Bölüm 12: Kafesteki Kraliçe

Bölüm 12: Kafesteki Kraliçe

Bölüm 12: Kafesli Kraliçe

Kira giyinmeyi bitirdiğinde kapı çalındı ​​ve Mara Connor'ın içeri girmesine izin vermek için kapıyı açtı. Kira içeri girdi ve hızla selam verdi.

"Majesteleri, aile kahvaltısı yarına ertelendi. Kral acil bir paket işiyle ilgileniyor."

Kira daha mutlu olamazdı. Eninde sonunda onlarla yüzleşmek zorunda kalacağını bilmesine rağmen, bir aile toplantısının garipliğinden korkuyordu. "Tamam o zaman ben kampüse gideceğim." dedi ve çantasına uzandı.

"Majesteleri dönene kadar saraydan ayrılmayacaksınız."

Kira gözlerini kırpıştırdı ve ona inanamayarak baktı. "Affedersin?"

Connor basitçe "Kral'ın emirleri" diye yanıtladı.

"Umurumda değil. Saat onda sunumum var ve şimdiden geç kalıyorum. Şimdi rehine miyim?"

"Hiç de değil Majesteleri, ama Kral halkın arasına çıkmadan önce tamamen iyileşmenizi istiyor."

Kira tartışarak enerjisini boşa harcamadı; bu onu hiçbir yere götürmez. Bu, talimatları takip ediyordu. Onun eğitimine karışmayacağına söz vermişti, peki bu neyle ilgiliydi? Yatağa oturup Connor ile Mara'nın gitmesini bekledi, böylece yine de sıvışabilecekti.

Connor selam verip çıkarken bir hizmetçi kahvaltısını getirdi. Kira, Mara ve hizmetçi gidene kadar sabırla bekledi, sonra kapıya yöneldi ama kapının dışarıdan kilitli olduğunu gördü.

"Şu anda benimle dalga mı geçiyorsun?" diye mırıldandı, kolu sallayarak. "Bırakın beni buradan. Hemen!"

Sessizlik onun tek cevabıydı. Dönmeye ve itmeye devam etti ama hiçbir şey kımıldamadı. Hayal kırıklığına uğramış bir halde balkona çıktı ve aşağıya baktı; tırmanmanın bir yolu yoktu ve odası en üst kattaydı.

Keşke kurdu da yanında olsaydı. Böyle anlar onu en çok özlemesine neden oluyordu.

Kapıya geri döndü, kapıyı çalıyor ve lanet şeyi açmayı dinleyen kişiye bağırıyordu. Ancak sabahın ortasında bunun anlamsız olduğunu fark etti. Onu dışarı çıkarmıyorlardı. Yenilgiye uğramış bir halde yatağa çöktü, kahvaltısını yaptı, Lorenzo'nun yazdığı ilaçları aldı ve çok geçmeden göz kapakları ağırlaştı. Yattı ve sürüklendi.

***

Kira nihayet hareketlendiğinde dışarısı çoktan karanlıktı. Onu sersemlemiş ve yönünü kaybetmiş halde bırakan derin, rüyasız bir uykudan yavaş yavaş uyandı. Oda yavaş yavaş odak noktasına gelmeye başladı: yüksek tavanlar, zengin koyu renkli ahşap paneller, yumuşak loş ışık ve havada kalan o sakinleştirici, dinlendirici koku.

Gözleri tamamen alıştığında tavandan tabana pencerelerin yanında karanlık bir siluet gördü. Derek koyu renk takım elbisesiyle orada durmuş, kollarını göğsünde kavuşturmuş, onu izliyordu.

Gözleri fal taşı gibi açıldı ve gölgelerin arasından bakışlarındaki ateşi göremese bile ona dik dik baktı.

"Uyanmışsın" dedi, sesi düz ve düzdü. "Güzel. Cevaplanması gereken sorularımız var."

Kira onun ses tonuna aldırış etmeden kendini yastıklara doğru itti. Bunun bastırılmış kurduyla ilgili olduğunu biliyordu ama onun onu ezmesine izin vermeyecekti. Onun kendisini kilitlemesi ve hayatını kontrol etmesi hakkında söyleyecek çok şeyi vardı.

"O halde doğrudan işe koyulalım," diye mırıldandı, telefonunu bulmak için etrafına bakarken.

Derek sanki hava durumu hakkında yorum yapıyormuş gibi kayıtsız bir tavırla, "Zehre karşı olağanüstü bir toleransın var," dedi.

Kira derin bir iç çekti. Lorenzo'nun bomba etkisi yaratan açıklamasından ilk kez bahsediyorlardı ve bu onun kendini korunmasız ve savunmasız hissetmesine neden olmuştu.

Derek yatağa yaklaştı, onun varlığı boşluğu doldurdu ve onun üzerinde belirdi. "Bunu sana kim yaptı?"

Kira başını salladı, gerçek bir çaresizlik ve acı içinde dönüyordu. "Bilmiyorum," diye fısıldadı, aklı dönüyordu. "Hiç kimse... Hiç böyle hastalanmadım. Babamın her zaman söylediği gibi, yanlış doğduğumu, lanetlendiğimi sanıyordum."

"Zehirler yalnızca kurtunuzu zayıflatmayı başardı," diye devam etti Derek, gözlerini onun yüzünden hiç ayırmadan. "Eğer orayı terk etmeseydin sonunda seni öldüreceklerdi."

"Ama... ama..." Parçaları birleştirmeye çalışarak sustu. Dün geceden beri bunun üzerinde durmamaya çalışıyordu; Jessica'nın mesajlarına veya çağrılarına bile cevap vermemiş olması onu çok şaşırttı ve üzdü. Eğer Moonfang'de zehirleniyorsa birisinin bunu bilmesi gerekirdi. Paket doktoru işaretleri görmüş olmalı.

"Eğer sen gerçekten Rolf'un kızıysan," Derek'in sesi düşüncelerini böldü, "neden seni benimle evlenmen için zorladı? Neden gerçek varisi yerine seni gönderdi? Peki nasıl oluyor da herkes tek bir kız çocuğunu biliyor?"

Bakışlarını hızla başka yöne çevirmeden önce başını kaldırıp ona baktı ve sıcak gözyaşlarını göz kırparak sildi. Bunun ona bu kadar acıklı hissettirmesinden nefret ediyordu. "Oo nasıl istiyorsa öyle. Benden nefret ediyor."

"Neden?"

Kira zorlukla yutkundu. "Bu... bu seni ilgilendirmez."

Eğildi, sesi alçak ve tehlikeliydi. "Seni bana karşı silah olarak kullandığı andan itibaren bu benim işim haline geldi. Bana bir babanın neden kendi kızını öldüreceğine inandığı bir sürüye gönderdiğini söyle."

Kira kendine sarıldı, babasının küçüklüğünden beri ona aşıladığı o eski, acı utanç ayağa kalktı. Bir şekilde buna inanmaya başlamıştı. "Çünkü annem beni doğururken öldü" diye fısıldadı. "Beni suçladı. Sevdiği tek kadını, eşini öldürdüğümü söyledi. Lanetlendiğimi söyledi."

"Kafam karıştı," dedi Derek bir koltuğa otururken. "Bildiğim kadarıyla gerçek Chloe on sekiz yaşına yeni girdi, değil mi?" Başını salladı. "Peki kaç yaşındasın?"

"Yirmi yaşındayım."

"Eğer sen yirmi yaşındaysan ve Chloe de on sekiz yaşındaysa bu onun annen öldükten sonra bir yıl, hatta belki aylar içinde yeniden evlendiği anlamına gelir."

Kira duraksadı ve yavaşça başını sallamadan önce bunun anlaşılmasına izin verdi. Daha önce hiç bu şekilde düşünmemişti. Yirmi yıl boyunca, çaresiz bir yeni doğmuş bebek olarak annesini "öldürmenin" suçluluğunu taşımıştı; sırf babasını yeniden mutlu etmek için zamanı geri almayı, annesinin hayatta kalmasını ya da hiç doğmamasını diliyordu. Babasından hiç bu kadar nefret etmeye çalışmamıştı çünkü onu anlamayı seçmişti, onun incindiğine inanıyordu. Kendine her tokatın onu üzdüğünü, her lanetin incindiğini söylüyordu. Annesiyle ilgili anıların, suçluluk duygusunun ve acının onu rahatsız ettiğini hayal etmişti.

Onun ne kadar çabuk hayatını kaybettiğini ya da sorduğunda bile neden kimsenin annesinden bahsetmediğini hiç sorgulamamıştı.

Annesinin fotoğraflarının neden paketin hiçbir yerinde olmadığını hiç düşünmemişti. Neden annesi hakkında "onu doğururken öldüğü" dışında kesinlikle hiçbir şey bilmiyordu.

"Zehirlenme hakkında gerçekten hiçbir şey bilmiyorsun" dedi sonunda. Bu bir soru değildi.

Kira başını salladı.

Daha sonra ayağa kalktı, sakin ve kontrollü bir şekilde. "Bana yalan söylemesen iyi olur."

Kira ona dik dik baktı. "Hala öyle olduğumu mu düşünüyorsun?"

"Benden işbirlikçi, aldatıcılarla dolu bir sığınaktan gelen hiçbir şeye güvenmemi beklemiyorsun."

Sözlerinin acı çekmesine izin vermeyi reddederek bakışlarını tuttu. "Beni bu yüzden mi kilitledin?"

"Gerekli. Soruşturmalara müdahale etmenizi istemedim."

Kira'nın kaşları çatıldı. "Kurcalamak... bu ne anlama geliyor? Eğitimime karışmayacağını söylemiştin."

"Sürümün güvenliğini tehdit ettiğinde hayır. Ben ihtiyacım olanı alana kadar sen burada kal. Şimdi dinlenin," dedi kesin bir tavırla ve ayrılmak üzere dönerek.

Kira onun gidişini izledi ve sonra telefonunu aramaya başladı. Bütün konuşmaları boyunca incelikli bir şekilde bakıyordu.

"Telefonum hangi cehennemde?" diye mırıldandı, komodinin yanındaki çekmeceyi kontrol ederken.

"Bunu mu arıyorsunuz?" Derek kapıyı kaldırarak dedi.

Kira'nın gözleri genişledi, sonra yarıklar halinde daraldı. "Telefonumla ne yapıyorsun?"

"Dravengard'daki görevinizden emin olana kadar bunu şimdilik saklıyorum."

Kaşlarını çattı. "Ne? Hangi görev? Onu geri ver, mesajlarımı kontrol etmem gerekiyor."

Tam o sırada telefon çalmaya başladı. Derek kaşlarını çatarak ekrana baktı. "Jessica kim?"

"En iyi arkadaşım." Elini uzattı. "Geri ver, elinde önemli bir şey olabilir."

"Önemli, değil mi? O zaman aramayı cevaplayacağım ve hoparlöre vereceğim."

"Neden?!" Kira neredeyse bağırıyordu.

"Güvenlik amaçları."

Kira daha sert bir cevap vermemek için dudağını ısırdı. Onun kendisini kontrol etmesine ya da mahremiyetini bu şekilde istila etmesine izin vermeyecekti. Meydan okurcasına kollarını kavuşturdu. "Sen dinlerken arkadaşımla konuşmuyorum."

"O halde iyi geceler Bayan Thornclaw," dedi Derek o keskin, duygusuz ses tonuyla. Aramayı reddetti, telefonu cebine attı ve Kira'yı şaşkınlıkla kapalı kapıya bakarken bırakarak dışarı çıktı.

O anda Kira bir şeyi kesin olarak biliyordu: Bu sahte evlilik yüzünden birileri birini öldürecekti. Ya onu öldürecekti ya da o onu öldürecekti çünkü o bunların hiçbirine katlanmıyordu.