Bölüm 35

Bölüm 35

Bölüm 35: Bölüm 35

Alpha William

Tobias'ın odasının önünde durdum, içeriye girmeye cesaret edemedim.

Koridorda sıralanan muhafızlar ben geçerken başlarını eğdiler, hiçbiri konuşmaya cesaret edemedi. Ne olduğunu biliyorlardı. Kaledeki herkes biliyordu.

Havanın kendisi de kederden ağırlaşmıştı.

Kapalı kapıların arkasından Beta'mın ailesinin parçalanma sesi geldi.

Karısının çığlıkları ve kızının çığlıkları. O odanın içinde kocasını ve babasını kaybetmenin yasını tutan bir aile vardı.

Hiçbir kelimenin tam olarak tanımlayamayacağı türden bir acı. Ne kadar güçlü olursa olsun hiçbir savaşçının karşı koyamayacağı türden bir acı.

Ve uzun zamandır ilk kez kendimi bir odanın dışında dururken buldum, ne yapmam gerektiğini bilmiyordum.

Ben Alfaydım. Savaşlara liderlik etmiştim. Yüzlerce kişinin hayatını belirleyen kararlar vermiştim. Savaşçıların gözümün önünde ölmesini izlemiş ve ayakta kalmıştım çünkü bir Alfanın yaptığı buydu.

Ama bu... Bu farklı hissettirdi çünkü Tobias benim sadece Beta'm değildi. O benim arkadaşımdı.

Aklım yıllar öncesine, daha genç olduğumuz zamanlara, sorumlulukların öncesine, unvan öncesine, bir sürüyü yönetmenin ağırlığının her şeyi değiştirmeden öncesine gitti.

Haydut savaşı gerçekleştiğinde henüz ergenlik çağımızın sonlarındaydık.

Bir grup acımasız haydut bölgeden bölgeye hareket etmiş, sürüleri yok etmiş ve arkalarında kandan başka bir şey bırakmamıştı. Çoğu kişinin beklediğinden daha güçlüydüler ve deneyimli savaşçıları bile korkutacak şekilde örgütlenmişlerdi.

Sürümüz için geldiklerinde çoğu kişi hayatta kalamayacağımıza inanıyordu. Gençtim. Çok genç.

Güvenim vardı ama güven bilgelikle aynı şey değildi. Tobias yanımda duran kişiydi.

Ailesi, savaşın lehimize dönmesine yardımcı olacak savaşçılar, malzemeler ve stratejiler sağlamıştı.

O olmasaydı, ailesi olmasaydı sonucun farklı olacağını biliyordum.

O savaştan sonra zaferden fazlasını kazandım. Bir erkek kardeş kazandım ve Tobias'ı Beta'm yaptım çünkü o bunu hak etmişti.

Ailesi yüzünden değil, siyaset yüzünden değil ama sadık olduğu için. Çünkü o hayatım boyunca güvendiğim biriydi ve yıllarca beni haklı çıkardı.

Kararlarım popülerliğini yitirdiğinde bile, sürü seçimlerimi sorguladığında bile, vampirlerle olan ilişkim ve bize dayattıkları kurallar hakkında fısıltılar yayıldığında bile.

Tobias bir kez olsun bana karşı çıkmadı. Hiçbir zaman kararlarımı sorgulamadı. Hiçbir zaman benim konumumu almaya çalışmadı. Hiçbir zaman bana isyan etmeleri, bana herhangi bir şekilde zarar vermeleri için insanları arkama toplamadı.

Sadece yanımda duruyordu ve şimdi... Bir vampir onun canını almıştı.

Savaşta değil, kimseye ihanet ettiği için ya da onları tehdit ettiği için değil.

O öldü çünkü Yüce Rahip Varek beni cezalandırmak istedi çünkü Selena'yı teslim edememem onlar için bir sıkıntı haline gelmişti.

Kızımı söz verildiği gibi onlara getirmemenin sonuçlarını bana hatırlatacak bir sahne yapmak istediler.

Kapılar aniden açılıp Rosalind dışarı çıktığında parmaklarım yumruk haline geldi.

Yüzü ağlamaktan şişmiş, saçları dağınık, tüm vücudu sevdiği adamı kaybetmenin ağırlığını taşıyordu.

Bir an için sadece Tobias'ın karısını gördüm. Yıllardır yanında duran kadının beni gördüğü anda ifadesi değişti.

Acı öfkeye ve nefrete dönüştü. "Sen!!!" Sesi fısıltıdan biraz yüksekti ama arkasındaki suçlama açıktı.

Ona baktım. "Rosalind..."

"Yapma." Başını salladı. "O ağzından benim adımı ya da kocamın adını söyleme."

Çenem kasıldı. "Bunun zor olduğunu biliyorum. Sadece ailenizin acısını paylaşmak için buradayım."

Kırık, acı bir kahkaha attı. "Zor?"

Gözleri yine yaşlarla doldu. "Orada durup buna zor mu diyorsun?"

Kocasının yerde yattığı odayı işaret etti. "Kocam öldü."

Devam ederken koridoru sessizlik doldurdu. "O senin arkadaşındı."

Sözcükler istediğimden daha sert vurdu. "Ve sana güvendi."

Uzaklara baktım. "Biliyorum ki."

"Hayır, yapmıyorsun." Sesi yükseldi. "Eğer bilseydin, ölmemiş, hâlâ yaşıyor olurdu."

Bana bağırmaya ve öfkesini dökmeye devam ederken gardiyanlar gergin bir şekilde kıpırdandılar. Dikkatlerini hissedebiliyordum ama onları görmezden geldim.

"Sözlerine dikkat et Rosalind."

Bana baktı. "Neden yapayım ki?" Sesi titredi. "Çünkü sen Alfasın?"

Yaklaştı. "Çünkü herkes bunu yapmak zorundabaşlarını eğip her zaman haklıymış gibi mi davranacaksın?"

İçimde bir şeyler koptu ve kendimi durduramadan pençelerimi uzattım ve elim onun boğazına dolandı.

Koridor o kadar sessizleşti ki gardiyanlar bile şok olmuş görünüyordu.

Ona biraz daha yaklaştım. "Benimle nasıl konuştuğuna dikkat et." Sesim alçaktı. "Bugün yeterince kaybettim ve hala senin Alfanım!!!"

Rosalind bana korkmadan baktı. Bunun yerine sadece öfke vardı. "O zaman benim canımı da al."

Devam ettikçe gözlerim öfkeyle kısıldı. "Sen zaten kocamı aldın." Gözyaşları düştü. "Öyleyse bitir."

Bir an Tobias'ı gördüm. Gülümsemesi ve sadakati, ardından da ne zaman duymaya ihtiyaç duysam yanıldığımı söyleyen sesi.

Tekrar yüzüme bağırdığında tutuşum daha da sıkılaştı. "En kötüsünü yap Willam! Bir Beta'yı kaybettin. Kocamı kaybettim. "

Ben onu serbest bırakırken Rosalind öksürdü, sonra onu sertçe yere fırlattım ve kızı Isadora şişmiş bir yüzle evden dışarı fırladı.

"Lütfen annemi bırakın. Zaten babamı kaybettiği için acı çekiyor."

"Beni öldürmenin her şeyi düzelteceğini mi sanıyorsun?" Rosalind gözlerini kaçırdı. "Hayır." Sesi çatladı. "Hiçbir şey bunu düzeltemez."

Döndüm ve nefretle oradan uzaklaştım. Artık orada duramıyordum.

—

Masamın arkasında oturup hiçbir şeye bakmadığım sırada ofisim sessizdi.

Yüce Rahip Varek'in sözleri zihnimde yankılanıyordu. Beta'ma zarar vermeden önce bizi uyarmıştı.

Kızımı geri almamız ya da sonuçlarına katlanmamız için bize bir ay vermişti.

Mazeretlerimi umursamadı. Selena'nın ortadan kaybolması umurunda değildi.

Ona göre ben başarısızdım. Açıklamaya çalışmıştım. Ona Selena'nın benden çalındığını ve ben onu teslim edemeden birisinin onu alıp götürdüğünü ama vampirlerin açıklamaları umursamadığını söyledim.

Sonuçlara önem veriyorlardı ve başarısız olduğum için bedelini Tobias ödedi.

Ellerim sıkılaştı.

Ben boyun eğmiştim. Söz vermiştim çünkü işler böyle yürüyordu.

Vampir sisteminin bir nedeni vardı. Bazıları buna baskı dedi, bazıları da zulüm dedi ama ben bunu farklı bir açıdan gördüm.

Gücün kontrole ihtiyacı vardı. Kurallar olmasaydı, düzeni koruyan daha güçlü biri olmasaydı ne olurdu? Kurt adamlar güçlüydü, tehlikeliydi ve içgüdüleriyle hareket ediyorlardı.

Hiçbir şey bizi kontrol etmeseydi kendimizi yok ederdik. Canavardan başka bir şey olmayacaktık ve bu yüzden vampirlerin yeri vardı.

Kanunları bu yüzden vardı. En azından kendime bunu hatırlattım çünkü başka bir şeyi kabul etmek, belki de feda ettiğim her şeyin bir hiç uğruna olduğunu kabul etmek anlamına geliyordu.

Bir vuruş düşüncelerimi böldü. "Girin."

Savaşçının kaptanı Garrick içeri girdi ve selam verdi. "Alfa."

Ona baktım. "Sınırda ne olduğunu açıklayın."

Konuşmaya başladığında ifadesi sertleşti. "Vampirler bölgemize izinsiz girdiler ve ayrılmayı reddettiler."

"Yani savaşçılarınız mı saldırdı?" diye sordum. Sessizliği yeterince cevap verdi ve öfkem arttı. "Neye sebep olduğunu anlıyor musun?"

"Alfa, tehdit ediyorlardı..."

O sözünü bitiremeden pençelerim yüzünü keserken hızla oturduğum yerden kalktım.

Geriye düştü, yanağından kan akıyordu. "Vampirlerle çatışmaya izin verdin."

Garrick başını eğdi. "Özür dilerim Alfa."

"Hayır." Sesim sertleşti. "Özür zayıflığı gidermez."

Gözleri aşağıya indi. "Diğer savaşçılara bir uyarı olarak üç savaşçıyı idam edeceksiniz."

Ona baktım. "Sürünün düşünmeden hareket etmenin sonuçlarını hatırlaması gerekiyor."

Yuttu. "Evet Alfa."

"Ayrıca kızımı aramaya gidecek bir grup izci hazırlayın."

"Tamam Alfa." Selam verip dışarı çıktı.

Daha sonra yalnız kaldım ve sessizlik dayanılmazdı. Gözlerim duvardaki tabloya kaydı.

Benim daha genç bir versiyonum arkama bakıyordu ve yanımda kızım Selena vardı.

Her şey değişmeden önce. Beklentilerden önce. Vampirlerden önce ve onu kurban etmenin gerekli olduğuna kendimi ikna etmeden önce.

Resme yaklaştım bir an... İçimden küçük bir ses her şeyi sorguladı.

Gerçekten onu koruyor muydum? Yoksa onu tehlikeye mi atıyordum?

Bu düşünce beni rahatsız etti çünkü içten içe Selena'nın sadece bir ödeme olmadığını biliyordum. O benim çocuğumdu.

Ama bu düşünceyi bir kenara ittim. Vampir yolu tek yoldu ve öyle olması da gerekiyordu.

O olmasaydı her şey dağılırdı. Kurt adam ırkı kontrolü kaybedecek ve biz vahşi olacağız.

Gözlerimi kapattım. Yüce Rahip Varek'in eve dönmeden önce Blackbourne sürüsüne geçeceğine dair tek umudum vardı.

En azından o zaman,Alpha Kael söz konusu olduğunda uğraşacak daha az şeyim olurdu.

Bir kapı sesi duyuldu ve bir izci kapı eşiğinde dururken arkamı döndüm. "Alfa, keşif grubu hazır." O eğildi. "Siparişinizi bekliyorlar."

Tabloya bir kez daha baktım ve onunla yüz yüze geldim.

"Kızımı bul ya da bunu yaparken öl."