Bölüm 21: Son Tarih [1]

Bölüm 21: Son Tarih [1]

Bölüm 21: Son Tarih [1]

"Ödemeniz gecikti."

Vanitas kayıtsızca bir bacağını diğerinin üzerine atarak elindeki sayfalarca belgeyi gözden geçirdi.

Masanın karşısında bir adam titreyerek duruyordu, sanki kurtuluş için dua ediyormuş gibi ellerini sımsıkı kavuşturmuştu.

"Efendim, ben... Lütfen bana bir ay daha verin!" adam yalvardı.

Vanitas'ın gözleri belgelerden ayrılmadı.

"Bir ay daha mı dedin?"

Çevir—

Bir sayfayı çevirdi ve ses gergin sessizliği doldururken kağıdın yavaşça kırışmasına izin verdi.

Bu adam sıradan bir borçlu değildi. O, eski Vanitas'ın kredi verdiği pek çok halktan biriydi.

Ancak bu kredilerin koşulları acımasızdı. Maddelere bakmak bile Vanitas'ın midesini bulandırıyordu.

Faiz oranı tek başına yıkıcıydı; haftalık bileşik %5.

Borçlu tek bir ödemeyi kaçırırsa, o ay için faiz iki katına çıkıyordu.

İki aydan uzun bir süre boyunca ödeme yapılmaması teminatlara el konulmasıyla sonuçlanacak ve adamı mülkünden vazgeçmeye zorlayacaktır. Dahası, tam devralma.

Ancak adamın hâlâ hayatta olduğunu ve tekmeler attığını gören yaşlı Vanitas bir dereceye kadar hoşgörülü görünüyordu.

Ve sonra en kötü madde vardı.

İşçi cezaları.

Borçlunun yükümlülüklerini üst üste üç ay boyunca yerine getirememesi durumunda, sözleşmeye bağlı olarak borç geri ödenene kadar Vanitas'ın yönetimi altında çalışmak zorundaydı ve ücretler piyasa oranının çok altında belirlendi.

Hayır, sadece yırtıcı değildi.

Sınırda köleleştirmeydi.

Vanitas'ın parmakları kağıtlar üzerinde bir anlığına kasıldı. Bu düzeydeki sömürü onu tiksindiriyordu. Bu ona geçmiş yaşamını fazlasıyla hatırlatıyordu.

Tefeciler bir zamanlar ailesini yok etmişti. Küçük kız kardeşinin hayatına mal olmaktan sorumluydular.

Bu sistemden nefret ediyordu.

Ama gerçeği göz ardı edemezdi.

Karşısındaki adam masum değildi. Orijinal kredisinin vadesi üç ay geçmiş olmasına rağmen her ay ek borç alıyordu.

Vanitas, bir noktada suçun artık borç verene ait olmadığını düşündü.

Ve kuruluşa göz atıldığında, paranın neye harcandığı sonucuna varmak fazla zaman almadı.

"İmzaladığın sözleşmenin farkındasın değil mi?" Vanitas sonunda başını kaldırıp baktı.

Adam irkildi. "E-evet efendim. Ama..."

"O halde üç ay geciktiğini biliyorsun," diye devam etti Vanitas onun sözünü keserek. "Ve buna rağmen daha fazla kredi istemeye devam ettiniz."

"Başka seçeneğim yoktu!" adam itiraz etti. "Ürünlerim başarısız oldu! Ailem..."

Vanitas elini kaldırıp onu susturdu.

"Aile mi? Aşırı alkol ve uyuşturucu kullanımı onların iyiliği için mi?" dedi, sesi sinir bozucu derecede sakindi.

"......"

Adam dondu ve Vanitas devam etti.

"Kişisel sorunlarınızla ilgilenmiyorum ama sözleşme bir sözleşmedir. İmzaladınız. Şartları kabul ettiniz."

Adamın yüzü düştü, ses tonunda çaresizlik açıkça görülüyordu. "Lütfen, yalvarıyorum, biraz daha zaman!"

Vanitas arkasına yaslanıp kağıtları kucağına bıraktı.

Gerçek şu ki bundan nefret ediyordu.

Eski Vanitalar bu sözleşmeleri kendisinden borç alan herkes üzerinde mutlak kontrol sağlamak için hazırlamıştı.

Her madde, borçluları kaçamayacakları bir borç döngüsüne sokmak ve tuzağa düşürmek için tasarlandı.

Vanitas her ne kadar bundan nefret etse de borçlardan öylece vazgeçemezdi.

Bunu yapmak, Astrea ailesinin şu anki reisi olarak sürdürmesi gereken otoriteyi zayıflatacaktır.

Üstelik kredi zaten kurulmuştu. Vanitas'ın da kendisini ve Charlotte'u geçindirmeye devam etmek için paraya ihtiyacı vardı.

Vanitas sonunda "Üç ayınız oldu" dedi. "Bu, çoğu kişinin bu şartlar altında verebileceğinden daha fazla hoşgörü."

Adam dizlerinin üstüne düştü, yüzünden gözyaşları akıyordu. "Yemin ederim efendim, ödeyeceğim! Sadece bir şans daha!"

Vanitas içini çekerek kağıtları bir kenara bıraktı.

"Birden fazla uzatma aldınız. Ödeyebileceğinizden fazlasını borç aldınız. Ve şimdi bunun sonuçları size düşüyor."

Artık açıkça ağlayan adamın üzerinde durup durdu.

"Teklif edeceğiniz teminat kaldı mı?" Vanitas soğuk bir ses tonuyla sordu.

Adam çılgınca başını salladı. "Hayır efendim! Hiçbir şey!"

Vanitas uzun bir süre ona baktı. İş şartının uygulanmasını istemedi.

Eski Vanitaların başarılı olduğu sömürü döngüsünü sürdürmek istemiyordu.

Ama aynı zamanda bunun sadece bir adamın durumuyla ilgili olmadığını da biliyordu. Eğer çok fazla hoşgörü göstermeye başlarsa, diğerleri bundan faydalanacaktı.

Uzun bir aradan sonra Vanitas sonunda konuştu.

"Çok iyi" dedi. "İki seçeneğiniz var."

Adam benbaşını kaldırdı, gözyaşlarıyla ıslanmış gözlerinde umut titreşiyordu.

"Birinci seçenek. Sözleşmede belirtilen şartlara göre çalışmaya başlarsınız."

Umut bir anda söndü.

"İkinci seçenek," diye devam etti Vanitas, "Sana üç aylık bir erteleme hakkı vereceğim. Ek kredi yok. Ek uzatma yok. Bu sürenin sonunda tahakkuk eden faiz dahil tutarın tamamını ödeyeceksin. Bunu yapmadığın takdirde sözleşmenin cezai hükümleri tam olarak uygulanacaktır."

Adam tereddüt etti.

Vanitas'ın bakışları hafifçe yumuşayarak ekledi: "Ertelemeyi akıllıca kullanın. Sabit bir gelir elde edin. Aileniz için düzenlemeler yapın. Bu, alacağınız son uzatmadır."

Adam zayıf bir şekilde başını salladı, "T-Teşekkür ederim efendim!"

İğrençti.

Ancak bu dünyada adalet ve ahlak her zaman karşılayabileceği lüksler değildi.

O sırada Vanitas ayağa kalkıp kapıya doğru ilerledi. Eli kulpuna uzandığı anda gözüne bir şey çarptı.

———「Olay Eylemi: Kurulum」———

「Ödüller:」

◆ Anlama: +%10

————————————

"......"

Bir eylem tetikleyicisi.

"......"

Üstelik adamın çizmesinin tabanına yakın bir yerde hafif bir parıltı vardı.

Vanitas duraksadı, bakışları keskinleşti.

Yansıma kirden ya da sudan değildi.

Bu bir tabancaydı.

Bang...!

Vanitas içgüdüsel olarak yana doğru eğilirken silah sesinin sağır edici uğultusu odada yankılandı.

Mermi onu az farkla ıskalayarak kapıyı delip geçti ve kapıyı parçalara ayırdı.

Sadece tek bir kurşun bu kadar büyük bir güce sahipti.

Açıkçası, bu bir eserdi.

Vanitas doğruldu, titreyen adama bakmak için dönerken eli manayla hafifçe parlıyordu.

Vanitas soğuk bir tavırla, "Vaktini boşa harcamadın," dedi.

"....!"

Adam elindeki tabanca titreyerek geriye doğru tökezledi.

Ancak Vanitas ince hareketi kaçırmadı; adamın gözleri kapıya doğru fırladı.

'O oyalanıyor.'

Vanitas tereddüt etmedi. Gözlükleri manayla parladı ve yakındaki gizli imzaları ortaya çıkardı.

Beş. Önde iki tane. Üçü arkadan dönüyor.

Harekete geçmeden önce, ağır ayak sesleri yere çarptı.

Parçalanmış kapı aralığından her biri silahlı ve maskeli çok sayıda adam çıktı.

Silahlarla hızla yayıldılar.

Vanitas'ın dudakları hafif bir sırıtışla kıvrıldı. Sanki tüm bu karşılaşma onu hiç etkilememiş gibi yavaşça kol düğmelerini sakince ayarladı.

Garipti.

Eğer Chae Eun-woo olsaydı kesinlikle korkunun soğukluğunun omurgasına tırmandığını hissederdi.

Ancak Vanitas Astrea'nın etkisi, bunun gibi riskli senaryolarda onu geride bıraktı.

Ancak dürüst olmak gerekirse bu, Vanitas Astrea olduktan sonra hayatındaki ilk girişimiydi.

Yine de geçmişteki benliğinin soluk kalıntılarını görmezden gelemezdi.

Chae Eun-woo olarak benzer kurulumlarda saatler geçirmişti; oyuna kendini kaptırmış, PVP ve NPC karşılaşmalarında ustalaşmıştı.

Peki ya bu adamlar?

NPC'ler.

Daha fazlası değil.

"Yakalayın onu." Liderleri homurdanarak ileriyi işaret ederek ilk saldırının sinyalini verdi.

Hançer kullanan bir saldırgan kılıcını Vanitas'a doğru savurdu.

Swoosh—!

Zahmetsizce yana adım attı ve vuruşunun ortasında adamın bileğini yakaladı.

Vanitas bir hareketle onu silahsızlandırdı ve hançeri yere çarptı.

O anda tek düşüncesi, saldırganın alnına keskin bir dirsek indirirken kurulumun ne kadar özensiz olduğuydu.

Adam bir anda yere yığıldı. Ama bu onun sonu değildi.

Sanki ilk saldırı sadece bir denemeymiş gibi, hava kaosla doldu.

Silah sesleri çınladı ve büyü okları ona doğru ilerledi.

Vanitalar taşındı.

Swoosh—!

Zahmetsizce.

Eğilme, eğilme, yan adım atma; her hareket zarif bir verimlilik sergiliyordu.

Bang...!

Bir kurşun omzunun üzerinden geçerek arkasındaki duvara saplandı.

İçinde dolaşan adrenalinin yarattığı acıya kayıtsız kalan Vanitas, damgalarını kanalize etti.

「Sessiz Hakimiyet」

Rüzgâr bıçağı.

Elinde jilet gibi keskin bir hava akımı oluştu.

Yarı saydam bıçak, bileğinin bir hareketiyle havayı yararak maskeli saldırganlardan birinin tam göğsüne çarptı.

"Hıh...!"

Adam ağırlığının altında parçalanan bir masaya çarparak geriye doğru savruldu.

Vanitas, altında başka bir büyü oluşmuşken kendi ekseni etrafında döndü. Zeminde sürekli olarak bir matkap gibi kıvrılıp spiral şeklinde dönen sivri uçlu bir taş patladı.

Taş Topu.

Saldırganın, matkap ileri fırlayıp kalkan büyüsünü parçalamadan önce tepki verecek vakti yoktu.

Çarpmanın etkisiyle bariyeri binlerce parçaya ayrılırken yere yayıldı.

Acıyla inleyerek bir yığın halinde yere yığıldılar.

Üç tane kaldı.

Vanitas yeni başlayanlardan yararlanarak kaosun içinde akıcı bir şekilde ilerlediavantajına göre hızlı büyü yapar.

Silent Dominion verimliliğini arttırdı ve çok fazla mana harcamadan hızlı bir şekilde yetenek kullanmasına olanak sağladı.

Daha yüksek seviyeli büyülerden bilerek kaçındı. Başlangıç ​​veya ileri seviyenin ötesindeki herhangi bir şey, vücudunda gizlenen kanseri tetikleme riski taşıyordu.

Şimdilik başlangıç ​​büyülerinin hızı ve verimliliği fazlasıyla yeterliydi.

Bu onun Vanitas Astrea olarak dövüşmenin en iyi yolunu analiz ettikten sonraki tarzıydı.

Düşmanlarını alt edecek ve zaferi güvence altına alacak kadar etkili, temel büyülerde tam bir ustalık.

Uzun sürmedi.

Planın ters gittiğini anlayan adam, elleri tabancayla uğraşırken ayağa kalktı.

Bang...!

Arka kapıdan fırlamadan önce nişan bile almadan vahşi bir atış yaptı.

Vanitas kelepçelerini düzelterek odayı dağıtan bilinçsiz bedenlerin üzerinden geçti.

"Acınası."

Bir saniye bile kaybetmeden peşinden koştu.

Adamın ayak sesleri binanın arkasındaki dar sokakta yankılanıyordu.

Nefesi düzensizdi ve ondan yayılan panik onu takip edecek kadar gürültülü hale getiriyordu.

Vanitas hızla hareket etti.

Adam tökezledi ve bir el daha ateş etmek için döndü.

Bang...!

Vanitas hızla hareket ederek mesafeyi birkaç saniye içinde kapattı.

"Kurtulmak-!" Adam tabancayı tekrar kaldırarak çığlık attı.

Vanitas, bileğinin bir hareketiyle tabancayı adamın elinden fırlatacak bir rüzgar yarattı.

"Yeter" dedi Vanitas soğuk bir tavırla.

"Merhaba...!"

Adam bağırdı ve tökezleyerek kaldırım taşının üzerine çöktü. Geniş gözleri, üzerinde bir iblis gibi beliren Vanitas'a baktı.

"Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun, değil mi?"

"B-bekleyin! Lütfen, öyle demek istemedim..."

"Madde 14," diye sözünü kesti Vanitas, ses tonu buz kadar soğuktu. "Borç verene herhangi bir zarar veya zarar verme niyeti, tüm varlıkların derhal kaybedilmesine neden olur."

Bu gizli bir maddeydi. Vanitas'ın manasını sözleşmeye aktarırken fark ettiği bir şey.

"Ne... Hayır! Lütfen, ben..."

"Tüm mülk, tüm kazanç, senin işin..." Vanitas hafifçe eğildi, sesi alçaldı.

"Kişisel eşyalarınız bile."

Adam dondu, Vanitas'ın bakışları ona yüzlerce keskin iğne gibi saplanırken nefesi kesiliyordu.

"Hepsi."

Vanitas devam etti; ifadesi her zamanki gibi değişmemişti.

"Bana ait."

———「Olay Eylemi: Kurulum」———

「Alınan Ödüller:」

◆ Anlama: +%10

————————————

***

Pazartesi geldi.

Vanitas, her adımda paltosu hafifçe dalgalanırken üniversite koridorlarında sakin, neredeyse muhteşem bir havayla yürüyordu.

Konferans salonuna ulaştığında oda çoktan öğrencilerle doluydu.

Onun varlığı kargaşayı hemen susturdu.

Kendisi kürsüye çıktı ve malzemelerini bıraktı, Karina ise ihtiyatlı bir şekilde yan tarafta yerini aldı.

Sonunda başladı.

"Ders kitaplarınızı açın. Bugün mana senkronizasyonunun çeşitli öz türlerinde uygulanmasını inceleyeceğiz."

Sayfaların hışırtısı anında havayı doldurdu.

İlk haftadan sonra sınıfın onun öğretme tarzını takdir etmeye başladığı açıktı.

Verimli, doğrudan ve net bir şekilde katmanlı.

Vanitas Astrea'nın derslerinin sıkıcı ve katı olduğunu iddia eden son sınıfların fısıltılarının aksine, ilk sınıftakiler onlara hiç de farklı bir şey bulmadı.

Vanitas eline bir parça tebeşir alıp tahtaya döndü.

"Mana senkronizasyonu" dedi, terimi kalın harflerle yazarak. "Farklı özleri uyumlu hale getirme sanatı, uyumlu bir büyüye dönüşüyor."

Keskin bakışları odanın içinde gezinirken durakladı.

"Birçoğunuz ilk başta bunu anlayamayacaksınız."

Odadaki gerilim tavan yaptı.

"Yeteneğiniz olmadığı için değil, senkronizasyon hassasiyet, uyum sağlama ve disiplin gerektirdiği için."

Bir diyagram çizmeye başladı.

Çeşitli düğümler ve katmanlarla birbirine bağlanan sihirli bir devre.

"Örneğin," diye devam etti, "Pyro ve Aqua doğaları gereği zıttırlar ve mükemmel bir denge gerektirirler. Tek bir yanlış adım, büyünüz çöker. Ya da daha kötüsü."

Sözleri havada asılı kaldı.

Astrid elini kaldırdı.

"Evet, Astrid?"

"Yalnızca tek bir özde uzmanlaştıysanız senkronizasyon için nasıl eğitim alırsınız?"

Vanitas bunu yanıtladı. "Bu durumda, mana akışı tekniklerinizi eğitirsiniz. Hassasiyeti çoklu öz senkronizasyonununkiyle rekabet edene kadar tekil özünüz üzerinde kontrol oluşturun."

Açıklamasını gösterirken tebeşir tahtanın üzerinde hızla hareket etti.

"Unutmayın, senkronizasyon sadece bir güç testi değil aynı zamanda zihinsel netlik testidir."

Astrid'in yanında oturan Sophia elini kaldırdı.

"Evet Sofia."

"Senkronizasyon ile hibrit büyüler arasındaki fark nedir?"

"Senkronizasyon, iki özü birbirlerine müdahale etmeden dengeleme sanatıdır. Bunu iki enstrümanı uyum içinde çalmak gibi düşünün."

Dikkatini tekrar tahtaya kaydırdı ve Pyro ve Aqua etiketli kesişen iki daire çizdi.

"Melez büyüler ise iki veya daha fazla özü tek bir etkide birleştirir. Ayrı ayrı dengelenmezler. Tamamen yeni bir şeye dönüşüyorlar."

Diyagramın kendi adına konuşmasına izin vererek geri adım attı.

Ders istikrarlı bir şekilde ilerledi.

Öğrenciler özenle not aldılar ve sorular sordular. Vanitas her soruyu yanıtlayarak hiçbir kavramın belirsiz kalmamasını sağladı.

Dersleri tam olarak planlandığı gibi başladı ve bitti; istisnasız 11:30.

Saat 11:30'u gösterdiğinde Vanitas tebeşirini bıraktı.

Kısa bir açıklamanın ardından Vanitas "Görevden alındı" dedi.