Bölüm 34: Taciz [1]

Bölüm 34: Taciz [1]

Bölüm 34: Taciz [1]

Çocukken Charlotte'un sık sık tiyatro oyuncusu olma hayalleri vardı.

Ancak ironik bir şekilde tüm hayatı boyunca oyunculuk yapıyormuş gibi hissetti.

Clink—

Babalarının ölümünden kısa bir süre sonra bir akşam, Charlotte, Vanitas'la yemek yerken yanlışlıkla kaşığını düşürdü.

—Ne kadar beceriksizsin Charlotte!?

Şaşıran Charlotte bunun bir kaza olduğunu söyleyerek özür mırıldanmayı denedi.

Ama Vanitas dinlemiyordu. Bunun yerine sesini ona yükseltti.

Artık dayanamayınca hayal kırıklığı öyle bir noktaya geldi ki bilinçsizce ona baktı.

-Ah? Bu bakış da ne!?

Bunu yaptığı anda Vanitas aniden ayağa kalktı ve sofra bıçağına uzandı.

-Ne? Beni öldürmek mi istiyorsun, ha? Bu mu?

Charlotte tepki veremeden elini tuttu ve bıçağı ona doğru itti.

Ürpertici bir sakinlikle elini ileri doğru bastırdı ve bıçağı kendi boynuna doğrulttu.

—Yap o zaman! Hadi! Beni öldür! Babam gibi benim de ölmemi istiyorsun, değil mi?

'Baba' kelimesi ona bir darbe gibi çarptı.

Vücudu dondu. Kalbi göğsünde hızla çarparken bıçak elinde titriyordu.

Zihni ona geri çekilmesi, bıçağı bırakması için çığlık atıyordu ama bedeni tepki vermiyordu.

Vanitas ona baktı. Soğuk gözleri bir zamanlar sahip olduğu sıcaklıktan yoksundu.

O günden itibaren Charlotte rol yapmaya başladı.

Her sabah bir gülümseme takındı. Her gün kendine iyi olduğunu söylüyordu.

Öyle olmasa bile her şey yolundaymış gibi davranma sanatında ustalaşmıştı.

Günleri bir performansa dönüştü ve o, hiçbir zaman katılmak istemediği bir oyunun isteksiz oyuncusuydu.

Ama ne kadar zaman geçerse geçsin yüzündeki o korkunç ifadenin anısını asla silemedi.

"Nmh..."

Vücudu seğirdi ve adamın soğuk ve korkutucu bakışları önündeki figürle örtüştü.

"Charlotte'u mu?"

"Nmh?"

Gözleri buğulu bir şekilde açıldı. Yavaş yavaş, bulanık çevre odaklandı..

İlk gördüğü şey Vanitas'tı; kabuslarındaki zalim, korkunç figür değil, yanında oturan kişi.

Bu figürün aksine ifadesi yumuşaktı, yüzündeki endişe açıkça görülüyordu.

"Nasılsın?" dedi sessizce.

Charlotte gözlerini kırpıştırdı, etrafı algıladığında kafası karışmıştı.

Bir hastane odasındaydı.

Vanitas yatağının yanındaki sandalyede hafifçe öne eğilerek oturuyordu.

"Ne kadardır...,?" diye mırıldandı, boğazının kuruduğunu hissederek.

"Dokuz saat," diye yanıtladı ve komodinin üzerinden ona bir bardak su uzattı.

Charlotte yavaşça aldı ve dudaklarına götürdü.

"O büyüyü yaptıktan sonra bayıldın" diye açıkladı. "Doktorlar bunun şiddetli mana tükenmesinden kaynaklandığını söyledi. O tek büyüyle kendini çok ileri ittin."

"......"

Uzaklara baktı. Bakışları hastane yatağının beyaz çarşaflarına takıldı.

Savaşın anıları aklından geçti; dönen girdap, dağılan iblisler ve ardından onu tüketen karanlık.

"Kaldın mı?" yavaşça sordu.

Vanitas kollarını kavuşturarak sandalyesinde arkasına yaslandı.

"Elbette. Bundan sonra seni yalnız bırakmayacaktım."

Sözlerindeki samimiyet onu rahatsız etti, hatırladığı ağabey imajıyla çelişiyordu; her hatasında onu azarlayan, bir zamanlar titreyen eline bıçak dayayan adam.

Yüzünde o soğuk, korkutucu bakışın izini arayarak tekrar ona baktı.

Ama hiçbiri yoktu.

Bunun yerine ifadesinde sessiz bir sıcaklık, onun alışık olmadığı bir endişe vardı.

Ve sonra Charlotte bir şeyi hatırladı.

"Bu devre..."

Vanitas sanki cevap çok açıkmış gibi "Bu senin içindi" diye yanıtladı.

"....Neden?" Charlotte kafası karışarak sordu. "Biz yabancıyız. Bunu benim için neden yaptın?"

Vanitas hemen yanıt vermedi ve onun sözünü bitirmesini bekledi.

"Beni yalnız bırakabilirdin."

Uzun zamandır gömdüğü duygular yüzeye çıktıkça sesi de yükselmeye başladı.

"Kardeşimin bir zamanlar sahip olduğu her şeye zaten sahipsiniz; konumu, statüsü. Her şeye. Benim için hiçbir şey yapmanıza gerek yoktu."

Elleri yumruk haline geldi.

"Beni yalnız bırakabilirdin!" diye tekrarladı, hayal kırıklığı, acı ve yıllarca süren işkencenin yorgunluğu sözlerine yansıdı.

Vanitas bir süre sessizce oturdu. Vanitas bir sahtekar olmasına rağmen hâlâ yüzünü okuyamıyordu.

"Yapabilirdim. Daha kolay olurdu. Bir anlaşma yaptık ve anlaşma ancak bu noktaya kadar uzanıyor. Buna mecbur değilim."kendine iyi bak."

Sesindeki dürüstlük karşısında şaşıran Charlotte gözlerini kırpıştırdı.

"Ama yapmadım," diye devam etti, bakışları onunkilerle buluştu. "Çünkü ben senin kardeşin değilim Charlotte. Onun hatalarını tekrarlamak için burada değilim."

"......"

Vanitas, "Sana o devreyi acıdığımdan vermedim" diye devam etti. "Ya da yaptığını telafi etmek için. Onu sana verdim çünkü sana dağıtılan elden daha iyisini hak ediyorsun."

Charlotte sözlerini sindirmeye çalışarak ona baktı.

"Ve seni yalnız bırakmaya gelince..." Vanitas yavaş yavaş sandalyesinden kalktı. "Eğer gerçekten istediğin buysa, buna saygı duyacağım."

"......"

Oda sessizliğe gömüldü.

Charlotte hemen cevap vermedi.

Vanitas kapıyı açıp çıkmak üzereyken Charlotte'un ağzı açıldı.

"....Oppa."

"......"

Vanitas adımın ortasında dondu, omuzları kasıldı. Yavaşça arkasını döndü, gözleri inanamamaktan fal taşı gibi açılmıştı.

"N-ne?" diye kekeledi.

Charlotte ilk kez her zamanki sakin tavrının bozulduğunu ve kafa karışıklığıyla gözlerini kırpıştırdığını görmüştü.

"....Sana 'Oppa' dememi istedin, değil mi?"

"O zamanlar sadece şaka yapıyordum..." sesi azaldı.

"Oppa."

"......"

Vanitas yine irkildi, soğukkanlılığı daha da bozuldu. Sanki bu tek kelime sinirlerini bozmuş gibiydi.

"....Kes şunu," diye mırıldandı.

Ama Charlotte durmadı.

"Oppa."

Vanitas elini şakağına bastırdı, yüzü hafifçe kızardı.

"....Bunu bilerek yapıyorsun."

Charlotte başını eğdi ve onu yakından izledi. İlk kez sahtekarı, soğuğu ve dehşet verici Vanitas Astrea'yı görmüyordu ama biri gerçekten telaşlanmıştı.

Dudaklarının köşesinde küçük, neredeyse fark edilmeyen bir gülümseme belirdi.

"Bundan sonra sana güveneceğim Oppa."

"......"

Vanitas kısa bir süre sonra odadan ayrıldı ve Charlotte'un iyileşmesine izin verdi.

Tıkla —

"Haaa..."

Uzun bir iç çekişle kapıyı arkasından kapattı ve arkasına yaslanıp şakaklarını ovuşturdu.

Charlotte'un ona seslendiğini duyan Oppa onu tamamen hazırlıksız yakalamıştı.

Bu, uzun zamandır, küçük kız kardeşi öldüğünden beri doğru düzgün duymadığı bir kelimeydi.

Ama bunda bir şeyler kötü hissettiriyordu.

Telaffuzu yanlıştı. Onun için çok fazla anlam taşıyan belirgin Kore aksanını özlemişti.

"Hahaha."

Bir kahkahayı bastırmadan edemedi.

Vanitas ay ışığının koridorları aydınlattığı pencereden dışarı baktı.

Arkasını döndüğünde bakışları orada duran bir öğrenciye takıldı.

"......"

Charlotte'un oda arkadaşı Cassandra Myne'dı.

"...Profesör," diye fısıldadı Cassandra, sanki ağlamak üzereymiş gibi sesi titriyordu.

Vanitas başını salladı. "Beni takip et."

***

Birinci sınıftakiler kendilerini Charlotte'tan izole ederek mesafelerini korurken, Vanitas'ı zaten küçümseyen son sınıflar eylemlerinde daha saldırgandı.

Charlotte'un Cassandra ile paylaştığı yurt odasına zarar verdiler. Bu onların hayal kırıklığının açık bir ifadesiydi.

Sonuçta Charlotte, bir yıl önce onları başarısızlığa uğratan profesörün küçük kız kardeşiydi.

Hatta bazıları iki yıl üst üste başarısız oldu.

Charlotte üniversite çevresinde yürüyüşe çıktığında üzerine çöp, yiyecek veya sıvı döküyorlardı.

Bu onların kızgınlığını ifade etmenin önemsiz bir yoluydu.

Ancak bunu görmezden gelmeye çalışan Charlotte, asla karşılık vermedi veya tacizi tamamen görmezden gelerek bunu bildirmedi.

Yaşlılar yine de dikkatliydi.

Kendi başlarına sorun yaratabileceklerini bildikleri için asla fiziksel olarak çizgiyi aşmadılar.

Sonuçta Charlotte hâlâ bir Viscount ailesinden geliyordu ve erkek kardeşi de üniversitede profesördü.

Eğer Charlotte tacizi rapor edecek olsaydı, suçluların yalnızca bileklerine bir tokat yemeleri muhtemeldi.

Bu bile onun bunu bildirmemesi için yeterli bir sebepti. Zaten adam kayırmakla suçlanan Charlotte, yaptığı herhangi bir şikayetin yalnızca dedikoduyu körükleyeceğini biliyordu.

Tepki vermediği sürece tacizin eninde sonunda sona ereceğine inanıyordu.

Eğer bunu bildirirse durum daha da kötüleşebilir ve zorbalık devam edebilir.

Üstelik Charlotte, sahtekar Vanitas'a güvenme konusunda isteksizdi. Muhtemelen bunu başından savacağını ya da daha kötüsü tamamen görmezden geleceğini hissetti.

En azından birkaç hafta önceki sonucu bu yöndeydi.

Ancak Charlotte'un oda arkadaşı ve halktan biri olan Cassandra'nın böyle bir koruması yoktu.

Konuyu doğrudan Charlotte'a iletemeyen kıdemliler, odaklarını bir sonraki en yakın hedef olma talihsizliğine uğrayan Cassandra'ya çevirdiler.

Onlar gerçektenDurumu nedeniyle Charlotte'a doğrudan zarar veremeyeceklerini anladılar.

Bu nedenle zulmünü sonuçsuzca eziyet edebilecekleri tek kişiye kaydırdılar.

"Bana sana tam olarak ne yaptıklarını anlat," diye sordu Vanitas, sesi sakindi ama kaşları çatılmıştı.

Cassandra gözleri aşağıya bakarken tereddüt etti.

Bu konu hakkında konuşmayı planlamıyordu ama zulüm dayanılmaz hale gelmişti.

Profesöre söylemesi gerektiğini biliyordu; farkında olmadan tüm bunların sebebi olan tek kişi.

"Onlar... dedikodu yayıyorlar," diye başladı sesi titreyerek. "Bana senin... kız kardeşinin uşağı diyorsun. Koridorlarda hep benimle alay ediyorlar, kimse izlemediğinde beni itip kakıyorlar."

Durdu ve ellerini sıkıca kucağında birleştirdi.

'İtişmenin' tam olarak ne anlama geldiğini açıklamadı ama Vanitas durumu net bir şekilde ortaya koyabiliyordu.

"Bir keresinde odamıza zarar verdiler. Duvarlara çirkin kelimeler çizdiler. Perdeleri kestiler. En kötüsü de bu değildi."

Vanitas sakince dinleyerek Cassandra'nın devam etmesine izin verdi.

"Benden kendileri için bir şeyler yapmamı istiyorlardı... Yapmak istemediğim şeyler."

Yukarıya bakıp gözleriyle buluştuğunda Cassandra'nın sesi titredi.

"Benden Charlotte'un notlarını çalmamı istediler. Çalışmalarını kopyalamak için. Testlerini sabote etmek için. Başarısız olmasını sağlamak için."

Suçluluk duygusunun üzerine çöktüğünü hissederek, isteği hatırladığında elleri hafifçe titredi.

"Hatta benden onun sihirli çemberlerini yok etmemi, değerlendirmeye göndermeden önce onları silmemi istediler. Ben... neredeyse yapıyordum."

Vanitas'ın bakışları keskinleşti, ifadesi karardı. "Seni ne durdurdu?"

Cassandra'nın nefesi kesildi ve dudağını ısırarak başka tarafa baktı. O gece olanları kimseye anlatmamıştı.

"Bunu yapacaktım. O notları alıp hepsini yırtmaya hazırdım. Ama..."

Doğru kelimeleri bulmaya çalışırken bocaladı.

"Charlotte'un son zamanlarda gece ne kadar geç saatte çalıştığını fark ettim ve bu beni çok etkiledi."

Sanki sahneyi canlı bir şekilde hatırlıyormuş gibi durakladı.

"O kadar odaklanmıştı ki, biliyor musun? Masasının her yerine denklemlerle dolu kağıtlar yayılmıştı. Diyagramlar. Formüller."

Charlotte'un derslerine ne kadar çaba harcadığını hatırlayınca Cassandra'nın sesi yumuşadı.

"Her gece uyanık kaldı, daha çok karaladı. Ve... Küçük şeyleri fark ettim. Üzgün ​​olduğunda bunu saklamaya çalışması."

"......"

"Uyuyamadığım bir gece vardı ve onun hıçkırdığını duydum. Sanki duymama izin vermiyormuş gibi boğuktu."

Cassandra'nın gözleri aşağıya bakarken, Charlotte'un tek başına taşıdığı sessiz acıyı hatırlayarak yaşlarla doldu.

"Bütün bunları gördüm... ve bunu yapmaya kendimi ikna edemedim. Yapamadım."

Kalbinin ağırlaştığını hissederek başını salladı.

"......"

Vanitas uzun bir süre sessiz kaldı. Cassandra'nın gözlerindeki mücadeleyi görebiliyordu.

"Güzel" dedi sonunda. "Bunu yapmadığına sevindim."

Cassandra başını salladı, içi rahatlamıştı ama bunda suçluluk duygusu da vardı.

"Ama beni tehdit ediyorlar," diye fısıldadı. "Eğer istediklerini yapmazsam hayatımı daha da zorlaştıracaklar. Benim aracılığımla Charlotte'un peşine düşeceklerini açıkça belirttiler."

Vanitas sakince başını salladı.

"Bu tür davranışların sonuçları olacağını bilmelerini sağlayacağım" dedi sessizce.

Cassandra ona nasıl tepki vereceğinden emin olamayarak baktı ama haftalardır hissetmediği bir güvenlik duygusu hissetti.

"Ama..."

Tam Cassandra minnettarlığını ifade edecekken Vanitas konuştu.

"Dayanmaya hazır mısın?"