Bölüm 29: Muhalefet [2]

Bölüm 29: Muhalefet [2]

Bölüm 29: Muhalefet [2]

Charlotte tekrar saate baktı.

Saat 22.15'ti. Şimdi.

Oda arkadaşı Cassandra'dan hâlâ iz yok.

Rahatsızlığı derinleşti. Cassandra geç saatlere kadar dışarıda kalacak tiplerden değildi, özellikle de bunu belirtmeden geçemeyeceğiz.

Takılacak arkadaşları yoktu ve eğer kütüphanede olsaydı, ayrılmadan önce en azından bir şeyler söylerdi.

Charlotte kitaplarına bakarken odaklanamayarak dudağını ısırdı.

Temmuz hızla yaklaşıyordu, ilk sınavlarının başlangıcıydı ve birçok öğrenci hazırlanmak için geç saatlere kadar ayaktaydı.

"Belki de sadece çalışıyordur?"

Cassandra'nın her zamanki huzursuzluğu ya da neşeli sohbeti olmayınca oda oldukça yalnız hissediyordu.

Bu düşünceleri bir kenara iten Charlotte çalışma seansına devam etti.

Büyü formüllerinin inceliklerini incelerken karalama sesi havayı doldurdu.

Durdu ve bakışlarını kitapla kağıdı arasında değiştirdi.

Üzerinde çalıştığı büyü üç katmanlı bir büyü çemberi gerektiriyordu.

Charlotte eskiz çizmeye başladı.

En dıştaki daire stabilizasyonu temsil ediyordu. Sembolleri, büyüyü yapan kişiye sabitlemek için tasarlanmıştı.

Öte yandan ortadaki daire bir güçlendirmeydi. Bu, kanalize edilen özü büyütecek bir çerçeveydi.

Ve son olarak en içteki daire.

"......"

Tereddüt etti.

Çekirdek.

Büyünün tezahür edeceği yer burasıydı, ancak bunun için öz akışını belirleyen denklemlerin mükemmel olması gerekiyordu.

"Akış katsayısı 7,8..." diye mırıldandı.

Hesaplamalarını bir kez daha kontrol ettikten sonra, son sembolü eklemeden önce kalemi bir süre havada kaldı.

"Tamamlamak."

Charlotte bir sonraki sorunlarına devam etmeden önce biraz esnemek için zaman ayırdı.

O zaman öyleydi.

Tıkla —

Kapının diğer tarafından anahtarların hafif şıngırtısı yankılandı, ardından kilidin dönme sesi duyuldu.

Kapı gıcırdayarak açılırken Charlotte omzunun üzerinden baktı.

"Ah, Cassandra," diye bir gülümsemeyle selamladı. "Tekrar hoş geldiniz. Neredeydiniz?"

Oda arkadaşı yüzündeki gülümsemeye rağmen ağır hareketlerle içeri girdi.

Cassandra, Charlotte'un masasının yanından geçerken belirsiz bir şekilde, "Bir şeyler çıktı," diye yanıtladı.

Sesi hafifti ama Charlotte bunun ardındaki yorgunluğu gözden kaçırmıyordu.

Cassandra çantasını bırakıp ayakkabılarını çıkarırken, "Önce ben yatmaya gidiyorum," diye ekledi.

"Ah, tamam. İyi geceler."

Cassandra ranzanın tepesine çıkmadan önce "Gece" diye mırıldandı.

Garipti.

Cassandra her zaman geç saatlere kadar ayakta kalan kişiydi.

Ama bu gece farklı görünüyordu.

Charlotte omuz silkti ve kendi kendine buranın onun işi olmadığını söyledi.

Masasına dönüp işine kaldığı yerden devam etti.

***

Bugünkü ders odağını uygulamaya kaydırdı.

Üç haftalık teorik eğitimin ardından, öğrencileri daha iyi hazırlamak için vurgu uygulamalı uygulamaya kaydırıldı.

Sonuçta yaklaşan sınavlar teorik ve pratik olmak üzere iki bölüme ayrılmıştı.

Astrid Barielle Aetherion önde oturuyordu ve dikkatle dinliyordu.

Ardından gelen duyuruyu beklemiyordu.

Profesör Vanitas, "Bu ikili bir etkinlik olacak" dedi.

Her öğrenciye alfabetik olarak çağrıldı.

Doğal olarak soyadı "A" ile başladığı için ilk önce Astrid çağrıldı.

"Astrid Barielle Aetherion," diye seslendi Vanitas.

Astrid zarif bir şekilde ayağa kalkıp podyuma doğru ilerledi.

Kura çekme sistemi rastgele çiftler atamayı amaçlıyordu.

Astrid kutuya uzanıp katlanmış bir kağıt parçası çıkardı.

Kapağı açınca bakışları numaraya takıldı.

[34]

Koltuğuna dönen Astrid, öğrencilerin birer birer kürsüye yaklaşmasını izledi.

Bakışları Profesör Vanitas'a takıldı.

"......"

O bir bilmeceydi.

İlk gün sınıf için katı bir üslup belirlemişti.

Ama ders üstüne ders, sert tavrına rağmen Astrid öğretilerinin etkililiğini inkar edemezdi.

Asla kelimeleri boşa harcamazdı ve her dersi kesindi.

Karmaşık büyü formüllerini basit bileşenlere ayırdıkça karmaşık teoriler onun rehberliğinde anlaşılır hale geldi.

Adım adım.

Katman katman.

Onlara meydan okudu.

Sadece üç hafta içinde onları konfor alanlarının ötesine itti.

Astrid zor büyüleri zahmetsizce nasıl gösterdiğini hatırladı. Daha sonra her öğrenciyi bunları denemeye teşvik etti.

Onlar kavga ettiğinde azarlamadı. Bunun yerine araştırıcı sorular sordu.

"Neden başarısız oldu?"

"Neler geliştirilebilir?"

Eleştirel düşünmelerini sağladı ve hatalarını analiz etmelerini sağladı.

Cevapları dağıtmadı.

O liderlik ettiçözümleri kendilerinin keşfetmesini sağlar.

Astrid bunu takdir etti.

Bağımsızlığı teşvik etti.

Etrafına baktı.

Akranları aynı şeyleri hissetmiyor gibi görünüyordu. Akademi yıllarında kaşıkla beslenmeye alışmış çocuklardı onlar.

Şikayetlerini, korkularını fısıldadılar, hatta bazıları art arda sınavlarda başarısız olduktan sonra kursu bırakmak istediler.

Ancak birçok özel öğretmenden geçmiş olan Astrid'e göre Vanitas hepsinden ayrı duruyordu.

Karşılaştığı tüm akıl hocaları arasında en ilginç olanı oydu.

Şimdilik öğrenciler ondan korkabilir. Ama er ya da geç öğrendiklerini anlayacaklardı.

Astrid bu kadarına hayran kaldı.

Ancak hayranlık ancak bu noktaya kadar devam etti.

Çalışma ahlakı övgüye değer olsa da Nicolas'ın tanımladığı itibarı ve şüpheli geçmişi farklı bir tablo çiziyordu.

Ve onun bu kısmı Astrid'i hâlâ huzursuz ediyordu.

Profesör Vanitas "Şimdi ortaklarınızı bulun" dedi.

Öğrenciler önce kağıt parçalarına, sonra da birbirlerine bakarken sınıf hareketlilik içindeydi.

—22 numara mı?

—6 numara her kimse, ben buradayım!

"......"

Astrid ise hâlâ yerinde oturuyordu.

Bakışları elindeki küçük kağıda takıldı.

Bir şey hissettim.... kapalı.

Kağıdın üzerinde hafif bir mana izi vardı. Hafifti ama Astrid'in eğitimli gözleriyle algılanabiliyordu.

Kaşları kalktı, bu küçük ayrıntı karşısında açıkça şaşırmıştı. Şu an itibariyle zaten notlandırılıyorlardı.

'Bu bile pratiklerin bir parçası....'

Vanitas görünüşte sıradan bir göreve başka bir ders eklemişti.

Astrid avucunu kaymanın üzerine koyarak, ona hafif bir mana akışı sağladı.

Kağıt onun dokunuşuna tepki vererek titredi.

Swoosh—

Daha sonra havada asılı kalmaya başladı.

-Ha?

Kağıt yükselirken, havada yavaşça hareket ederken, odada nefes alışlar yankılanıyordu.

Kağıt, muadiline çekilen bir mıknatıs gibi ileri fırladı.

—Ne oldu?

Öğrenciler izledi. Konferans salonunda kafa karışıklığı ve entrika mırıltıları dalgalanıyordu.

Kayma havada zikzaklar çizerek sıraların arasında zikzaklar çizerek durdu ve ardından durup belirli bir öğrencinin üzerinde uçtu.

Astrid onun izini takip ederek ayağa kalktı.

Öğrenciler hemen yakaladılar.

Diğerleri onu taklit edip kendi kaymalarına mana katmaya başlayınca kafa karışıklığı heyecana dönüştü.

Bir anda oda, ortaklarına doğru fırlayan parlak kağıt parçalarıyla canlandı.

Astrid kargaşayı zar zor fark etti.

Dikkati tamamen kaymasının düştüğü yere odaklanmıştı.

"Sen..."

Alevli kızıl saçlı öğrencinin tam önünde süzülüyordu.

Adımları sendeledi.

"Ezra Kaelus."

Kaşlarını çattı dudaklarına. Sınıfta herkesin fısıldaştığı söylenmemiş bir konu vardı.

Ezra ve Astrid rakipti.

Ancak Astrid bu fikri kabul etmeyi reddetti.

Ona göre tek rakibi Ezra değil, kendi beceriksizliğiydi.

Ezra önünde asılı duran kağıda baktı, sonra başını çevirerek Astrid'in bakışlarıyla buluştu.

İfadesi okunamıyordu ama çenesindeki hafif gerginlik ona bilmesi gereken her şeyi anlatıyordu.

Astrid burnundan nefes verdi.

'Tüm insanlardan'

Ezra yanındaki koltuğu işaret etti.

"Sanırım biz ortağız" dedi, kendisinin Prenses'le eşleşmesinden hiç çekinmediği belliydi.

Astrid ona yaklaşıp yanına otururken dudakları ince bir çizgi haline geldi.

"Hadi şu işi bitirelim."

Yan yana oturdular. Tuhaf eşleşme belirginleştikçe gruplar arasında fısıltılar hızla patlak verdi.

—Prenses mi? Bu...beklenmedik.

—Beklenmedik mi? Daha çok haksızlık gibi.

Ezra'nın kulakları mırıltıları yakaladı ama ifadesi hâlâ rahattı.

Astrid'e baktı ve sırıttı. Gerçeği söylemek gerekirse Ezra onunla çok ilgilenmişti.

Sevmediği aristokratlar arasında en çok İmparatorluk Ailesi'nden nefret ediyordu. Gerçi idam edilmek istemediği sürece düşüncelerini dile getirmemesi gerektiğini biliyordu.

"Senin hakkında konuşuyorlar, Prenses," dedi alaycı bir ses tonuyla.

Astrid'in bakışları ona doğru kaydı, gözleri hafifçe kısıldı.

"Hayır" diye yanıtladı. "Senin hakkında konuşuyorlar."

Son kelimeyi vurguladı. Sesinde Ezra'nın tam olarak anlayamadığı bir şeyler vardı.

Ezra tek kaşını kaldırdı. "Ben mi? Sanırım popülerim."

Astrid içini çekti ve dikkatini tekrar Vanitas'ın kara tahtaya bir şeyler yazdığı podyuma çevirdi.

"Bunun popülerlikle alakası yok. Hadi odaklanalım."

Öğrenciler yerlerine yerleştikçe konferans salonundaki sohbet yavaş yavaş azaldı.

Vanitas yazmayı bitirding ve sınıfa doğru döndü.

"Artık herkesin bir ortağı olduğuna göre, yalnızca bireysel becerilerinizi değil aynı zamanda işbirliği yapma yeteneğinizi de test edecek bir görev üzerinde birlikte çalışacaksınız."

Oda sessizdi.

Astrid'in bakışları kara tahtaya yayılan karmaşık bir devrenin bulunduğu tahtaya kaydı.

Yoğundu ve gözlerini kıstığında kesişen büyü formülleri ve alışılmadık sembollerle katmanlanmış olduğunu fark etti.

"Göreviniz bu devreyi çözmek, parçalara ayırmak ve etkinleştirmek."

Öğrencilerin arasında toplu bir mırıltı dalgası yayıldı.

"Ne var dünyada..."

Astrid kaşlarını çattı ve karmaşık tasarıma gözlerini kıstı.

Gelişmiş bilgisine rağmen, genellikle her devrenin en basit kısmı olan dış katmanı zorlukla seçebiliyordu.

"Üç gününüz var. Bu, pratik sınavınızın %5'i olarak sayılacak. Bu mücadeleye katılıp katılmamak size kalmış."

Arkadan bir öğrenci "Bekle Profesör" diye seslendi. "Sınav 7 Temmuz'a kadar planlanmıyor. Neden şimdiden başlıyorsun?"

Vanitas bakışlarını öğrenciye çevirdi.

"Çünkü ben senin profesörünüm" dedi düz bir sesle, "ve ne zaman hazırlanmaya başlayacağına ben karar veririm."

"......"

Astrid içini çekti. Vanitas'ın keskinliği meşhurdu. Tartışmaya çalışan herkes genellikle pişman oldu.

Vanitas'ın konuyu daha fazla vurgulaması uzun sürmedi.

"Tavsiyeme uyun. Bu devrenin şifresini çözmek, hem teorik hem de pratik olarak gelecek sınavlarınız için çok değerli bir deneyim sağlayacaktır. Sorularınız var mı?"

"......"

Oda sessizliğe gömüldü.

"Güzel" dedi Vanitas "Şimdi, söylediğim gibi, üç günün var. Başla."

Öğrenciler ortaklarına dönmeden önce tereddütlü bakışlar attılar. Devreyi incelemeye başladıklarında odayı sessiz mırıltılar doldurdu.

Astrid notlarına yaklaştı, odak noktası devrenin ilk katmanına yoğunlaştı.

Astrid, "Dış katmanın hiçbir anlamı yok" diye mırıldandı. "Desenden yola çıkarak mana akışını dengelemesi gerekiyor ama çok kaotik."

Defterine bir şeyler karalayan Ezra kalemini kağıda vuruyordu.

"Belki de bu bir oyalamadır."

Astrid kaşlarını çattı. "Oyalanma mı?"

"Evet. Yem gibi. Dış katmanda çok fazla zaman harcarsak çok önemli bir şeyi kaçırabiliriz."

Astrid sözlerini düşündü.

Kötü bir teori değildi.

Onun haklı olmasından nefret ediyordu.

"Eğer durum buysa," dedi, "ikinci katmanı analiz etmeliyiz. Bu, ilkinde neyin yanlış olduğunu ortaya çıkarabilir."

"Tamam aşkım."

Ezra başını salladı ve not defterinde yeni bir sayfa açtı.

Astrid ona gözünün ucuyla baktı. Bütün o çileden çıkarıcı özgüvenine rağmen keskin bir zekası vardı.

Zaman geçti.

Sayfasındaki seyrek notlara bakarken Astrid'in çatık kaşları derinleşti.

"....Bu neden bu kadar karmaşık," diye mırıldandı alçak sesle.

Devre karmaşıktı ve onu çözmek için yaptığı her girişim, yalnızca daha fazla soruya yol açıyormuş gibi görünüyordu.

Hayal kırıklığından dolayı sessiz bir iç çekti.

Daha sonra Ezra'ya baktı.

Gözleri büyüdü. Yüzüne inanılmaz bir bakış yayıldı.

"Affedersiniz, bu nedir?"

Ezra vuruşun ortasında durakladı ve başını kaldırdı. "Ne?"

"O." Astrid not defterini işaret etti. "Bu da ne böyle?"

Ezra onun bakışlarını takip ederek kendi defterine baktı. İfadesi boş kaldı.

"Notlarım."

Astrid daha dikkatli baktı.

Sayfa, ancak sanatsal bir karmaşa olarak tanımlanabilecek şeylerle doluydu.

Çizgiler üst üste biniyordu, büyü formülleri her yöne işaret ediyordu ve dalgalı semboller sayfanın her yerine dağılmıştı.

İkinci katman için kötü bir girişim gibi görünüyordu.

"Bırakın anlamlandırmayı, bunu nasıl okuyabiliyorsun?"

Ezra omuz silkerek sandalyesine yaslandı. "Her şey süreçle ilgili, Prenses. İyi görünmesine gerek yok, sadece bana anlamlı gelmesi gerekiyor."

Kafasını salladı, şaşkındı. "Sen imkansızsın."

"Teşekkürler."

"Bu bir iltifat değildi."

"Biliyorum."

Astrid üç günün uzun bir gün olacağını fark ederek içini çekti.

Gözlemlerine göre Ezra onun ne yaptığını bilmiyormuş gibi görünüyordu.

Sanki her şey içgüdüsel olarak yazılmış gibiydi.

Vanitas'ın sesi, karalamaların ve fısıldayan konuşmaların sessiz uğultusunu böldü.

"Zaman doldu."

Öğrenciler sustu. Kalemleri defterlerinin üzerinde geziniyordu

"Hepiniz kovuldunuz, ancak bu ders odasının görev tamamlanana kadar her saat açık kalacağını biliyorsunuz."

Öğrenciler birbirlerine belirsiz bakışlar attılar. Hatta bazıları onun duyurusunu görmezden gelip not defterlerine karalamaya devam etti.Vanitas, "Bu alıştırma bitene kadar başka ders vermeyeceğim" diye ekledi. "Üç gününüz var. Bunları akıllıca kullanın."

Cevap beklemeden, çıkışa doğru yürürken topuğunun üzerinde sertçe döndü.

Karina, bir yığın kağıdı göğsüne bastırarak onu yakından takip etti.

Onlar gittikten sonra oda sessizliğe gömüldü.

Astrid kalemiyle not defterine hafifçe vurdu, bakışları boş kara tahtaya doğru kaydı.

Vanitas hiçbir şeyi silmemişti. Büyü formülleriyle katmanlanan devre hâlâ oradaydı.

Kopyalama seçeneği vardı. Ancak mantığını anlamadan onu mükemmel bir şekilde kopyalamanın hiçbir anlamı yoktu.

Bu, bileşenlerinin nasıl etkileşimde bulunduğunu bilmeden gelişmiş bir bilgisayarı yeniden üretmeye benzer.

Dış muhafazayı kopyalamak ve hatta devreleri birbirine bağlamak mümkün olabilirdi.

Ancak elektrik akışını, her çipin işlevini veya onu çalıştıran yazılımı anlamadan makine asla çalışmayacaktır.

Çevir—

Astrid defterinde yeni bir sayfa açtı ve eskiz yapmaya başladı.