Bölüm 45: Kira’nın Üzerindeki Yakut

Bölüm 45: Kira'nın Üzerindeki Yakut

Bölüm 45: Ruby Over Kira

"O tam bir yılan," diye mırıldandı Kira, yatak odası boyunca yürürken nefesinin altından. "Nasıl göremiyorlar?"

Mara temiz çarşafları düzgün istifler halinde katlarken nazikçe gülümsedi. "Bu sabah diğer hizmetkarlardan bazılarının konuştuğunu duydum, Majesteleri. Diyorlar ki... yani, elbise yüzünden gelmediğinizi söylüyorlar. Öfke nöbetinizi gizlemek için hasta olduğunuz konusunda yalan söylediğinizi söylüyorlar."

Kira olduğu yerde durdu, gözleri hizmetçiye doğru kaydı. "Bu doğru değil Mara."

Mara alçak sesle, "Sana inanıyorum" dedi hızlıca. "Pembe elbiseleri sevmediğini biliyorum ama aynı zamanda herkesin sandığı gibi şımarık, şımarık bir prenses olmadığını da biliyorum."

Kira inanamayan bir kahkaha attı. "Benim şımarık bir prenses olduğumu mu düşünüyorlar?"

Mara bir kez başını salladı. "Dürüst olmak gerekirse, Majesteleri, ilk geldiğinizde sizin hakkınızda böyle bir izlenim edinmiştim. Ama sizinle vakit geçirdikten sonra... naziksiniz. Düşüncelisiniz. Normal bir kıza benziyorsunuz."

"Ben normal bir kızım" dedi Kira gülümseyerek. Aslında onları suçlamıyordu. Sonuçta hepsi onun Alpha Rolf'un tek şımarık kızı Chloe olduğunu düşünüyordu.

Mara biraz daha cesur bir tavırla, "Gücünüze hayranım, Majesteleri," diye devam etti. "Ve mizahın. Her şeyin en iyisini yapma gibi bir yeteneğin var."

Kira her şeye rağmen göğsünde küçük bir sıcaklığın yeşerdiğini hissetti. "Teşekkür ederim Mara. Bunun anlamı çok büyük."

Mara son çarşafı düzeltti, ifadesi yeniden ciddileşti. "Ama şunu anlamalısın, Dravengard'daki herkes seni böyle tanımıyor. Lycanlar kurt adamlara karşı çok ihtiyatlı. Yavruluğumuzdan beri bize senin türünün ihanetiyle ilgili hikayeler anlatıldı. Hepsinin alışması ve gerçek seni tanıması zaman alacak."

Kira içini çekerek duvara yaslandı. Tarihi, kan davalarını ve köklü güvensizliği anlıyordu. Ama aklının alamadığı bir şey vardı. "Neden Ruby burada bu kadar çok güce sahip? Neden insanlar ona tamamen güveniyor? Kral neden onun halletmesine izin verdi... her şeyi, hatta Kraliçe'nin programını bile?"

Mara, "Öncelikle o, sürünün sosyal yardım yöneticisi" diye açıkladı. "Kral, işlerin uluslararası ve siyasi kısmını yönetirken, iç kısmı da o yönetiyor. O, halkla kral arasında bir köprü gibidir."

Kira şakaklarını ovuşturdu. "Bu oldukça önemli bir pozisyon."

"Evet öyle," diye onayladı Mara çarşafları düzgün bir şekilde istifleyerek. "O Kral'ın çocukluktaki en iyi arkadaşı ve dürüst olmak gerekirse yerini gerçekten hak etti. Ailesini kaybettikten sonra tüm hayatını bu sürüye adadı. Uzun bir süre hizmetçiler dahil herkes onun Kraliçe olacağını düşündü."

İşte bu, diye düşündü Kira. Ruby ona kızıyor ve tehdit ediliyor.

Mara, "Çok çalıştı, dürüst oldu ve Kral'a en yakın kadın" diye ekledi. "Lycanlar için o onlardan biri. Sen bir yabancısın. Sürü ona tamamen güveniyor. Yeni gelen birinin sözünü onunkine tercih etmek onlar için zor."

Mara tereddüt etti, sonra sesini daha da alçalttı. "Ayrıca... bir söylenti var. Sana söylememem lazım ama..."

"Söyle bana," diye ısrar etti Kira.

"Geçen gün birisinin seni ve Usta Brian'ı galeriden birlikte çıkarken gördüğünü duydum. İnsanlar diyor ki... eh, bir şeyler söylüyorlar. Bazıları Kral'ın müsabakada Usta Brian'ı bu yüzden dövdüğünü düşünüyor. Belki de o sadece bu hayal kırıklığını senden çıkarıyor."

Kira tokat yemiş gibi hissetti. Brian'ın onu galeride köşeye sıkıştırmasının anısı, yağlı sesi ve elinin teninde olması, teninin yeniden karıncalanmasına neden oldu. Sonra Derek'in dün geceki soğuk öfkesini hatırladı; onun bir cümleyi bitirmesine bile izin vermemesi.

Aldattığını mı düşünüyordu? Kuzeniyle gizlice dolaştığını mı sanıyordu? Kaynayan bir kömür haline gelen öfkesi birdenbire kükreyen bir ateşe dönüştü. Çenesi gerildi ve gözleri yeni, keskin bir berraklıkla yandı.

Benim hakkımda bir söylenti duyduysa neden bunu yüzüme sorma nezaketini göstermedi? diye düşündü, nabzı kulaklarında güm güm atıyordu.

Eğer onunla yüzleşmeyecekse, o onunla yüzleşecekti.

Kira aniden, "Hemen duş almam lazım" dedi. "Banyomu çalıştır lütfen."

"Elbette, Majesteleri," diye yanıtladı Mara ve görevini yerine getirmek için aceleyle uzaklaştı.

***

Kira, sade ama zarif bir iki parçalı elbiseyle saçını bitirmek üzereyken yatak odasının kapısı sert bir şekilde çalındı ve Derek onun iznini beklemeden içeri girdi.

Her zamanki gibi kusursuz görünüyordu. Temiz hava ve keskin, temiz narenciye kokusu kokuyordu.şapka her zaman duyularını karıştırıyor gibiydi. Bir nedenden dolayı bedeni ona ihanet etti, zihni itiraz çığlıkları atarken bile kokuyu rahatlatıcı buluyordu. Bunun için kendinden nefret ediyordu.

Kişisel eşyalarını çantasına tıkmaya başlarken ne selam verdi, ne de ona baktı. Zaten gününü saraydan uzakta, kanını kaynatan insanları görmek zorunda kalmayacağı bir yerde geçirmeye karar vermişti.

Derek yatak odasına doğru ilerledi. "Ebeveyn yatak odasına mı taşınmalısın?" dedi sakince.

Kira eşyalarını toplamaya ara vermedi. "Neden?"

Derek kollarını geniş göğsünün üzerinde kavuşturarak onun her hareketini izliyordu. "Çünkü burası kalman gereken bir oda değil. Sen Dravengard Kraliçesisin, misafir değil. Senin için ayrılan alanı işgal etme zamanın geldi."

Kira yaptığı işi bırakıp yavaşça döndü. Tek kaşını kaldırdı ve ona inanmayan gözlerle baktı. Kontrol edemeden kısa, acı bir kahkaha kaçtı.

"Benim için tasarlanan alan," diye tekrarladı, sesinden ironi damlıyordu. "Bu da bu mu? Yine benim bu taban alanına layık olduğuma mı karar verdin? Yoksa sadece parlak küçük tacını korumaya mı çalışıyorsun?"

Derek'in çenesi kasıldı, yanağında bir kas sıçradı. "Bu, sürünün istikrarıyla ilgili. Daha fazla dedikoduya dayanamayız ve ayrı kanatlarda kalmak yalnızca yangını körükler."

"Söylentiler," dedi Kira ona doğru cesur bir adım atarak. "Kuzeniniz ve benimle ilgili söylentileri mi kastediyorsunuz?"

Odanın atmosferi bir anda değişti. Sanki aralarındaki boşluktan hava emilmiş gibiydi.

Derek düz bir sesle, "Bunun seninle ya da Brian'la hiçbir ilgisi yok," dedi. "İkinizin arasında olup bitenler beni ilgilendirmez. Ama anlaşmamıza düşeni yerine getireceksin. Bu da kraliyet dairesine taşınmakla başlar Kira."

"Gerçekten tek gerekenin bu olduğunu mu düşünüyorsun?" Kira gözleri parlayarak karşılık verdi. "Soğuk bir emir ve ben sadece... ne? Dün gece orada durup herkesin önünde bana yalancı dediğini unutacak mısın?"

Derek küçümseyen bir ses tonuyla "Duygusal davranıyorsun" dedi. "Bu evlilikte hiçbir duygunun olmayacağını en başından açıkça belirttim. Bu bir iş. Sen kendi rolünü oyna, ben de benimkini. Aramıza gereksiz duyguların girmesine ihtiyacımız yok."

Kira, "Senin 'işe yaramaz duygularına' da ihtiyacım yok," diye karşılık verdi Kira. "Fakat eğer bu maskaralık işe yarayacaksa, temel düzeyde saygı ve güven bekliyorum. Beni halkının önünde küçük düşürmek pazarlığın bir parçası değildi ve ben de buna katlanmayacağım."

"Derek bir adım daha yaklaştı, gözleri karardı. "Cidden sana güvenmemi beklemiyorsun, değil mi?"

Kira'nın gözleri kısıldı. Burnundan yavaş, derin bir nefes alarak kalp atışlarını sabit tutmaya zorladı. "Elbette hayır. Bu anlaşmanın bir parçası değildi, değil mi?"

Çantasını kaptı ve onun yanından geçmek için hamle yaptı ama Derek'in eli dışarı fırladı. Parmakları sert ama acı verici olmayan bir hareketle bileğini kavradı ve onu kendisine doğru geri çekti.

"Nereye gidiyorsun?"

"Bu seni ilgilendirmez."

"Nerede olduğunuzu bilmem gerekiyor. Sen benim karımsın ve..."

"Connor benimle geliyor" diye karşı çıktı. "Bunun sorunu çözeceğine inanıyorum. Ben kendi işime bakarken, sen kendi işine bak."

Derek bırakmadı; ona boş, okunamayan gözlerle baktı. Tam kolunu kurtarmaya çalıştığı sırada kapı açıldı. Nana eli hâlâ kulpun üzerinde, kaşları şaşkınlıkla havaya kalkmış halde orada duruyordu.

Derek'teki değişim o kadar ani oldu ki Kira şaşkına döndü. Onu göğsüne doğru çekti, diğer kolunu da onu kafeslemek için beline doladı. Kokusu onu ele geçirdi, eğilip alnına kalıcı bir öpücük kondururken başının dönmesine neden oldu.

Nana dudaklarında küçük, bilmiş bir gülümsemeyle kapı eşiğinde durdu. "Ah, Kira canım. Ben de seni kontrol etmeye geliyordum. Nasıl hissediyorsun?"

"Ben... ben harikayım," demeyi başardı Kira, zorla plastik bir gülümsemeye çalışırken sesi gergindi.

Nana, Derek'in koruyucu duruşuna baktı, sonra tekrar Kira'ya döndü. "Seni kahvaltıya götürmeye geldim."

Derek ikna edici bir tavırla, "Sorunumuzu gidermenin tam ortasındayız, Nana," dedi. "Bize birkaç dakika daha verebilir misin?"

"Aslında," diye ağzından kaçırdı Kira. "Hiçbir şeyi çözecek hiçbir şey yok..."

Derek aniden eğilip dudaklarını hızlı bir şekilde öptüğünde sözleri aniden yarıda kesildi.

Kira'nın ciğerleri tutulmuştu. Nefes almayı tamamen bıraktı.