Bölüm 43: Dizin [1]

Bölüm 43: Dizin [1]

Bölüm 43: Dizin [1]

Chae Eun-woo'nun oyundaki en sevdiği paskalya yumurtalarından biri, önceki hayatına çok benzeyen pojangmacha'lardı; belirgin bir şekilde Kore hissi veren sokak kenarı barları.

Chae Eun-woo, işini ve diğer her şeyini kaybetmeden önce işten sonra bu yerleri ziyaret etmeyi severdi.

Kaseler dolusu buharı tüten jjigae, baharatlı tteokbokki ve soju ile eşleştirilen köpüren jeongol onun rahatlatıcı yemekleriydi. Bu onun 9-5'lik bir işte çalışmanın stresinden küçük bir kaçışıydı.

Oyunun dünyasında, fantezi ortamında saklanmış bir pojangmacha bulmak oldukça tuhaf geldi.

Ama önemli değildi.

Şimdi, oyuna bu tür paskalya yumurtalarını dahil ettikleri için geliştiricilere garip bir şekilde minnettar olduğunu fark etti.

"Ah."

Şehrin daha sessiz sokaklarında dolaşırken gözleri sonunda onu gördü; küçük bir çadır tezgahı.

Kasabanın kalabalık bölgelerinde muhtemelen daha fazla tezgah olmasına rağmen Vanitas buradaki sessizliği tercih etti.

Güveç ve kimchi kokusu ona doğru geliyordu; birkaç dakika önce meydana gelen olayların düşüncelerini sarsmaya yetiyordu.

Çadıra giren Vanitas boş bir masa bulma umuduyla etrafına baktı. Mekan mütevazı bir şekilde insanlarla doluydu, büyük olasılıkla gece geç saatlere kadar çalışan kişilerdi.

Bakışları etrafta dolaşırken onu donduran bir şeye takıldı.

"Ha?"

Bir tutam kar beyazı saç görüş açısına girdi.

Masalardan birine düzgünce oturmuştu, duruşu kusursuzdu. Sabırla siparişini beklerken elleri kucağındaydı.

Hafif zırh giyiyordu. Büyük ihtimalle bir iş gününü yeni bitirmişti.

Bu onun günlerdir aklını kurcalayan soruları ona sorma şansıydı.

Vanitas hiç tereddüt etmeden masasına yaklaştı ve sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi karşısına oturdu.

"Bu koltuk dolu mu?" diye sordu gelişigüzel bir şekilde.

Margaret şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. "Ah? Uhm... Vanitas?"

Sanki birisini arıyormuş gibi bakışları çadırın etrafında gezinirken sesi şaşkınlık ve kafa karışıklığının bir karışımıyla titriyordu.

En sonunda çatık kaşlarıyla ona baktı.

"....Burada ne yapıyorsun?" diye sordu.

Vanitas bir an onu inceledi. Bu hayatta karşılaştığı ve ona korkuyla veya küçümseyen çoğu insanın aksine, Margaret'in bakışlarında farklı bir şey vardı.

Bir... acıma duygusu vardı. Belki de hayal kırıklığıydı, eğer spesifik olmak gerekirse.

Oldukça tuhaftı.

Sonunda "Akşam yemeği" diye cevap verdi.

"Akşam yemeği?" Margaret tekrarladı. "Sen mi? Böyle bir yerde...?"

"Bu çok mu şaşırtıcı?"

"H-Hayır, tam olarak değil. Sadece... sen böyle yemeklerden hoşlanmazdın..."

Sözleri zihnindeki anıları canlandırdı.

Eskiden onlar hâlâ Üniversite Kulesi'nde öğrenciyken -Margaret Haçlı Seferi Bölümü'nde ve Vanitas Sihir Bölümü'ndeydi- grupları onu sık sık akşam yemeğine davet ederdi.

Vanitas bunun sokak yemeği olduğunu anladığı anda, "Kokuya dayanamıyorum" diyerek küçümseyici bir tavırla onları geçiştiriyordu. ve eve kendi başına git.

Yani tüm bu durum Margaret'a gerçekten tuhaf geldi.

"......"

Onu sessizce inceledi. Kollarını çaprazlayıp arkasına yaslanıp emrini beklerken, bakışlarını fark etmemesine dikkat ederek onun üzerinde gezindi.

Şimdi ona iyice baktığında, genellikle tertemiz olan kıyafeti kaba ve fark edilir derecede dağınık görünüyordu.

Aniden aralarındaki sessizliği Vanitas bozdu.

"O zamanlar ne demiştin?" diye başladı. "Pişmanım. Bununla ne demek istedin?"

Margaret tereddüt etti, bakışları masaya kaydı. Sonunda cevap vermeden önce dudağını ısırdı.

"Ah, bu... Hiçbir şey değil..."

"Sana dürüstçe cevap vereceğim. Tereddüt etmene gerek yok."

"......"

Margaret bir an sessiz kaldı, parmaklarıyla oynadı. Vanitas başını eğdi, ifadesinde şaşkınlık vardı.

Sonunda Margaret içini çekerek konuştu. "....O zaman, bizi terk ettiğin zaman. Ondan sonra herkese ne oldu biliyor musun?"

Vanitas kollarını çaprazlayıp arkasına yaslandı. Sanki sözlerini anlıyormuş gibi gözlerini kısa bir süreliğine kapattı.

"Beni aydınlat," dedi, ses tonu talepkardı.

"Allen ağır yaralar aldıktan sonra okuldan ayrılmak zorunda kaldı. Merilda mezun olmayı başardı ama o eskisi gibi değil. Travmanın acısını hâlâ yaşıyor. Kyle... kolunu kaybetti. Nicolas da mezun oldu ama o gün yaşananlardan dolayı ek ders almak zorunda kaldı. Ve Roxanne..."

Margaret sanki yarın yokmuş gibi hızlı konuştu, ancak 'Roxanne' hakkında konuşmaya başladığında yavaşladı.

"....Roxanne başaramadı..."

Vanitas gözlerini açtı. "Görüyorum" dedi yumuşak bir sesle. "Peki sen?"

Margaret dondu, elleri kasıldıyumruklara. Dudakları titredi ve bir an cevap vermeyecekmiş gibi göründü.

Ama sonunda bir kez daha konuştu.

"Dört ay hastanede kaldım" diye başladı. "Yaralar... ağırdı. Bursumu kaybettim ve bir yıl tekrarlamak zorunda kaldım. Bu yüzden..."

Sesi çatladı ama kendini devam etmeye zorladı.

"....Babamın vefat haberini kaçırdım. Cenazesine bile gidemedim."

"......"

Aralarındaki hava ağırlaştı.

Bu, yalnızca en güçlülerin, en kararlıların ve bazen de en acımasızların gelişmeyi umabileceği, itişip kakışan bir dünyaydı.

Bu fikir bu dünyada benzersiz değildi. Vanitas bunu çok iyi biliyordu.

Eski meslektaşları (bir zamanlar arkadaş dediği insanlar) kariyerlerini ihanetlerinin ardından inşa etmişlerdi. Eylemleri kötü niyetten değil zorunluluktandı ya da öyle haklıydı.

Bir zamanlar onların çemberinin bir parçası olan Vanitas bunu neden yaptıklarını anlamıştı ama anlayış sadece burada bitmişti.

Hayatını mahvetmişlerdi. Onların ihanetini hak edecek hiçbir şey yapmamıştı ama sanki hiç arkadaş değillermiş gibi onu aşağı çekmişlerdi.

Vanitas kendisine karşı açılan davayı, hapishanede geçirdiği kısa ama travmatik zamanı neredeyse hatırlayabiliyordu ve...

"Ama... Seni suçlamıyorum, inan bana," dedi aniden. "Hayatta kalmak için yaptığını yapmak zorundaydın."

Vanitas'ın bakışları değişmedi. Bu sözleri daha önce de duymuştu; gerekçeler.

İhanetin acısını hafifletmeyi amaçlıyorlardı ama yapılan seçimlerin gerçekliğini silmiyorlardı.

"Sen sadece yapman gerekeni yapıyordun" diye devam etti. "Eğer yapmasaydın, önce başkası seni ezerdi. Bu işler böyle yürüyor, değil mi?"

İçi boş bir kahkaha attı ama içinde hiç mizah yoktu.

"Margaret," dedi ciddi bir tavırla ona bakarak.

"Evet?"

"Beni suçlamadığını söylüyorsun. Ama bu doğru olamaz."

"......"

"Söyle bana, bana kızıyor musun?"

"......"

Konuşmak için ağzını açtı ama aynı hızla kapattı.

Sonunda derin bir iç çekti ve "Hayır" dedi.

"Böylece?"

"Altı yıl oldu" diye devam etti. "Neler olduğunu sayamayacağım kadar çok düşündüm. Sonunda her şeyin dağılmasına neden olan şey bizim zayıflığımızdı."

Vanitas başını eğdi. "Zayıflık mı?"

"....Evet," diye itiraf etti Margaret. "Karşı koyacak, yerimizde duracak kadar güçlü değildik. Bütün bunlara yol açan da buydu. Seni suçlamak... bu... ikiyüzlülük gibi geliyor."

Vanitas cevap veremeden, Margaret'in emrinin gelmesiyle konuşmaları kesintiye uğradı.

Önüne, tencerenin içine konulması gereken diğer yemeklerin yanı sıra, dumanı tüten bir güveç yerleştirildi. Baharatların ve et suyunun kokusu havaya yayılıyordu.

Garson "Afiyet olsun" dedi.

"Teşekkür ederim." Margaret yanıt olarak başını salladı.

Garson uzaklaşırken Margaret dikkatini tekrar Vanitas'a çevirdi.

"Neredeydim?" diye mırıldandı, dalgın dalgın malzemeleri karıştırırken. "Ah, doğru. Demek istediğim... her şeyi tek bir kişiye yüklemek anlamsız. Bu ne kadar beceriksiz olduğumuzu kabul etmek gibi."

Durdu. Bakışları köpüren et suyuna kaydı.

Margaret, "Hayatta kalmak için yapman gerekeni yaptın," diye devam etti. "Ve başardın. Soğuktu, evet. Ama mantıklıydı. Şimdi kendine bir bak, Profesör. Başardın."

Vanitas kollarını kavuşturdu. "Bu beni affetmenin yolu mu yoksa sadece olanları haklı çıkarmaya mı çalışıyorsun?"

"İkisi de" dedi, gözleriyle buluştu. "Bu sadece gerçek. O zamanlar sen dahil herkes seçimler yapıyordu. Ben bununla yaşamayı öğrendim."

Vanitas gözlerini kapattı ve hafifçe geriye yaslandı. Nefesinin altında yavaşça mırıldandı.

"Toy."

Margaret başını kaldırdı ve ona masum bir bakışla baktı.

"Evet? Bir şey mi söyledin?"

"HAYIR."

"Hım."

Gözlerini kırpıştırdı ama daha fazla bastırmadan dikkatini önündeki güvece çevirdi.

Artık bulunduğu yerden durumu kabaca kavramıştı. Diğerleri, her kimse, onu küçümsemek için haklı sebepleri vardı.

Ancak Margaret farklı düşünüyordu.

Bu ona gerçekten tuhaf geldi. Bir insan ne kadar saf olabilir ki?

Kayıtlara göre bildiği kadarıyla bu bir iblisleri boyun eğdirme sınavıydı; Haçlı Seferi ve Sihir departmanının ortak savaş sınavıydı.

Ancak durum kontrolden çıktı.

Silver University Tower'ın itibarını sonsuza kadar lekeleyen bir olay.

Kara Oyuk Katliamı.

O vahim günde, birçoğu mezuniyetin eşiğinde olan 68'den fazla öğrenci hayatını kaybetti.

Öncelik veren VanitasHer şeyden önce kendi hayatta kalmayı başardı ve A notuyla ayrıldı.

Sınavın amacı gerçek savaş senaryolarını simüle etmek ve Haçlılar ile Büyücüler arasındaki koordinasyonu test etmekti.

Ancak ne öğrenciler ne de gözetmen Profesörler Parçalanmış Boyut'ta gizlenen tehlikelerin tam olarak farkında değillerdi.

Peki Vanitas?

İlk ayrılanlardan biriydi. Sonuçta sınavı geçmek için gereken puanı toplamıştı.

Müttefiklerini dikkat dağıtıcı olarak kullanarak kaostan kurtulmayı başardı.

Katliama tanık olmak için kalmamıştı. İblislerin geride bıraktıklarını nasıl alt ettiğini görmemişti.

Notunu aldığında katliam hâlâ devam ediyordu.

İster cehaletten ister rahatlıktan dolayı, muhtemelen çok sonrasına kadar olup bitenlerin gerçek boyutunu bilmiyordu.

Bir Baş Şeytanın ortaya çıktığı.

Ama şimdi bunu söylemenin faydası yoktu. O orijinal Vanitas değildi. Zaten bunlar onun açısından sadece varsayımlardı.

Vanitas, Margaret'in kaşığına üflemesini, saçının bir tutamını düzgünce kulağının arkasına sıkıştırmasını dikkatle izledi. Kaşlarını çattı.

"Ne yapıyorsun?" diye sordu.

"Fwoo~ Fwoo~ Hm?" Margaret darbenin ortasında durdu ve ona baktı.

"Bunu böyle yemezsin" dedi.

"Ah?" Margaret gözlerini kırpıştırdı, kaşığı dumanı tüten güvecin hemen üzerinde duruyordu.

Vanitas içini çekti. Başka bir kelime söylemeden ayağa kalktı ve masanın etrafından dolaşıp onun arkasında durdu.

Margaret dondu, onun varlığını arkasında hissettiğinde omuzları kasıldı.

"N-nesin sen?"

Vanitas onun devam etmesine izin vermeden uzanıp kepçeyi aldı ve eli kısa bir süreliğine onun elinin üzerine sürtündü.

Et suyunun sebze ve etle eşit şekilde karışmasını sağlayarak güveci karıştırdı.

"Düzgün bir şekilde karıştırmanız gerekiyor" diye açıkladı. "Gördün mü? Tatlar bu şekilde eşit şekilde dağılıyor. Aksi takdirde, bir tarafta yumuşak çorba, diğer tarafta ise aşırı baharatlı bir tat alırsınız."

Hâlâ donmuş olan Margaret yalnızca başını sallayabildi. "O-Tamam..."

"Ve bu," diye devam etti tencereden bir parça et alıp üzerine hafifçe üfleyerek, "onu soğutma şeklin bu. Daha önce yaptığın o utanç verici gösteri değil."

"Utandırıcı!?" diye bağırdı Margaret, yüzü kızararak. "Ben değildim..."

Vanitas onun itirazını görmezden geldi ve kepçeyi tekrar tencereye koydu.

Ona iyice karıştırılmış bir kaşık dolusu uzattı. "Şimdi dene."

"......"

Margaret kaşığı ondan almadan önce tereddüt etti.

Yavaş yavaş bir ısırık aldı. Zengin, dengeli tat diline çarptığında gözleri büyüdü.

Margaret yutkundu ve alçak sesle mırıldandı: "O kadar da farklı değil..."

Vanitas sırıttı ve yerine geri döndü. "Rica ederim."

Vanitas etrafına baktı ve herkesin güveci yanlış şekilde yediğini fark etti.

Eğlenerek başını salladı. Görünüşe göre geliştiriciler uygun yemek yeme alışkanlıklarını kodlama zahmetine girmemişler.

Kısa süre sonra sunucu emriyle geri döndü.

Dumanı tüten bir kase jjigae ve soğutulmuş bir şişe soju. Baharatlı et suyu ve mayalanmış tatların kokusu onu hemen etkiledi.

"Tadını çıkarın" dedi sunucu.

Vanitas gözlüğünü çıkardı ve cebine koydu; ya da öyle görünüyordu.

Gerçekte, onların arkasında saklı olan damgaları kaydileştiriyordu.

"Ne zaman gözlük takmaya başladın?"

"Son zamanlarda."

"Ah, tamam."

Bir shot soju döktü ve hızlı bir hareketle içti, keskin yanmayı anında hissetti.

Kaşığını alıp jjigae'yi karıştırdı ve kırmızı et suyunun altına gizlenmiş tofu parçaları ve domuz eti dilimleri ortaya çıktı.

İlk lokma sıcaktı ama umursamadı. Rahatlatıcıydı.

"Vay canına~"

"Ne?" Vanitas ısırığının ortasında Margaret'a bakarak bir kaşını kaldırdı.

"Sadece..." Sanki doğru kelimeleri arıyormuş gibi tereddüt etti. "Senin böyle bir şey yemeni hiç beklemiyordum. Ya da bu konuda bu kadar... bilgili olmanı."

"Tamam aşkım?" Onun tepkisi karşısında kafası karışmış bir halde başını eğdi.

Margaret umursamaz bir tavırla elini salladı. "Hayır, hayır, bunu kötü anlamda söylemiyorum. Sadece... Altı yıl sonra burada oturup seninle bu şekilde yemek yiyeceğimi düşünmemiştim."

Yemeklerinin ortasında çadırın perdesi aniden açıldı.

Hafif zırhlı bir grup erkek ve kadın içeri girdi. Onların varlığı hemen diğer müşterilerin dikkatini çekti.

"Özür dileriz, Büyük Şövalye, beklediğimizden uzun sürdü. Durum..." Şövalyelerden biri, Margaret'in karşısında oturan adamı fark ettiğinde cümlesinin ortasında durdu.

Gözleri tanıdık bir ifadeyle büyüdü. "....Vanitas Astrea?"

"Öyle misin?" Vanitas sordu.

k'den önceGece cevap verebildiğinde Margaret elini kaldırdı.

"Ah, kusura bakma Vanitas. Aslında akşam yemeğinde bana katılmaları gerekiyordu ama bir sorun çıktı. Bana bu işi kendilerinin halledeceklerini söylediler."

"Tamam," diye yanıtladı Vanitas, dikkatini yeniden yemeğine çevirerek. Ara sıra soju şişesinden yudumlayarak yemeye devam etti.

Göz ucuyla şövalyelerden birinin ona bariz bir düşmanlıkla baktığını fark etti.

Vanitas'ın onların kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ve özellikle de umurunda değildi. Ama görmezden gelmek zordu.

Atmosferdeki değişimi hisseden Vanitas soju'nun geri kalanını tek bir yudumda bitirdi. Keskin bir şakırtıyla boş şişeyi masaya çarptı ve ayağa kalktı.

"Evlilik için teşekkürler Margaret," dedi.

Cevap vermesini beklemeden arkasını döndü ve çıkışa doğru yürümeye başladı.

"Bekle, işini bitirmedin..." diye başladı Margaret ama gözleri masaya takılınca sözleri azaldı.

Tabağının yanında düzgün bir Rend yığını duruyordu. Bu, kendisinin ve astlarının akşam yemeklerinin masraflarını da karşılamaya fazlasıyla yetiyordu.

"......"

***

Vanitas, midesindeki alkolün yakıcılığını hissederek konağa geri döndü.

Gözlükleri tamir ederken 'Arwen' anahtar kelimesini kullanarak herhangi bir şey aradı.

▼ Arama Sonuçları

O Arwen Ainsley

O Arwen Ainsley olayı

[Sonuçların sonu]

"......"

İlk olarak ilk arama sonucunu kontrol etti.

"Ah."

———「Adı: Arwen Ainsley」———

◆ Yaş: 20

◆ Stigmata: Bulunmamış

◆ Durum: Bilinmiyor

▼ Açıklama:

◆ Olağanüstü bir büyücü ve Ainsley Marki Ailesi'nin en büyük kızı. Arwen ileri düzey büyü konusundaki yeteneğiyle tanınıyordu. Asil soyuna rağmen alçakgönüllülüğü ve büyüye olan bağlılığıyla takdir ediliyordu.

————————————

"Arwen Ainsley.... Silas Ainsley...." Vanitas mırıldandı.

————————————

▼Zaman Çizelgesi:

[1. Perde]

◆ Arwen'in akademi topraklarında intihar etme yönündeki trajik kararı, hem Silver University Tower hem de Ainsley ailesi üzerinde silinmez bir leke bıraktı. Birinci sınıftakiler onun hakkında pek bir şey bilmiyordu ama ikinci ve üçüncü sınıftakiler onu net bir şekilde hatırlıyordu. Olay nadiren açıkça tartışıldı.

[Bilginin Sonu]

————————————

"......"

Vanitas, Silver University Tower'ın nasıl çalıştığını bilerek tek başına bir sonuca varmıştı.

"....Olay örtbas edildi."

*

Ertesi gün ofisine yerleşen Vanitas masasının üzerinde küçük bir mektup fark etti.

"Bu ne Karina?" diye sordu.

Karina, "Konseyden geldi" diye yanıt verdi. "Gördüğüm anda masanıza koydum, Profesör."

"Hımm, tamam. Teşekkürler."

Bazı nedenlerden dolayı Karina onunla göz göze gelmiyordu. Geldiğinden beri bu böyleydi, sanki ona karşı temkinli davranıyormuş gibi.

Vanitas bunu reddederek başını salladı. Adı geçen karakter Vanitas Astrea'ya verilen yaygın bir tepkiydi.

Mektubu açarken göz gezdirdi.

——————

Profesör Vanitas,

İndeks Bekçisi oldukça önemli bir konu ile ilgili olarak orada bulunmanız için resmi bir talepte bulundu.

Önümüzdeki iki (2) gün içinde Index'e gelmenizi rica ederiz. Ancak öngörülemeyen durumların zamanında gelmenize engel olması durumunda üçüncü (3.) günde rapor verebilirsiniz.

"......"

Geri kalanını da gözden geçirdi.

Bitirdiğinde arkasına yaslandı ve içini çekti.

"Dizin, ha?"

O anda çevresel görüşünde bir şey parladı.

「Özel Yasa: Aktivasyon」

.

.

——「Özel Kanun: Dizin」

「Ödüller:」

◆ Anlama: +%20

◆ Numen'in Azure Parçası

————————————

"......"