Bölüm 40: Uyanış

Bölüm 40: Uyanış

Bölüm 40: Uyanış

Merkeze döndüğümüzde, hastane odası pencere kenarındaki difüzörden antiseptik ve hafif lavanta kokuyordu. Kira şiddetli bir sıçrayışla uyandı, gözleri tamamen açılmadan önce midesi sarsılıyordu. Bulantı boğazına yumruk gibi yükseldi. Bir eliyle ağzını kapattı, burnundan sert bir nefes aldı.

Bir çift el omuzlarını yastığa doğru bastırdı. "Sakin ol, K. Uzan. Henüz hareket etme."

Jessica'nın solgun ve endişeli yüzü görüş alanına girdi, gözleri kocaman açıldı ve bukleleri stresten biraz kıvırcıktı.

"Jessica mı?" Kira yavaşça seslendi, sesi boğuk çıkıyordu. Floresan ışıklara, beyaz duvarlara, bip sesi çıkaran monitöre, elinin arkasına bantlanmış serum hattına karşı gözlerini kırpıştırdı ve hastanede olduğunu fark etti. "Ne... oldu? Neden hastanedeyim?"

Jessica ağzını açtı ama cevap veremeden anılar Kira'nın aklına akın etti. Sarayda sabah. Bebek kıyafetine benzeyen pembe elbise. Jessica'dan gelen, başının belada olduğunu söyleyen acil, dehşet verici mesaj. Paniği. Boş koridor. Hayır Connor. Yan kapıdan gizlice dışarı çıkıyoruz. Bir taksiyi işaretliyorum. Telefon kulübesi. Jessica'yı arıyorum. Arkadaşının herhangi bir mesaj göndermediğini söyleyen normal, neşeli sesini duydu. Ani kramp. Baş dönmesi. Dünya yana doğru eğiliyor. Karanlık.

Kira'nın gözleri fal taşı gibi açıldı. "Ah, tanrıça. Kutsama Töreni!" Bacaklarını yataktan sallamaya çalıştı. Jessica onu nazik ama kararlı bir tavırla geriye doğru itti. "Gitmem lazım. Dravengard'a geri dönmem lazım."

"Kira, kes şunu!" Jessica tısladı ve onu sabit tutmak için Kira'nın dizlerini tuttu. "Hiçbir yere gitmiyorsun. Kusmadan zar zor oturabiliyorsun."

"Anlamıyorsun," diye yalvardı Kira, kalbi hızla atmaya başladı. "Saat kaç? Bana saati söyle!"

Jessica içini çekerek saatine baktı. "Saat öğleden sonra dört buçuk. Şimdi lütfen..."

"Dört buçuk mu?" Kira'nın nefesi kesildi. Ruby'nin mesajında ​​törenin saat dörtte başlayacağı yazıyordu. Çok geç kalmıştı. "Geç kaldım. Çok geciktim. Beni öldürecekler."

"Kira, dinle beni!" Jessica'nın sesi artık sertti. Yatağın kenarına oturup Kira'yı kendisine bakmaya zorladı. "Hangi törenden bahsettiğinin şu anda bir önemi yok. Zehirlendin."

Oda hareketsiz kaldı. Kira'nın paniği havada dondu ve en yakın arkadaşına baktı. "Zehirlendi mi? Sen neden bahsediyorsun?"

Jessica sesini alçaltarak, "Doktor bunun konsantre bir toksin olduğunu söyledi," diye açıkladı. "Sisteminizi tamamen temizlemesi gerekiyordu. Eğer seni bulduğumda bulmasaydım, ne olurdu bilmiyorum."

Kira tekrar yastıklara gömüldü, aklı dönüyordu. Zehir. Gözlerini sımsıkı kapatıp tekrar açarak her şeyi sindirmeye çalıştı. Aklı geriye doğru döndü. Hizmetçinin o sabah getirdiği sakinleştirici bitki çayı. Çiçeksi, tatlı bir koku. Göğsüne yayılan sıcaklık. Hiç düşünmeden onu yutmuştu.

Birisi onu zehirlemişti.

Jessica'nın numarasını klonlamışlar ve onu Dravengard'dan çıkarmak için o sahte mesajı göndermişlerdi. Törenden uzakta. Derek'ten uzakta. Göğsü sıkıştı. "Biri bugün gitmemi istedi. Özellikle bugün. Numaranı kopyaladılar."

"Ama kim?" Jessica sordu. "Peki bana nasıl ulaştılar? Bugün bir tören yaptığınızı bile bilmiyordum."

Kira başını salladı. "Ben de bilmiyorum. Nasıl olduğunu bilmiyorum..." Arkadaşına baktı. "Jess, düşün. Dünden beri telefonunu kime verdin? Kimseye?"

Jessica omuz silkti, hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. "Hiç kimse! Her zaman yanımdaydı." Durdu, bir anı yüzeye çıkınca ifadesi değişti. "Durun. Dün kampüsten ayrılırken... bir adam vardı. Uzun boylu, yakışıklı, kampüste yeni olduğunu söyledi. Beni bir lunaparka davet etti ve numaramı istedi. Telefonunu yazabilmesi için ona telefonumu verdim. Düşünmedim... Yani orada öylece duruyordu. Belki on saniyeliğine arkamı dönüp birine el salladım."

Kira gözlerini kapattı. "Bu kadarı yeterliydi."

Kapı itilerek açıldı ve soluk mavi önlüklü, orta yaşlı bir insan doktor içeri girerek bir panoyu karıştırdı. Gözlüklerinin üzerinden şefkatli gözlerle Kira'ya baktı. "Ah, uyanıksın. Nasıl hissediyoruz? Görüşünde bulanıklık var mı?"

"İyiyim," dedi Kira hızla; artık korkunun yerini öfke aldığından sesi daha güçlüydü. "Gitmem gerekiyor. Beni taburcu edebilir misin?"

Doktor tek kaşını kaldırdı. "Teknik olarak hayati değerlerin stabil ama vücudunda ciddi bir şok var. Seni bir gece gözlem altında tutmayı tercih ederim."

"Yapamam." OBaş dönmesi dalgasını görmezden gelerek daha dik oturdu. "Olmam gereken bir yer var. Bu... ailevi bir acil durum."

Uzun bir süre onu inceledi, sonra içini çekti. "Sen bir yetişkinsin. Seni isteğin dışında tutamam. Ama dinlenmeye ve bol sıvıya ihtiyacın var. Yirmi dört saat boyunca ağır yemekler yok. Sana bulantı önleyici ilaçlar ve mideni rahatlatacak bir şeyler yazacağım."

Panoya bir şeyler karaladı, sayfayı yırttı ve ona verdi. "Çorba. Et suyu. Henüz kesin bir şey yok. Eğer mide bulantısı yeniden başlarsa hemen buraya gelin."

"Teşekkür ederim" dedi Kira sessizce.

O gitti. Jessica ayağa kalkmasına yardım etti. Oda bir kez yana yattı, sonra sabitlendi.

"İyi olduğundan emin misin?" Jessica endişeyle sordu.

Kira elini sıktı. "Ben iyiyim. Gerçekten. Ben sadece... geri dönmem gerekiyor."

Jessica telefonundan yolculuk ayarını yaparken Kira da terhis belgelerini imzalıyordu. Birlikte öğleden sonra güneşine doğru yürüdüler. Araç paylaşımı zaten bekliyordu.

Jessica kaldırımda Kira'yı şiddetle kucakladı. "Dikkatli ol, tamam mı? Oraya vardığında bana mesaj at. Eğer bir şeyler ters giderse beni ara. Saat kaçta olduğu umurumda değil."

"Yapacağım." Kira ona sarıldı ve arabaya bindi.

Dravengard'a olan yolculuğun sonu gelmiyordu. Pencereden dışarı baktı, şehrin kırlara doğru solmasını, gökyüzünün turuncu ve pembeye dönüşmesini izledi. Midesi hâlâ çalkalanıyordu ama artık zehirden değildi. Korkudan.

***

Bu arada Dravengard'da kraliyet malikanesinin oturma odası, içindeki gerilime göre çok küçük geliyordu.

Derek uzun pencerelerin yanında kollarını kavuşturmuş, kararmakta olan bahçelere bakıyordu. Nana yüksek arkalıklı koltukta oturuyordu, elleri kucağında kavuşturulmuştu, yüzü okunamıyordu. Ruby uzaktaki duvara yaslandı, kollarını kavuşturmuştu, ifadesi dikkatle endişeliydi. Declan şöminenin yanında yürüyordu. Kai alçak masada oturuyordu, dizüstü bilgisayarı açıktı ve gözleri ekrana kilitlenmişti. Connor ve bir düzine Gama saatlerdir bölgeyi tarıyordu ama aramayı sessiz tutuyorlardı. Kutsama gününde Kraliçe'nin ortadan kaybolduğu haberi yayılırsa bu bir skandal olurdu.

Sessizlik yoğundu. Alacakaranlık odaya sızmış, her şeyi yumuşak griye çevirmişti.

Ev telefonu çaldı. Derek ilk çalışta cevap verdi. "Yani Kira Thornclaw ya da Kira Wolfe'un sınırları geçtiğine dair bir iz yok mu?" Sesi düz ve kontrollüydü.

Bir duraklama. Karşı taraftan alçak bir ses cevap verdi.

"Hayır mı? Tamam." Derek'in çenesi kasıldı. "Teşekkür ederim." Alıcıyı yere çarptı.

"Herhangi bir şey?" Nana doğrularak sordu.

Derek çenesini oynatarak başını salladı. "Hiçbir şey. Aethelwulf'tan ayrıldığına dair bir kayıt yok." Kai'ye döndü. "Peki ya telefon? Bana bir şey bulduğunu söyle."

Kai içini çekerek yorgun gözlerini ovuşturdu. "Bu iyi değil Majesteleri. Telefon ciddi bir şekilde suya daldı. Kartı kurutmayı başardım ama veriler bozuk. Alınan son mesajları almaya çalışıyorum ama şifrelemeyi aşmak çok zaman alıyor."

Declan pencereden "Bu bir plan" diye bağırdı. "Bu çok açık. Mükemmel anı bekledi, izini bulamayalım diye telefonunu çöpe attı ve babasının onu buraya yapması için gönderdiği görev neyse bitirdi. Daha iyisini bilmeliydik."

Derek'in homurtusu alçaktı, neredeyse duyulmuyordu. "Yapmasa iyi olur."

Ruby köşede yüzünü ifadesiz tutuyordu ama kalbi şarkı söylüyordu. Her şey plana göre gitmişti. Metin işe yaramıştı, "hasta" bahanesi paket tarafından satın alınmıştı ve o kürsüde durup çiftçilerin övgüsünü almıştı. Doğru hissettirmişti. Ama şimdi Kira kayıptı. Gerçekten kayıp. Ya yaralanmış olsaydı? Bir yanı Kira'nın şehrin bir ara sokağında ölü yatıp yatmadığını merak ediyordu. Ruby'nin küçük, karanlık bir yanı bunun uygun olacağını fısıldadı. Artık kraliçe yok. Artık tehdit yok. Kralın trajik, kaçak gelini ölü bulundu. Çok yazık.