Bölüm 24

Bölüm 24

Bölüm 24: Bölüm 24

Selena

Korkunç bir an için Alpha Kael'in elleri hâlâ kollarımı tutarken nasıl nefes alacağımı unuttum.

Parmakları arkalarındaki gücü hissetmeme yetecek kadar cildime battı. Gözleri yoğun bir kırmızıyla parlıyordu, kurdu tehlikeli bir şekilde yüzeye yaklaşıyordu ve benimki cevap verdi.

Alpha Kael'in eşim olduğunu keşfettiğimden beri çoğunlukla sessiz kalan kurdum aniden uyandığında, keskin, tanıdık olmayan bir his içimden geçti.

Öfke ya da korku değildi... onun yerine başka bir şeydi. İlkel ve sahiplenici bir şeydi bu.

Tüm vücudum ısınırken nabzım hızla atıyordu. Sonra içime onu işaretlemek için şok edici bir istek geldi.

Bu düşünce hiçbir yerden gelmedi ya da belki de hiçbir yerden gelmedi. Belki de içimde saklı olan kurttan.

İşaretle onu! Onu sahiplen ve onu senin yap.' Bu dürtü o kadar ani ve güçlüydü ki neredeyse dizlerim bükülüyordu.

Alpha Kael'in gözleri hafifçe büyüdü, görünüşe göre kendisi de bunu hissetmiş olmalı.

Kısa bir an için ikimiz de hareket etmedik, sonra bu duygu geldiği gibi aniden yok oldu.

Alpha Kael beni hemen serbest bıraktı ve sanki ateş almışım gibi geri adım attı.

İkimiz de ağır nefes aldığımız için ben de tökezledim. İkimiz de bir şey söylemedik.

Rüzgâr çatıdan esti, aramızdaki sessizliği taşıdı ve sonunda yutkundum ve sordum. "Neydi o?"

Alpha Kael eliyle yüzünü ovuşturdu. "Bizim kurtlarımız."

"Kurdum bunu daha önce hiç yapmamıştı."

Çenesi kasıldı. "Benimki var."

Bu gözümü kırpmama neden oldu. "Ne demek istiyorsun?"

Yavaşça nefes verdi. "Çünkü ikimiz de eş bağını tamamlamayı reddettik."

Ona baktım. "Ve?"

"Ve kurtlarımız bundan memnun değil."

Kollarımı kavuşturdum. "Bu çok saçma."

"Değil." İfadesi ciddiliğini koruyordu. "Eşler birbirlerine sahip çıkma içgüdüsünü reddettiklerinde bazen kurtlar sabırsızlanır."

Kaşlarımı çattım. "Sabırsız?"

"Evet ve istediklerini zorlamaya çalışıyorlar."

Yanaklarım anında ısındı. "Yani kurdum şunu istedi..." Cümlemi bile tamamlayamadım.

Alpha Kael'in dudakları seğirdi. "Evet."

"Ah." Bunu tuhaf bir sessizlik takip ederken dedim. Birdenbire çatının uzak tarafındaki rastgele bir bacaya hayran kaldım.

Birkaç saniye geçtikten sonra Alpha Kael bulutlarla aynı derecede ilgileniyormuş gibi görünüyordu, sonra ikimiz de aynı anda konuştuk.

"Sen..."

"Sen..."

Durduk ve söylemeden önce iç çektim. "Önce sen git."

"HAYIR." Sert bir şekilde konuştu ve gözlerimi devirmemi sağladı.

"Sen imkansızsın." dedim alayla.

"Bana öyle söylendi." dedi ve daha ben durduramadan bir kahkaha kaçtı benden.

Şaşırtıcı bir şekilde, yüzünde küçük bir gülümseme belirdi ve sonra hızla kayboldu ama ben onu görmüştüm ve bu beni bir şekilde daha da gülümsetmişti.

Alpha Kael boğazını temizledi. "Bunu basitleştireceğim... Seni sahiplenmeyeceğim."

Doğrudan bana bakıp devam ettiğinde bu sözler beni şaşırttı. "Eğer istemiyorsan hayır."

Bir an ne diyeceğimi bilemedim, sonra başımı salladım. "İyi."

Kaşlarından biri kalktı. "İyi?"

"Evet."

Gözleri şüpheyle kısıldı. "Çok çabuk kabul ediyorsun."

Söylemeden önce omuz silktim. "Bu işleri karmaşıklaştırır."

"Öyle olurdu." Kabul etti.

"Zaten yeterince sorunum var."

"Ben de." Dedi ve başka bir şey söylemeden birbirimize baktık.

Gerginlik yeniden nefes almamı sağlayacak kadar hafifledi. Çok daha önemli bir sorunu hatırlamam için yeterli.

"Hala anlamıyorum." diye başladım.

Alpha Kael taş korkuluğa yaslandı. "Neyi anladın?"

"Neden bu adamlar benim için geldi?" Devam ettiğimde ifadesi anında karardı. "Onlar sıradan suikastçılar değildi. Onlar Alfa oğullardı!"

"Evet."

Başımı salladım. "Bunun hiçbir anlamı yok."

Alpha Kael kollarını kavuşturdu. "İnsanlar kazanılacak değerli bir şey olduğunda tuhaf şeyler yaparlar."

"Değerli mi? Ne demek istiyorsun?" Daha fazlasını öğrenmek istedim.

Bakışları bana takıldı. "Sen değerlisin."

homurdandım. Ben değerli değilim."

"Şu anda diyarda hakkında en çok konuşulan kayıp kişi sensin."

Alpha Kael devam ederken bu pek de rahatlatıcı değildi. "Kaybolmanız siyasi bir krize dönüştü."

diye inledim. "Siyasetten nefret ediyorum."

"Maalesef siyaset senden hoşlanıyor gibi görünüyor." Ona baktım ama hiç rahatsız olmamış görünüyordu.

Sonra dedi ki, "Bir düşünün, yarın Thornveil Bölgesi'nde altın bulunsaydı ne olurdu?"

gözlerimi kırpıştırdım. "Ne?"

"Sadece cevap ver." İnledi.

"İnsanlar oraya akın ederdi." Sesimi çıkarmayı başardım.

"Neden?" Tekrar sordu.

"Çünkü altın değerlidir." dedim ve başını salladı. "Kesinlikle!"

Sonra uzaktaki tepeyi işaret ettilekeler. "Bölgemiz başka herhangi bir yerden daha fazla kurtboğan üretiyor."

Kaşlarımı çattım. "Bu yüzden?"

"Yani insanlar kendilerine fayda sağlayacak olanı istiyor." Midem burulurken yavaş yavaş anlamaya başladım.

"Bana fidye vermek istediklerini düşünüyorsun."

"En olası açıklama bu." dedi ve bunun kulağa bu kadar mantıklı gelmesinden nefret ettim.

Çatının kenarına doğru ilerledim ve güzel manzaranın artık faydası olmadı.

Bunun yerine endişe göğsüme geri döndü. "Eğer babam beni bulursa..." Sesim kısıldı. "Eğer o Alfalar beni yakalarsa..."

Ben onları durduramadan kelimeler ağzımdan dökülmeye başladı. "Eğer babam beni geri alırsa beni vampirlere gönderecek."

Yuttum. "Eğer Velmorian Alfaları beni yakalarsa muhtemelen beni ona geri satarlar."

Nefesim hızlandı. "O zaman beni yine de vampirlere gönderecek."

Anılar geri geldi, büyürken vampirler hakkında duyduğum dehşetler.

"Karanlığın yaratıkları sadece insanları öldürmez." Kollarımı kendime doladım. "Onları alıyorlar."

Sesim titredi. "Onları saklıyorlar." Yere baktım. "Kurbanları ölmek için yalvarana kadar kan içtiklerini duydum."

Kelimeler daha hızlı döküldü. "İnsanları yer altına kilitlediklerini duydum ve ayrıca..."

"Selena." Alpha Kael seslenerek beni durdurdu. Eli sert bir şekilde omuzuma yerleşti.

Başımı kaldırdığımda ifadesinin değiştiğini gördüm.

Alay gitti, sinir gitti ve geriye sadece ciddiyet kaldı. "Dönüyorsun."

Gözlerimi kırpıştırdım ve haklı olduğunu fark ettim. Korku tamamen ele geçirdiği için başıboş dolaşıyordum.

Utanç içimi kapladı. "Ben..."

"Endişelenmene gerek yok." dedi ve benden mizahsız bir kahkaha kaçtı.

"Senin için bunu söylemek kolay." Söyledim.

"Değil." Alpha Kael bana yaklaşırken ses tonundaki bir şey beni duraklattı.

"Sana söz verdim." Gözleri benden hiç ayrılmadığı için ona baktım. "Seni koruyacağım." Kelimeler basitti.

Büyük bir konuşma ya da dramatik bir açıklama yapılmadı. Bu sadece kesinlikti ve bir şekilde bu beni herhangi bir sözden daha fazla etkiledi çünkü ona tamamen inandım.

Bu farkındalık beni şaşırttı.

Alpha Kael fark etmiş olmalı çünkü yüzünde aniden hafif bir sırıtış belirdi. "Orada." dedi.

"Ne?" diye sordum, şaşırmıştım.

"Yine düşünüyorsun."

Gözlerimi devirdim. "Dayanılmazsın."

"Ben de duydum." Övündü ve bu benim isteksizce bir kahkaha daha kazanmamı sağladı.

Birkaç dakika gökyüzünün altında öylece durduk, sonra Alpha Kael ufka doğru baktı. "Görevine bir sonraki mola ne zaman?"

"Ah." Bir an düşündüm. "Gün batımına kadar."

Başını salladı. "Güzel. Benimle yer altı cephaneliğinde buluş."

Kaşlarım çatıldı. "Neden?"

İfadesi anında şüpheci bir hal aldı. "Her şeyi sorguluyor musun?"

"Evet."

Yüzünde yavaş bir gülümseme belirdi. "Sana bir şey göstermek istiyorum."

"Ne?" Yine de soruyorum.

"Göreceksin."

Gözlerimi kıstım. "Çok yararlı."

"Biliyorum." Sırıttı.

"Peki ya gardiyanlar?" Kabaca gönderilmek istemediğim için sordum.

"Geçmene izin verecekler."

"Böyle mi?" Kaşlarımı çatarak sordum.

"Emirlerime uyacaklar." Dedi ve sesindeki özgüven gülünç olduğundan gülmekten kendimi alamadım.

Alpha Kael sadece sırıttı, sonra başka bir şey söylemeden döndü ve uzaklaştı, beni orada aptal gibi gülümseyerek bıraktı.

Bunun farkına varmak beni inletti, sonra işime geri döndüm.

Sonraki birkaç saat şaşırtıcı derecede hızlı geçti ve bitmek bilmeyen temizlik bile daha hafif geldi.

Yorulmadan çalıştım ve bir şekilde bunların hepsine gülümsedim.

Marqee sonunda sepeti taşımayı bırakıp bana baktığını fark etti. "Bugün senin sorunun ne?"

Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım, "Ne demek istiyorsun?"

"Gülümsüyorsun."

"Bu yüzden?"

"Hiç bu kadar gülmedin." Dedi ve ben de hemen gülümsemeyi bıraktım.

Marqee homurdandı. "Şüpheli davranıyorsun." Onu görmezden geldim ama gerçek şu ki heyecanlandım.

Güneş nihayet ufkun altında batmaya başladığında, toplanan hizmetkarların arasından sessizce uzaklaştım.

Beta Bastien'in önceki gece kullandığı yeraltı yolunun aynısını takip ettim.

Koridorlar loş, soğuk ve sessizdi. Daha derine indikçe her şey daha sessizleşiyordu ve taş duvarların bazı kısımları savaşçıların, savaşların ve çoktan unutulmuş zaferlerin eski resimleriyle kaplanıyordu.

Cephanelik muhafızı benim yaklaştığımı gördü ve hiç tereddüt etmeden kenara çekildi.

"Kayıp." Dedi ve ben de gözlerimi kırpıştırdım, sonra beceriksizce başımı salladım. Bu kesinlikle Alpha Kael'in emriydi.

Ben dikkatle yaklaşırken devasa kapılar kapalı kaldı. Yeraltı geçidi ürkütücü ve neredeyse tekinsiz görünüyordu.

Aniden— Karanlığın içinden bir figür belirdi veNeredeyse vücudumdan fırlayacaktım.

Alpha Kael'in dudakları seğirdi. "Kolayca korkutuyorsun."

"Neredeyse hiç yoktan ortaya çıktın." Gözlerimi devirirken ona baktım.

Alpha Kael cephanelik kapılarına doğru ilerledi ve ağır bir inilti ile kapılar açıldı.

Yüzlerce silahı, kılıcı, baltayı, mızrağı, kalkanı... sıra sıra görünce gözlerim büyüdü.

Her şey tozla kaplıydı ama şaşırtıcı bir şekilde silahların hiçbiri paslanmamıştı. İçeri girdim ve suskun kaldım.

Sonra Alpha Kael bir rafa doğru geçti ve arkasında saklı bir şeyi çıkardı.

İkinci bir kapı belirdi ve dondum. "Bu nedir?"

"Gelmek." Bunun yerine o bunu söyledi ve ben de ilerideki geçit şüpheli derecede karanlık göründüğü için tereddüt ettim.

Alpha Kael'in ifadesi biraz yumuşadı. "Sadece bana güven."

Ona baktım ve ardından iç çektim. "İyi."

Gizli geçit sonunda büyük bir açıklığa açıldı ve gözlerim yeniden açıldı. Sanki bir şekilde kale duvarlarının dışına çıkmışız gibi geldi.

Ay ışığı bölgeyi doldururken, hava taze, huzurlu ve güzel hissedilirken eğitim alanı önümüzde uzanıyordu.

Yavaşça ona doğru döndüm. "Bana tam olarak ne göstermek istedin?"

Alpha Kael gömleğinin kenarına uzandı ve çıkardı. Çıplak göğsü ay ışığının altında parladığında beynim anında çalışmayı bıraktı.

Hızla bakışlarımı kaçırırken sıcaklık doğrudan yüzüme hücum etti. Sonra ne yazık ki hemen tekrar geriye baktım.

"Bana ne gösteriyorsun?" diye sordum, kekelemediğim için ay tanrıçasına teşekkür ederek.

Gülümsemesi genişledi. "Bu sana göstermek istediğim bir şey değil."

Kaşlarımı çattım. "Sonra ne?"

Gözleri meydan okumayla parlıyordu. "Görmek istediğim bir şey."

Ne demek istediğini anlamaya çalışırken gözlerimi kırpıştırdım. "Hala anlamadım..."

Gömleğini bir kenara katladı ve doğrudan bana baktı. "Sürünüzden öğrendiğinizi iddia ettiğiniz dövüş becerilerini görmek istiyorum."