Bölüm 12

Bölüm 12

Bölüm 12: Bölüm 12

Kael

"Konsey mi?" Selena hemen sordu. "Gidiyor musun?"

Mektubu yavaşça katladım ve ona cevap vermeden masamın üzerine koydum. Kokusunda yükselen korkunun kokusunu şimdiden alabiliyordum.

Beta Bastien kapının yanında sessizce durup kollarını kavuşturmuş ikimizi izliyordu.

"Kael," Selena tekrar bastırdı. "Toplantıya katılacak mısın?"

"Konsey'in çağrısı göz ardı edilemez" dedim sakince.

Yüzü anında gerildi. "Demek gidiyorsun."

"Göz ardı edilemeyeceğini söyledim."

"Bu evet anlamına geliyor." Tekrar söyledi.

Sandalyeme yaslanıp onu inceledim. Artık gerçekten korkmuş görünüyordu ve kurdum buna oldukça sinir bozucu bir şekilde tepki gösterdi. Onu korumamı istiyorsun.

İçgüdü beni anında ele geçirdi. 'Ona sahip çık.' Bunu acımasızca görmezden geldim.

"Eğer babam onlara burada olduğumu söylerse..." diye başladı sessizce.

"Yapmayacak." Hemen sözünü kestim.

Kaşları çatıldı. "Nasıl emin olabiliyorsun?"

"Çünkü elinde hiçbir kanıt yok."

"Şüphelendiğinden eminim."

"Konsey salonundaki şüpheler yeterli değil."

Selena tekrar söylerken ikna olmamış görünüyordu. "Yine de ona inanacaklar. Oradaki Alfaların yarısını kontrol ediyor."

"Tam da bu yüzden paniğe kapılmayı bırakıp düşünmeme izin vermelisin." Ses tonumdaki keskinlik onu kısa bir süreliğine de olsa susturdu, korku hâlâ devam ediyordu.

"Kimse seni vampirlere göndermiyor" dedim kesin bir dille. Gözleri benimkileri aradı ve kısa bir saniyeliğine, aramızdaki eş bağı yeniden sıcak bir şekilde hareketlenirken oda tehlikeli derecede sessizleşti.

İlk önce uzağa baktım. "İşine dönmelisin." diye mırıldandım.

Selena hareket etmedi. "Ya seni beni teslim etmeye zorlarlarsa?"

"Yapmayacaklar."

"Peki ya yaparlarsa?"

Yavaşça sandalyemden kalktım. "Önce beni geçmeleri gerekir."

Nefesi hafifçe hızlandı ve bunu yüksek sesle söylediğime anında pişman oldum.

Kurtum neredeyse memnuniyetle mırıldandı. “Benim.” Bunu görmezden geldim.

Selena bana bir saniye daha baktı ve sonunda kapıya doğru döndü, Beta Bastien onun geçmesine izin vermek için kenara çekildi.

Çıkmadan hemen önce durakladı. "Gerçekten Konseyi kandırabileceğini mi sanıyorsun?"

Hafifçe gülümsedim. "Eğer baban inatçı bir piçse, o zaman ben de benim daha kötü olduğumu kanıtlayacağım."

Sonra nihayet gitti ve kapı arkasından kapandığı anda Beta Bastien derin bir iç çekti.

"Bu tehlikeli olmaya başladı."

Konsey mektubunu tekrar aldım. "Benim bölgeme adım attığı an zaten tehlikeliydi."

"Çok korkmuş."

"Öyle olmalı."

Beta Bastien hafifçe kaşlarını çattı. "Demek istediğim bu değildi."

Yorumu görmezden geldim. Gerçek şu ki Selena'nın korkusu beni olması gerekenden daha fazla rahatsız ediyordu. Çok daha fazlası.

Kurtum, çantamın içinde kendini güvende hissetmeme fikrinden nefret ediyordu.

Beta Bastien, "Konsey'in kendisini teslim edeceğini düşünüyor" diye devam etti.

"Yapamazlar."

"Eğer Alfa William yeterince Alfa'yı ikna ederse yapabilirler."

Bastien haklı olduğu için çenemi düşünceli bir şekilde ovuşturdum.

Alpha William'ın Konsey odasında çok fazla nüfuzu vardı. Çoğu Alfa ona saygı duyuyordu. Bazıları ondan korkuyordu. Diğerleri Nightbane sürüsü nereye giderse onu takip ediyordu.

Ve eğer William beni açıkça Selena'yı saklamakla suçlarsa Konseyin yarısı ona hemen inanırdı.

Beta Bastien, "İfşa edilemez" diye mırıldandı.

"Yapmayacak."

"Bunu tam olarak nasıl önlemeyi planlıyorsunuz?"

Bir süre sessiz kaldım, sonra cevap doğal olarak zihnimde bir araya geldi.

Cevap basitti. Eğer herkesin Selena'nın Blackbourne çetesi içinde olmadığına inanmasını istiyorsak... O zaman tam da onu arayan insanlar gibi davranmamız gerekiyordu.

Beta Bastien'e baktım. "Küçük bir ekip hazırlayın."

Bir kez gözlerini kırpıştırdı. "Ne için?"

"Bir görev için."

"Ne tür bir görev?"

Hafifçe gülümsedim. "Alpha William'ın kayıp kızını aramak için."

Beta Bastien iki saniye boyunca bana boş boş baktı, sonra gözlerinde bir farkındalık oluştu ve sonra güldü. "Seni manipülatif piç."

"Konsey benden Alpha William'ın zayıflığından yararlanmamı bekliyor."

"Çünkü herkes senin kayıp kızını kesinlikle ona karşı kullanacağını biliyor."

"Kesinlikle."

Beta Bastien eğlenerek başını salladı. "Savaşçılarımız yakın bölgeleri ararken görülürse söylentiler doğal olarak yayılacaktır."

"Ve Konsey toplantısı başladığında," diye devam ettim, "herkes benim Selena'yı saklamak yerine onu aradığımı düşünecek."

Beta Bastien yavaşça başını salladı. "Bu aslında işe yarayabilir."

"İşe yarayacak."

Hafifçe sırıttı. "Bazen zihninizin çalışma şekli konusunda gerçekten endişeleniyorum."

"Bu hayranlık gibi geliyor." S ile dedimMirk.

"Değil." Hemen itiraz etti. Onu görmezden geldim ve masamın üzerinde uzanan büyük haritaya doğru ilerledim.

"Yalnızca güvenilir savaşçıları seçin" diye talimat verdim. "Aptal yok. Gevşek dil yok."

Beta Bastien bir kez başını salladı. "Ben hallederim."

Gitmek üzereyken onu tekrar durdurdum. "Ve görevi görünür kıl."

Anlayış anında yüzünde belirince arkasına baktı. "Kesinlikle yapacağım."

Sonunda ofisten çıktı ve sonrasında oda sessizleşti.

Dikkatimi Selena'nın bana verdiği Nightbane pazar defterine verdim.

Birkaç önemli ticaret noktası, tedarik rotası, nakliye programı vardı ama hâlâ bir şeyden yoksundum, o da güvenlik detaylarıydı.

Normalde izci gönderebilirdim ama güvendiğim izcilerin çoğu şu anda sınırların ötesinde daha önemli görevlerle meşguldü.

Savaşçılarımdan birine zihin bağlamadan önce yavaşça nefes verdim ve tepki anında geldi. "Alfa."

"Ofisime rapor verin."

Dakikalar sonra genç bir savaşçı içeri girdi ve saygıyla eğildi. Bu yılın savaşçı akademisinden çıkan en iyi iz sürücüydü.

Tek başına çalışacak kadar hızlı, sessiz ve akıllıydı.

"Beni mi çağırdın, Alfa?"

Haritayı işaret ettim. "Buralarda keşfe ihtiyacım var."

Gözleri işaretli bölgeleri dikkatle taradı. "Geceböceği pazarları mı?"

"Evet."

Şaşırmış görünüyordu ama akıllıca çoğunu sakladı. "Tam olarak neye ihtiyacın var?"

"Güvenlik rotasyonları. Devriye yapıları. Giriş zayıflıkları. Kaçış yolları."

"Keşfedilirse devreye girilecek mi?"

"HAYIR." Sesim anında sertleşti. "Nişan yok. Teşhir yok. Yalnızca gözlemlemek için oradasın."

Sertçe başını salladı. "Ne zaman gideceğim?"

"Hemen gidiyorsun." Savaşçı ofisten kaybolmadan önce bir kez daha eğildi ve sonrasında sessizlik tekrar çöktü ama ne yazık ki benim için... Düşüncelerim neredeyse anında Selena'ya kaydı.

Yavaşça sandalyeme yaslandım ve gözlerimi kısa bir süreliğine kapattım. Daha önce o kadehi bana fırlatmasının görüntüsü kafamın içinde tekrar canlandı.

Gözlerindeki öfke, ateş ve meydan okuma.

Yıllardır kimse bana sesini yükseltmeye cesaret edememişti. Herhangi bir savaşçı yok, yaşlılar yok ve hatta Alfalara rakip bile değil.

Ama Selena ona hakaret ettiğim için kafama kahrolası bir kadeh fırlatmıştı ve bir şekilde... Bu hoşuma gitmişti.

Kurdum kesinlikle öyle yaptı. "Benim," diye homurdandı sahiplenici bir tavırla. Bunu görmezden gelip masamın yanındaki rafa doğru uzandım.

Alpha William ve Nightbane paketiyle ilgili birkaç eski kayıt orada duruyordu. İçlerindeki bilgilerin çoğunu zaten biliyordum. Yıllarca Alpha William üzerinde çalıştım.

Onun siyasetini, askeri yapılarını, ittifaklarını ve zayıf yönlerini inceledim. Yine de kendimi yine de plakları açarken buldum.

Ancak bu sefer... Sayfaların içinde Selena'yı aradım ve kaydı hızla buldum.

Kızı on sekiz yıl önce doğmuş, annesi doğum sırasında ölmüş.

Hafifçe kaşlarımı çattım ve bir nedenden dolayı şimdi yeniden okumak farklı hissettirdi.

Kesinlikle arkadaşını sattı. Farkına varılması hoş olmayan bir şekilde gerçekleşti.

Alpha William'ın eşi muhtemelen ölmeden önce vampirlere gönderilmişti ve şimdi kızını da aynı kadere göndermeyi planlıyordu.

Tiksinti beni sardığında çenem anında kasıldı ve farkına varmadan çoktan ofisimi terk ediyordum.

Hizmetçilerin odasına ulaşana kadar kalenin koridorlarında neredeyse dalgın bir şekilde yürüdüm. Sonra onu gördüm.

Selena akşam ışığının altında temizlenmiş bezleri katlarken birkaç hizmetçiyle dışarıda oturuyordu.

Başka bir kızın söylediği bir şeye hafifçe güldü ve ses bana tuhaf bir şekilde çarptı.

Yakınlarda saklandım, sadece onun saçlarını, gözlerini ve sinirlendiğinde yaptığı inatçı küçük ifadeleri izliyor ve hayranlık duyuyordum.

Kurtum onu ​​görünce hemen rahatladı.

Selena aniden doğrudan durduğum yere baktı ve gözlerimiz anında kilitlendi.

Bir an ikimiz de bakışlarımızı kaçırmadık, sonra kendimi dönüp ilk önce gitmeye zorladım.

Daha sonra kendimi hüsrana uğramış ve huzursuz hissederek doğrudan odama yöneldim.

Kurtum tenimin altında dayanılmaz derecede tedirgin kaldı.

Hızla soyundum ve banyo odasına girdim, yavaş bir nefesle ılık suya daldım.

Ama orada bile Selena beni takip etti. Fiziksel olarak değil ama düşüncelerimde.

Onu küvetin içinde çıplak halde hayal ettim. Islak teni benimkine değiyor, bacakları belime sarılıyken ben...

Çenem sertçe kasıldı, o kadar tahrik oldum ki, gerçekten sinir bozucu hale geldi.

Elim sikimi okşamak ve kendime yardım etmek için neredeyse suyun altına girecekti ama aniden...

"Alfa..." Yumuşak, kadınsı bir sesOdanın içinde sürüklendim.

Hemen başımı kaldırdım ve Selena'nın girişin yanında tamamen çıplak durduğunu gördüm.

Küvetten anında kalkıp ona doğru yürümeye başladığımda kurdum şiddetle saldırdı.

Sonra birdenbire yanılsama bozuldu ve onun Selena olmadığını keşfettim.

Aksine, Bastien'in daha önce bana getirdiği fahişenin aynısıydı.

Yavaşça gülümsedi. "Seni daha önce koridorda gördüm," diye mırıldandı, yaklaşırken. "Gergin ve azgın görünüyordun."

Kurtum öfkeyle tısladı ama ben bunu görmezden geldim.

Belki bu yardımcı olabilir. Belki arzudan fiziksel olarak kurtulsaydım Selena sonunda kafamı terk ederdi.

Kadın yaklaştı ve parmaklarını yavaşça göğsümde gezdirdi. "Rahatlama konusunda yardıma ihtiyacın var mı, Alfa?"

İçimdeki tüm içgüdüler hayır diye bağırıyordu ama yine de belini tuttum ve beni okşamasına izin verdim.