Bölüm 98: Dördüncü Çerçeve

Bölüm 98: Dördüncü Çerçeve

Bölüm 98: The Fourth Frame

Gece pazarının kalbine doğru ilerlediklerinde Kira'nın gözleri, bir mum tezgahı ile el yapımı küpeler satan bir kadının arasına sıkışmış soluk, yıpranmış bir fotoğraf kabinini fark ettiğinde parladı.

Yürümeyi o kadar aniden bıraktı ki Derek neredeyse ona çarpacaktı.

"Hayır" dedi yüzünü okuyarak.

"Ne söyleyeceğimi bile bilmiyorsun."

"Ne söyleyeceğini tam olarak biliyorum ve cevabım hayır."

Zaten onu kendine doğru çekiyordu.

Stand ortalama büyüklükteki iki kişi için tasarlandı. Derek hiçbir tanım gereği ortalama büyüklükte değildi. Derinlerde bir şey yapan bir adamın acı dolu vakarıyla kendini küçük koltuğa katladı; dizleri neredeyse karşı duvara değiyordu, omuzları tüm çerçeveyi dolduruyordu.

"Bu onursuz bir davranış" dedi.

"Harika görünüyorsun," dedi Kira neşeyle, yanına gelip şapkasını çıkarırken. "Ekrana bak." Zamanlayıcıyı ayarlamak için ekrana doğru eğildi.

Hemen taşıdığı küçük çantadan parlak mavi yıldızlarla süslü bir saç bandı çıkardı ve havaya kaldırdı.

Derek ona baktı. Sonra ona.

"Kesinlikle hayır."

"Derek."

"Kira."

"Üzerinde küçük yıldızlar var. Çok krallara layık."

"Bunu giymeyeceğim."

Neyse onu kafasına koydu.

"Kira, yapamazsın..."

Flaş.

İlk fotoğraf onu mükemmel bir şekilde yakalamıştı: sırtı dik, çenesi kilitli, fidye için tutulan yüksek profilli bir rehine gibi görünüyordu.

"Bir şeyler yapmalısın" dedi Kira şimdiden gülerek.

"Bir şey yapıyorum. Burada oturuyorum."

"Senin yüzün böyle."

"Bu benim yüzüm," diye mırıldandı, boynunu düzeltmeye çalışırken. Işığın nereden geldiğini anlamaya çalışırken gözlerini kısarak merceğe baktı.

İkinci fotoğrafta kafası karışık görünüyordu; kaşlarından biri o kadar yukarı kalkıktı ki neredeyse saç çizgisinde kayboluyordu.

"Gülümsemen gerekiyor" dedi ona.

"Emir üzerine gülümsemem."

"Herkes emir üzerine gülümsüyor. Bu bir fotoğraf kabini Derek, ifade değil."

Üçüncü fotoğrafta kaşları çatılmış, kaşları çatılmış, sanki kişisel olarak rahatsız edici bir şey söylemiş gibi kameraya bakarken yakalandı.

Kira kahkahaya boğuldu ve bir an için zamanlayıcıları, fotoğrafları ve ışıltılı saç bantlarını tamamen unuttu; tüm vücuduyla gülüyordu, omuzları titriyordu ve bir eli kendini dengelemek için onun koluna dayanıyordu.

Daha sonra dördüncü karedeki zamanlayıcı geri saymaya başladı.

Aklına muzip bir fikir geldi, dar alanda döndü, iki eliyle yüzünü tuttu ve sadece bir saniye süren hızlı, yumuşak bir öpücükle dudaklarını onunkilere bastırdı.

Geri çekildiğinde gözleri açıktı.

Flaş.

Kamera bunu yakaladı. Derek kaşlarını çatmıyordu ya da kafası karışmıyordu. Gözleri kocaman açılmıştı, elleri onu dengelemek için içgüdüsel olarak beline doğru hareket etmişti ve ilk kez saf, şaşkın bir hayret ifadesi vardı.

Zamanında ortadan kaldıramadığı bir bakıştı.

Yuvadan çıktığında basılı şeride uzandı ve sırayla dört kareye baktı. Rehine. Kafası karışan adam. Kaşlarını çattı. Ve sonuncusu, Dravengard Kralı'nın saniyenin çok küçük bir kısmı için, ne yapacağını bilemediği bir şey verilmiş bir adam gibi korunmasız bir şekilde baktığı yer.

Son görüntünün sonsuza kadar saklayacağı bir hazine olduğunu bilerek şeridi dikkatlice katladı ve çantasına koydu.

"Bunu saklıyorum" diye duyurdu.

"Yakın" dedi.

"Kesinlikle hayır."

Atış poligonu üç durak aşağıdaydı; hareketli hedeflerin sıralandığı uzun bir tezgâh ve onun üzerinde neşeli, büyük boy sıralar halinde doldurulmuş hayvanlarla dolu bir raf asılıydı.

Kırmızı önlüklü, etkileyici bıyıklı, kısa boylu, neşeli bir adam olan satıcı, yaklaştıklarında başını kaldırdı ve Derek'in yapısına, pek çok iri, kendine güvenen adamın tezgahında göz kamaştırıcı bir şekilde başarısız olduğunu izlemiş bir adamın kibar şüpheciliğiyle baktı.

"Beş pounda üç atış dostum" dedi. "Üç hedefi de vurun, en üst sıradan herhangi bir ödülü seçin."

"O yapacak," dedi Kira hemen.

"Kira" dedi Derek.

"Yapacaksın."

Satıcı, bunu daha önce görmüş bir adamın profesyonel sabrıyla küçük tüfeğini tezgâhın üzerinden kaydırdı. Derek onu aldı, elinde bir kez çevirdi ve tezgahın arkasında yavaşça hareket eden hedeflere baktı.

Silahı kaldırdı, art arda üç kez ateş etti; o kadar hızlı ki sesler neredeyse birbirine karışıyordu ve tekrar tezgahın üzerine bıraktı.

Her üç hedef de düştü.

Satıcı tezgahının arkasına baktı. Sonra Derek'te. Sonra silaha doğruAncak kontrol ediyorum düzensiz bir şey yapmadı.

"Üst sıra" dedi Derek.

Adam hiçbir şey söylemeden ödülleri işaret etti. Kira dev bir pandayı iki eliyle tutup göğsüne bastırdı.

"Yine" dedi.

Derek ona baktı.

"Lütfen" diye ekledi.

Dört kez daha kazandı. Tezgahtan uzaklaştıklarında Kira bir tüy dağının altına gömülmüştü. Bir panda, bir aslan, neon yeşili bir kurbağa ve dinozor olabilecek mor bir şey ve neredeyse kendisi kadar uzun bir ayı taşıyordu.

Satıcı, iş modelini zihinsel olarak gözden geçiren bir adamın ifadesiyle onların gidişini izledi.

Bir grup çocuk yakınlarda toplanmış, geniş gözlerle izliyorlardı. Kira onları fark ettiğinde hemen yanlarına doğru yürüdü.

Ayıyı, bir süredir ödülleri odaklanmış bir özlemle izleyen yaklaşık beş yaşlarındaki küçük bir çocuğa doğru uzatarak, "İşte buyurun" dedi.

Çocuk ayıya uzandı, sonra Kira'nın arkasında duran Derek'e baktı, yüzü buruşmuştu.

"Ağlıyor" dedi Kira, geniş gözlerle Derek'e dönerek.

"Bunu görebiliyorum" dedi Derek düz bir sesle.

"Onu korkutuyorsun."

"Hiçbir şey yapmıyorum."

"Görünüyorsun."

"Ayaktayım."

"Daha az dayanabilir misin?"

Derek kenara bir adım attı ve bakışlarını başka tarafa çevirdi, bu da işe yaramış gibi görünüyordu. Çocuk, ödülün riske girmeye değer olduğuna karar veren bir çocuk hızıyla ağlamayı bıraktı, ayıyı iki koluyla yakaladı ve grubuna doğru koştu.

Diğerleri, cömertliğin sınırlı bir penceresi olduğunu anlayan çocukların aceleciliğiyle öne çıktılar ve Kira, hiçbir yere verme niyeti olmadan kolunun altına sıkıştırdığı küçük kurbağadan başka hiçbir şeyi kalmayana kadar kalan ödülleri dağıttı.

Bundan sonra daha yavaş yürüdüler, pazarın daha sessiz kenarlarında rahat bir adım attılar. Derek sanki çözülmesi gereken taktiksel bir sorunmuş gibi kalabalığa bakmayı bırakmıştı.

Kira hiçbir şey söylemeden bunu fark etti; omuzlarındaki hafif gevşemeyi, artık tezgahları taramak yerine onlara baktığını. Göğsüne sıcak bir şeyin yerleşmesine neden oldu.

"Aç değil misin?" diye sordu, karnına bakarak. "Eğlenmek için bile olsa kendini aç bırakmamalısın."

Kira sırıttı. "Aslında açlıktan ölüyorum. Ve birkaç kuruşa en iyi erişteyi alabileceğimiz bir yer biliyorum. Burası tam bir 'ucuz yemek' mekanı."

Ona yan gözle baktı. "Lütfen bana bu pazarda bir yerde olmadığını söyle."

Kira kıkırdayarak omzunu ona çarptı. "Sakin olun Majesteleri. Yiyecek sizi öldürmez.

"Bu senin düşündüğün gibi bir güvence değil."

Derek yürümeyi bıraktığında hâlâ gülümsüyordu. Döndüğünde onu küçük bir mücevher standının önünde dururken, tam olarak okuyamadığı bir ifadeyle vitrindeki bir şeye bakarken buldu.

Satıcıyla sessizce konuştu ve tezgahın arkasındaki kadın aydınlandı ve elleriyle işaret ederek bir şeyler açıklamaya başladı.

Kira birkaç adım öteden onu izliyordu. Rahatlamış görünüyordu. Onu haftalardır, belki de evlendiklerinden beri gördüğünden daha rahattı. Elleri ceplerindeydi, duruşu gevşekti, omuzlarında taşıdığı kalıcı gerginlik bir kez olsun kaybolmuştu.

Bir şey kalbini sıkıştırdı. Ona artık gerçeği bildiğini, halkının katliamını planlayanın babası Rolf olduğunu söylemeyi düşündü, ilk kez olmasa da.

Onunla "barış" için evlenmediğini biliyordu. Onunla bu acıya dayanan daha derin, daha karanlık bir nedenden dolayı evlenmişti.

Bilmek istedi. Ona onunla evlenme sebebini sormak istiyordu ama onu zorla karısı olarak alan adamı daha az, serbest bırakan adamı daha çok gördüğünde, kendi kendine bunun doğru zaman olmadığını söylüyordu.

Bir gün, diye düşündü. Bir gün doğru an geldiğinde ona gerçek gerçeği soracaktı. Ama bu gece değil. Bırakın bu bir geceyi hayaletli bir Kral yerine bir erkek olarak geçirsin.