını çattığını, Declan'ın gergin çenesini, Kai'nin dizüstü bilgisayarına sessizce odaklanmasını, Ruby'nin hareketsizliğini ve kelimeler boğazında boğulup gitti. Öfkelenmenin zamanı değildi. Açıklaması gerekiyordu.

Yuttu. "Özür dilerim" dedi sessizce. "Kimseye söylemeden gittiğim için üzgünüm. En yakın arkadaşım Jessica'dan bir mesaj aldım. Tehlikede olduğunu söyledi. Gitmem gerekiyordu."

Derek'in kahkahası kısa ve acıydı. "Bir metin."

"Evet."

"Buna inanmamızı mı bekliyorsun?"

Kira'nın elleri iki yanında kenetlendi. "Hiçbir şey beklemiyorum. Sana olanları anlatıyorum."

"Gerçekten mi?"

Nana öne çıktı, sesi yumuşaktı. "Drek, bırak da bitirsin..."

Derek elini kaldırdı ve bakışlarını Kira'dan ayırmadan onu susturdu. "Hayır. Bu hikayenin sonunu duymak istiyorum."

Başını hafifçe çevirdi. "Yakut."

Ruby hemen doğruldu. "Majesteleri?"

"Bu sabah onunla ilgilenen hizmetçileri getirin."

Ruby başını salladı ve topukları mermerde hızla tıkırdayarak odadan dışarı çıktı.

Sessizlik uzadı, ağır ve rahatsız ediciydi. Kira hareketsiz durdu, her çift gözün üzerinde olduğunu hissediyordu. Derek hareket etmedi. Onu çözmeye mi yoksa yok etmeye mi karar vermeye çalıştığı bir bilmece gibi izliyordu.

Ruby iki genç hizmetçiyle birlikte geri döndü. Sanki zeminin onları bütünüyle yutmasını istiyormuş gibi reverans yaptılar.

Derek ses tonunu yumuşatmadı. "Bana söylediklerini tekrarla."

Birinci hizmetçi güçlükle yutkundu. "Bu sabah Majesteleri... Kraliçe'ye elbisesini getirdik. Leydi Ruby'nin seçtiği pembe elbiseyi. O... çok üzüldü. Giymeyeceğini söyledi. Bunun çok saçma olduğunu ve biz değiştirmedikçe hiçbir törene katılmayacağını söyledi."

İkinci hizmetçi çılgınca başını salladı. "Bize kendisinin başka bir şey bulacağını söyledi. Gitmemizi istedi. Bu onu son görüşümüzdü."

Kira konuşmak için ağzını açtı, sonra tekrar kapattı. Bu sözleri söylediğini hatırladı. Başka bir şey alacağını söylemişti. Bunları söylemişti. Ama öyle değil. Öfke nöbeti olarak değil. Pembe fırfırlardan dolayı hayal kırıklığına uğramış ve sinirlenmişti.

Derek ona döndü. "Yalan mı söylüyorlar?"

Kira onunla göz göze geldi. "BENelbiseyi beğenmedi. Başka bir şey bulacağımı söylemiştim. Ama ayrılmamın nedeni bu değildi."

Ruby öne çıktı, sesi yumuşak ve mantıklıydı. "Eğer elbiseyi beğenmediyseniz Majesteleri, haber göndermeliydiniz. Hemen bir değişiklik ayarlardım."

Kira'nın gözleri parladı. Ruby'ye döndü. "Belki de bu kadar saçma bir şeyi seçmeden önce fikrimi sormalıydın."

Ruby sanki Kira ona vurmuş gibi geri çekildi. Gözyaşları anında aktı ve lambanın ışığı altında parıldadı. Sesi titredi. "Çabuk davranmanın zamanı değil, Majesteleri. Sadece yardım etmek istedim. Bugün o kadar çok emek verdim ki. Davetiyeler, oturma düzeni, ders programı, elbise... her şey. Bunu paket için mükemmel hale getirmeye özen gösterdim. Senin için. Senin yerine geçmek zorunda kaldım. Mahsulleri kendim kutsamak zorunda kaldım çünkü çiftçiler atalarının hasatı lanetlediğini düşünmeye başlıyorlardı." Gözyaşlarını sildi. "Lütfen, sırf bir rengi beğenmedin diye benim sıkı çalışmamı itibarsızlaştırma. Hepimiz senin için çok endişelendik."

Nana uzanıp Ruby'nin koluna dokundu. "Bu kadar yeter canım. Yaptığınız şeyi hepimiz takdir ediyoruz. Bu senin hatan değildi. Bunların hepsi büyük bir yanlış anlama."

Derek'in sesi kesildi. "Yanlış anlaşılma yok." Kira'ya biraz daha yaklaştı. "O kadar inatçısın ki aptallık sınırındasın. Bir mesajla ilgili yalan uydurup tüm bunları ortadan kaldırabileceğini mi sanıyorsun?"

Gözyaşları Kira'nın gözlerini acıttı. Düşmelerine izin vermeyerek sertçe gözlerini kırpıştırdı.

"Bunca zamandır konuşuyordun," dedi sessizce. "Tek bir cümleyi bitirmeme izin vermedin. Mahkemenizi bu şekilde mi yönetiyorsunuz? Suçluluğa savunmayı dinlemeden mi karar veriyorsunuz?"

Derek'in gözleri altın renginde parladı, kendini tutmuş olduğu çenesinin kasılmasından ve yumruklarının yanlarını sıkmasından anlaşılıyordu. Ancak Declan konuşmaya fırsat bulamadan şömineden öne çıktı.

"Eğer bir savunmanız varsa yapın Majesteleri. Ancak yardım etmekten başka hiçbir şey yapmayan insanları itibarsızlaştırmaya çalışmayı bırakın."

Derek adımlamaya başladı, çizmeleri halının üzerinde hafifçe ses çıkarıyordu.

Kira keskin bir nefes aldı. "Elbise yüzünden töreni kaçırmadım. Etkinliğin akşam saat dörtte başlayacağını sanıyordum. Ruby'nin mesajında ​​saat dört yazıyordu. Gama bana bunun saatler önce sona erdiğini söylediğinde şaşırdım."

Ruby'nin sesi yükseldi, yumuşak ama keskin. "Bu bir yalan. Sana doğru zamanı gönderdim. Bunu bana yüklemeyin, Majesteleri. Bunu benim hatam yapmak için neden bu kadar çabalıyorsun?"

Kira'nın bakışları ona kaydı. "Telefonumu kontrol edebiliriz. Sizden gelen mesajlar. Ayrıca arkadaşımdan da teyit edebilirsiniz."

Derek aniden adımlamayı bıraktı. Döndü, soğuk, zehirli bir kıkırdama onu terk etti. "Hasar verdiğin telefonu mu kastediyorsun?"

Kira kaşlarını çattı. "Ne?"

Kai'nin sessizce oturduğu alçak masaya baktı. İfadesi okunamayan telefonunu kaldırdı ve başını yavaşça salladı.

Aklı döndü.

Birisi bunu planlamıştı. Dikkatlice ve iyice. Birisi onun çayını zehirlemiş, Jessica'nın numarasını klonlamış, onu kandırmış ve telefonuna bilerek zarar verecek şekilde zarar vermişti. Onu dikkatsiz, bencil ve saygısız olarak resmetti.

Ve birileri bundan faydalandı. Ama bundan kim faydalanacak?

"Senin yerine geçmem gerekiyordu. Mahsulleri kendim kutsamak zorunda kaldım..."

Ruby onun yerinde duruyordu. Ruby çiftçilerin minnettarlığını almıştı. Ruby kürsüde mükemmel görünüyordu. Kira yavaşça döndü ve sert, sabit bir bakışla Ruby'ye baktı.

"Bunu neden yaptın?"