Bölüm 100: Takip

Bölüm 100: Takip

Bölüm 100: The Chase

Derek ve Kira, tezgâhların arasından geçerek, asılı fenerlerin altına eğilerek ve tam hızda koşan iki kraliyet mensubunun rüzgarı geçmeden önce olup biteni anlamaya ancak vakit bulan ürkmüş satıcıların yanından geçerek pazarı yarıp geçerken pazar bulanık bir ışık ve gürültüye dönüştü.

Arkalarında sopalı adamlar bağırıyor, küfrediyor, meyve sepetlerine ve peri ışıklarına vuruyor, genellikle yarım mil yarıçapındaki herkese ilerlemelerini duyuruyorlardı.

Kira'nın kalbi göğsüne çarpıyordu ama bu korkudan değildi; koşunun katıksız heyecanı içindi.

Ancak Derek pek de heyecanlanmamıştı. Çenesi o kadar sıkıydı ki kehribar rengi gözleri şapkasının altında ölümcül bir altın ışıkla parlıyordu.

Lycan kanındaki her içgüdü ona durması, dönmesi ve takipçilerini kırık kemik yığınına çevirmesi için bağırıyordu. Dravengard Kralı için geri çekilme yabancı bir kavramdı ve bir grup sarhoş, sopa kullanan insandan kaçmak onun ruhunda bir leke gibi geliyordu.

"Kira!" bir kasa elma taşıyan bir adamdan kaçarak pazarın gürültüsünü bastırdı. "Bu kadar yeter! Bırakın da bitireyim. Sizinle bu şekilde konuşmaya cesaret ettiler!"

Tehditle başa çıkabilmek için onu sabitlemek için elini sıktı.

Kira durmadı. Bunun yerine omzunun üzerinden bir bakış attı, yüzü kızardı ve parladı. Derek'i hayrete düşürecek şekilde gülümsüyordu.

"Neden gülümsüyorsun?" diye bağırdı, bir sepet ekmek taşıyan başka bir satıcıdan kaçarken. "Çizgiyi aştıkları anda onları parçalamama izin vermeliydin!"

"Ve eğlenceyi mi bozacaksın?" Kira da bağırdı, kahkahası kaosun içinde gümüş çanlar gibi çınlıyordu.

Alçak bir gölgeliğin altına eğildi. "Bir grup ayyaştan kaçmak, kan banyosunu izlemekten çok daha eğlenceli, Derek! Şunlara bak; bırak bizi yakalamayı, dengelerini bile zar zor koruyorlar."

"Sana fahişe dediler" diye homurdandı. "Buna izin vermeyeceğim. Onlara sefil hayatlarının geri kalanında hatırlayacakları bir ders vermeliyim."

Kira keskin bir köşeyi dönerken parlak, alaycı bir kıkırdama çıkardı ve irkilmiş bir satıcıyla çarpışmaktan kıl payı kurtuldu.

"Ah, fazla düşünmeyi bırak! Gerçekten benim bir fahişe olduğumu mu düşünüyorsun o zaman? Öyle mi?"

"Saçmalama," Derek neredeyse takılıp düşecekti ama kendini yakaladı, giderek artan hayal kırıklığına rağmen hızı kolaylıkla onunkiyle eşleşiyordu. "Neden bunu düşüneyim ki?"

"O halde rahatla!" dedi, sesi şakacı bir tınıya bürünerek. "Askeri bir gezide değil, bir randevudayız. Bu adamlar vaktinize ya da öfkenize değmez. Bırak bu gece ne bağırdıklarını, yarın sabaha kadar bizi hatırlamayacaklar bile. Gecemizi çok fazla bira içen birkaç aptal yüzünden katliama çevirmeyin."

Derek koşarken onu izledi, bakışları saçlarının arkasında uçuşmasına ve her gözeneğinden yayılan gerçek, bulaşıcı neşeye odaklandı. Yoldan geçenlere çarpıyor, mal yığınlarından kaçıyor ve kendi dudaklarını seğiren nefessiz kıkırdamalarla özür diliyordu.

Uzun zamandır ilk kez, 'Kudretli Kral' kendini bir başkasının yörüngesine çekilmiş buldu; katı şeref duygusu, onun katıksız canlılığına galip geliyordu.

Durumun saçmalığı yavaş yavaş buz gibi dış görünüşüne sızmaya başladı. İşte buradaydı, krallıkların en korkulan Lycan'ı, peşinde koşmanın bir oyun olduğunu sanan bir kız tarafından insan pazarında bir kovalamacaya sürükleniyordu.

Boğazından kuru, hırıltılı bir ses kaçtı; paslı bir kahkaha.

"Gerçekten bundan keyif alıyor musun?" diye sordu, sesinin keskinliği kaybolmuştu.

"Evet!" Kira ciğerlerinin sonuna kadar çığlık attı ve dengesini yeniden kazanmadan önce bir anlığına kollarını iki yana açtı.

İşte kırılma noktası buydu. Karanlık bir ara sokakta hızla koşarken Derek'in kahkahası serbest kaldı, derin ve gümbürdeyerek onunkiyle uyum sağladı.

Kira başını çevirdi, onu gülerken yakaladı ve o kadar parlak bir şekilde parladı ki Derek bir an için gerçekten ayaklarının nereye basması gerektiğini şaşırdı.

Artık ikisi de gülüyor, portakal arabalarından kaçıyor ve kendilerine doğru son derece kaba bir şeyler bağıran bir balıkçının yanından geçerek koşmaya devam ediyorlardı. Arkalarındaki adamlar hâlâ geliyor, hâlâ küfrediyor, hâlâ kendi ayakları üzerinde takılıp kalıyorlardı.

Şu anda ne taç, ne sözleşme, ne de aldatma düşüncesi vardı; yalnızca soğuk gece havası ve kahkahaları her türlü şaraptan daha sarhoş edici olan kız.

Özellikle dar bir noktaya ulaştıklarındaKavşakta kalan Derek, oyunu bitirme şansını yakaladı. Kovalamacadan ne kadar keyif alırsa alsın Kira'nın gücünü tüketmesini istemiyordu.

Böylece Kira'nın elini çekti; tutuşu sıkı ama dikkatliydi.

"Bu taraftan" diye tısladı.

Onu aniden iki tuğla binanın arasındaki gizli, zifiri karanlık bir yarığa çekti. Hareketin gücü Kira'nın tökezleyerek onun geniş göğsüne çarpmasına neden oldu. Kolları içgüdüsel olarak beline dolandı ve onu sabit tutmak için kendisine doğru çekti.

Kira dondu. Aralarındaki hava anında elektriğe dönüştü. Yüzleri birbirinden birkaç santim uzaktaydı, düzensiz nefesleri küçük alana karışıyor, sokağın serinliğinde bir sis bulutu oluşturuyordu.

Derek'in kalbi, gömleğinin içinden hissedebildiği ağır bir ritimle atıyordu ve kendi nabzı, kaburgalarına kapana kısılmış bir kuş gibi hızla atıyordu.

Derek elini kaldırdı ve tek parmağını dudaklarına bastırdı. "Şşşt" diye fısıldadı.

Gözleri büyüyerek onunkine kilitlendi. Gözbebeklerindeki kehribar rengi dönüyordu, karanlık ve sahipleniciydi. Tam bir sessizlik içinde duruyorlardı; tek ses, sığınaklarının gizli girişinin önünden koşan sarhoş adamların ayak sürümeleriydi.

Ayak sesleri şehrin uğultusu tarafından yutuluncaya kadar giderek zayıfladı.

Ama ikisi de hareket etmedi.

Sokaktaki gerilim, kovalamacanın heyecanından çok daha çatırtılı bir şeye dönüştü. Derek'in kokusu Kira'nın duyularını sarmaya başladı ve başını döndürdü.

Derek kendini kontrol etmeye çalışmayı bıraktığında bunu söyleyemezdi. Kovalamacanın bir yerinde, kahkahanın bir yerinde, kadının bedeni bu gizli ara sokakta onunkine çarptığı anda, aklının son ipliği de kopmuştu.

Koşudan dolayı sıcak olan yasemin kokusu onu öne çeken bir ip gibi etrafını sarıyordu.

Soğuk, duygusal açıdan eksik olan Kral gitmişti; Onun yerine, kadını kollarına almaktan başka bir şey istemeyen bir adam vardı.

Eğildi, bakışları onun ağzına kaydı. Kira geri çekilmedi. Bunun yerine çenesini yukarı kaldırdı ve dudakları sessiz bir davetle hafifçe aralandı.

Etraflarındaki dünya yok oldu. Pazar yoktu, paket yoktu; sadece bedeninin sıcaklığı ve dudaklarının manyetik çekimi vardı.

Dudakları bir saç genişliği kadar aralıklıydı, aralarındaki boşluk aylardır biriken ve sonunda içinde var olabileceği kadar sessiz bir an bulan bir şeyle doluydu.

"Hey! Siz ikiniz bir oda tutun! Lanet bir yatak odası değil, değil mi?" geveleyerek bir ses sessizliği kör bir testere gibi kesti.

İkisi de sıçradı ve birbirlerinden o kadar şiddetle ayrıldılar ki Kira neredeyse tökezledi ve Derek onu dengelemek için dirseğini yakalamak zorunda kaldı.

Yüzleri ay ışığında derin, utanç verici bir kırmızılıkla parlıyordu. Derek ellerini saçlarının arasından geçirdi, göğsü hâlâ adrenalin ve bastırılmış arzu karışımıyla inip kalkıyordu.

Kira geri çekildi, titreyen parmaklarıyla elbiselerini düzeltti, nefesi kesik kesik çıkıyordu.

Birkaç adım ötede, yalnız sarhoş bir adam sokağın ağzından sendeleyerek geçti, ana yola doğru sallanırken "gençler" ve "edep" hakkında tutarsız bir şekilde mırıldanıyordu.

Kira Derek'e baktı ve Derek de Kira'ya baktı. Bunun saçmalığı aynı anda onları da etkiledi. Kira'dan küçük bir homurtu kaçtı ve bunu büyük bir kıkırdama takip etti. Derek daha kısa, daha mahçup bir kahkaha atarak ona katıldı ama gerginlik yeniden nefes almalarına izin verecek kadar kırılmıştı.

Derek uzanıp bir kez daha elini tuttu, başparmağı basit bir tutuştan çok daha samimi bir his uyandıracak şekilde parmak eklemlerini sıyırıyordu.

"Doğru," dedi, sesi her zamanki otoritesini biraz geri kazanmıştı, ancak bir gülümsemenin izi de silinmemişti. "Sanırım işaretimiz bu. Başka bir 'maceracı' bizi rahatsız etmeden gidip o yemeği bulabilecek miyiz?"

Kira elini sıktı, gülümsemesi yumuşayıp sıcak ve gerçek bir şeye dönüştü.

"Yolu gösterin Majesteleri. Açlıktan ölüyorum."