Bölüm 25 – 25: Bir söz ve Seçenekler

Bölüm 25 - 25: Bir Söz ve Seçenekler

Charlotte'a baktı, yüzü hâlâ sakindi, sessizliği sağır ediciydi. Boğazındaki yumru o kadar şişmişti ki bırakın anlamlı bir şey söylemeyi, nefes almak bile zorlaştı.

Kendi kendine, "Güçlü olmam lazım" dedi, ellerinin titremesini durdurmaya zorlayarak.

'Onun önünde zayıflık gösteremem. Eğer şimdi kırılırsam, bu onu tamamen mahveder.'

Derin bir nefes alarak ayağa kalktı ve hastane yatağında onun yanına oturdu.

Yavaşça uzanıp onun ellerini ellerinin arasına aldı; ellerin sıcaklığı onu o anda toprakladı.

"Charlotte," dedi, sesi yumuşak ama istikrarlıydı, "bana bak."

Bakışları yavaşça ona kaydı, iri gözleri onun yüzünü araştırdı. Arthur sanki sözlerini daha ikna edici kılmak istermiş gibi onun ellerini daha sıkı tuttu.

"Size söz veriyorum" dedi, yüreğini kemiren şüpheye rağmen sesini sert tutmaya çalışarak, "buna bir çözüm bulacağım."

Söylediği sözler bir kumar, imkansıza karşı oynanan bir bahis gibiydi ama bunu yapmak zorundaydı.

Bunu nasıl yapacağını bilmiyordu ama onun korkusunu görmesine izin veremezdi. 'Kendime tamamen inanmasam bile onu inandırmak zorundayım.'

"Hatırla," diye devam etti; aklının bir köşesindeki belli bir anıyı hatırladıkça sesi güçleniyordu. "Evimizden nasıl atıldığımızı hatırlıyor musun? Hiçbir şeyimiz kalmadı; parasız, yiyeceksiz, barınaksız?"

Parmakları onun kavrayışında hafifçe seğirdi ve yüzünde bir duygunun titreştiğini gördü. Yavaşça başını salladı.

"Bana nasıl hayatta kalacağımızı sordun" dedi.

Charlotte'un elleri hareket etti, imzası her zamankinden daha yavaştı.

"Söylemiştin," diye imzaladı, "bunun üstesinden geleceğiz. Hayatta kalacağız."

Arthur başını salladı, onun ellerindeki tutuşu biraz daha sıkılaştı.

"Aynen." dedi, sesi öncekinden daha sertti. "Peki hayatta kalamadık mı? Çok fazla olmasa da, o zamanlar imkansız gibi gelse de bunu başardık. Hâlâ burada olmamız bir mucize. Değil mi?"

Charlotte tekrar başını salladı, kabul ederken elleri yavaşça hareket ediyordu.

"Haklısın"

Arthur yaklaştı ve doğrudan onunla göz göze geldi. "Bu sefer de farklı değil. Henüz nasıl olduğunu bilmiyorum ama bunu çözeceğim. Her zaman yaptığım gibi bir yolunu bulacağım. Bunu aşacağız. Birlikte. Tamam mı?"

Dudakları hafif, küçük ve tereddütlü bir gülümsemeye dönüştü ama bu, Arthur'un sanki umutsuzluğun boğucu fırtınasında küçük bir çatlak oluşmuş gibi hissetmesine yetiyordu.

Sessizliği bir vuruş sesi bozdu ve doktor tekrar odaya girdi.

İfadesi profesyoneldi ama kardeşlerin arasına bakarken biraz yumuşamıştı. Doktor konuşmaya fırsat bulamadan Arthur onunla göz göze geldi.

"Seçeneklerimiz neler?" Arthur kararlı bir şekilde sordu, ses tonu değişmedi.

Doktor duraksadı, gözleri hafifçe büyüdü. Bu kadar genç birinden böyle bir kararlılık beklemiyordu.

Bir an Arthur'u inceledi, gözlerindeki sert bakışı fark etti; bu sadece yaşına göre çok fazla şey yaşamış birinden gelebilecek türden bir kararlılıktı.

'Bu kadar genç bir çocuğun nasıl bu kadar güçlü bir iradesi olabilir?' doktor düşündü. Sonra bakışları bir kez daha Arthur'un, Beta oyuncunun yüzüğünün parmağında rahatça durduğu eline kaydı. Düşünceleri yerine oturdu.

'Sağ! Onun beta oyuncusu olduğunu unutmuşum. Bu onu açıklıyor. Onu hızlı büyümeye zorlayan şeyleri görmüş ve hissetmiş olmalı, büyürken zor bir hayat yaşadığını söyleyebilirim. iradesinin boyun eğmemesi şaşırtıcı değil.'

Doktor boğazını temizleyerek ölçülü bir dikkatle konuştu. "Sahip olduğunuz seçenekler aşağıdaki gibidir" diye başladı. "Kanserin ilerlemesini geciktirmek için uygulayabileceğimiz tedaviler var. Ancak açık olmak istiyorum: bu tedaviler onu iyileştirmeyecek. Yalnızca zaman kazandıracaklar. Yapabileceğimiz tek şey, yeni bir tedavi çıkana kadar zaman kazanmak, umarım..."

Arthur başını salladı, ifadesi metanetliydi. Charlotte'un gözleri ikisinin arasında gezindi, eli hafifçe onun üzerinde sıkılaştı.

Doktor devam etti. "İlk seçenek daha uygun maliyetli bir tedavidir. Haftalık yaklaşık 1000 dolara mal olacak ve ilerlemeyi yaklaşık iki ay geciktirebilir. Kapsamlı değil, ancak para yoksa başlangıçta bu tedaviye başlayabilirsiniz."

Arthur'un kaşları hafifçe çatıldı ama doktorun devam etmesini bekledi.

Doktor, devam etmeden önce bir süre Charlotte'a bakarak, "İkinci seçenek çok daha pahalı" dedi.

"Bu, haftada 20.000 dolara mal olacak son teknoloji ürünü bir tedavi. Bununla ilerlemeyi altı aya kadar erteleyebiliriz, ancak yoğun bakım ve sürekli takip gerektiriyor."

BuDoktor, prosedürleri tıbbi ayrıntılarıyla anlatarak, hastalığın yayılmasını yavaşlatmak için tedavilerin nasıl işe yarayacağını, düzenli olarak yapılması gereken testleri ve Charlotte'un yaşayabileceği yan etkileri anlattı.

Arthur'un yüzündeki bedel karşısında bir anlık şok ifadesi ortaya çıktı, ama o bunu hemen bir kayıtsızlık kisvesi altında sakladı.

Charlotte'un ona baktığını, büyük gözlerinin cevap bulmak için yüzünde arama yaptığını hissedebiliyordu. Onun şüphesini görmesine izin veremeyeceğini biliyordu.

"Pekala," dedi Arthur, sesi kararlıydı. "İkincisini yapacağız."

Charlotte'un eli onunkine daha sıkı sarıldı, başı şiddetle titriyordu. Serbest elini kaldırdı ve hızlı hareketlerle işaret verdi.

"Bizim o kadar paramız yok. Benim için kendini borç altına sokma."

Arthur başını salladı ve bakışlarıyla buluştuğunda elini daha sıkı tuttu. "Bu konuda endişelenme." dedi yumuşak bir sesle. "Sadece bana güven."

Arthur doktora dönerek "Tedaviye ne zaman başlayabiliriz?" diye sordu.

Doktor, Arthur'un bu kadar çabuk karar vermesine şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. Bir süre sonra, "Neredeyse hemen başlayabiliriz" dedi. "İlk haftanın ücretini peşin ödediğiniz sürece yarın erkenden başlayabiliriz."

Arthur tereddüt etmeden başını salladı. "Nerede ödeyebilirim?"

Doktorun şoku daha da derinleşti.

'Bunun gibi bir çocuk peşin olarak 20.000 dolar ödemeye razı mı? Bu oyun olmalı. Güçlü bir beta oyuncusu olmalı. Bu kadar parayı bu kadar çabuk kazanmak... O olağanüstü biri.'