Bölüm 91: Kafesteki Kraliçe

Bölüm 91: Kafesteki Kraliçe

Bölüm 91: Kafesteki Kraliçe

Snow Crest'ten dönmelerinin üzerinden beş gün geçmişti ve Kira, Derek'i beş ayrı güne bölünmüş toplam yaklaşık elli dakika boyunca görmüştü.

Dravengard'a döndüklerinden beri Derek çok meşgul, çok stresli bir hayalet haline gelmişti. Her zaman ya savaş konseyine giriyor ya da çıkıyordu. Geri döndüğünde çoktan uyumuştu.

Snow Crest'teki Umbra saldırısı sadece sürünün güvenini sarsmakla kalmamıştı; sınır güvenliği, iç istihbarat ve bu yaratıkların tek bir kişi bile fark etmeden kıdemli bir Alfa'nın evine tam olarak nasıl yerleşmeyi başardıkları hakkında bir dizi rahatsız edici soruyu açığa çıkarmıştı.

O geceden sonra başka bir şey görülmedi, iz yoktu, hareket yoktu ve bu her nasılsa alternatiften daha kötüydü. Bir düşmanın sessiz kalması asla iyi bir haber değildi. Derek güvenliği iki katına çıkarıyor, sınırları üç kez kontrol ediyor ve hem kendi sarayıyla hem de yönetimi altındaki yedi Batılı grubun alfalarıyla toplantılar ve toplantılar yapıyordu.

Bu, Kira için tuzağa düşmek anlamına geliyordu. Bunu tam anlamıyla rahatsız edici kılan şey, onun yokluğunun, diğer her yerdeki varlığını azaltacak hiçbir şey yapmamış olmasıydı. Hatta adam çoğalmıştı. Artık güvenilir ve makul kalan Connor'ın yanı sıra her hareketini takip eden üç koruması daha vardı.

Ama şimdi aynı zamanda banyo kapısının önünde duran Petra adında uzun boylu bir kadın, ne zaman bahçeye adım atsa balkonda beliren Brent adında metanetli bir adam ve her zaman orada, görüş alanının kenarında, tetikte olduğu için adını hatırlamaya çalışmaktan gerçekten vazgeçtiği üçüncü bir adam da vardı.

"Dürüst olmak gerekirse Petra, eğer tuvalete gidersem, önce su tesisatını suikastçı var mı diye kontrol etmen gerekir mi?" Kira bir öğleden sonra saray kütüphanesi boyunca yürürken homurdandı.

Kapının yanında metanetli bir şekilde duran Petra gülümsemedi bile. "Majesteleri yalnızca güvenliğinizi sağlıyor, Majesteleri. Sırf sessizleşti diye tehdit de ortadan kalkmadı."

Kira içini çekerek sandalyeye çöktü. Bunu neden yaptığını biliyordu ama bu sürekli gözetimi daha az rahatsız edici hale getirmiyordu. Takip edilmeye ve izlenmeye asla alışkın değildi ve sırtındaki gözlerin hissi, onda pencereden dışarı çıkma isteği uyandırdı.

Derek'in fiziksel varlığını gerçekten hissettiği tek zaman gece yarısıydı. Sabahın erken saatlerinde onun yanına yatıyordu ve uyandığında yan tarafındaki çarşaflar çoktan soğumuştu.

Bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama onu özlüyordu. Onun kara kara düşünen, huysuz versiyonu bile bu içi boş sessizlikten daha iyiydi.

Sadece gardiyanlar değildi. Bütün saray sanki... tuhaf davranıyordu. Aniden etrafında her zamankinden daha fazla hizmetçi vızıldamaya başladı. Kişisel hizmetçisi Mara, havada asılı kalan bir gölgeye dönüşmüş, sürekli baygınlık duyup duymadığını, yastığa ihtiyacı olup olmadığını ya da ayaklarının ovuşturulmasını isteyip istemediğini sormuştu.

O sabah hizmetçi onu üçüncü kez sandalyeden kaldırmaya çalıştığında Kira, "Mara, ben seksen değil yirmi yaşındayım" diye belirtti.

Mara başını hızlıca eğerek, "Kralın emirleri Majesteleri," dedi. "Kendinizi aşırı zorlamamanız konusunda çok kararlıydı."

Sonra Kira'nın üçüncü günde fark ettiği yemek durumu vardı. Genellikle Ishita o günün menüsünde ne varsa hazırlardı. Artık aşçı başı, her yemekten önce sanki ziyarete gelen bir tanrıya ziyafet hazırlıyormuş gibi ona yaklaşıyordu.

"Bugün neyi arzuluyorsunuz, Majesteleri?" Ishita not defterini hazır halde sordu.

"Bilmiyorum" dedi Kira biraz bunalmış hissederek. "Belki biraz makarna? Ya da şu baharatlı kanatlardan? Aslında salata kulağa hoş geliyor. Ne yaptıysan onu getir."

Ishita gitmiş ve üç öğün yemeği de hazırlamış olarak geri dönmüştü.

"Bekle Ishita, hayır! Sadece bir tane istiyorum" diye seslendi Kira arkasından.

"Kralın emri Majesteleri! Kraliçenin istediği her şeyi, istediği miktarda alacağını söyledi."

Kira o anda telefonunu çıkardı ve Derek'e mesaj attı.

Kış kurbanı için beni şişmanlatmaya mı çalışıyorsun? Ishita neden bir kişi için üç farklı öğle yemeği hazırlıyor?

Cevap on dakika sonra geldi:

Sen benim Kraliçemsin. Rahat olmalısın. Ne istersen onu ye.

Uzun bir süre bu mesaja bakmıştı, sonra telefonu yüzü aşağı bakacak şekilde masaya koydu ve bu konuda başka bir şey söylemedi. Ama şüpheleniyordu. Bu"Kraliçe muamelesinden" daha fazlası gibi hissettim.

Kira döndüğünden beri Merkez'e gitmemişti ve özel öğretmeni saraya geliyordu. Yardım etkinliğini yalnızca Amanda'yla birlikte yeni tabletinden planlıyordu.

Connor son beş günün gerçekten acımasız olduğunu açıklamıştı. Derek, Snow Crest saldırısının sonuçlarını aynı anda birden fazla cephede yönetiyor, hem paket meselelerini hem de daha geniş siyasi sonuçları ele alıyor ve çok az dinlenerek koşuyordu.

Beşinci akşama gelindiğinde can sıkıntısı daha anlamlı bir şeye dönüşmüştü. Kira mutfağa baktı, aceleyle dolaşan Ishita'ya ve genç hizmetçilere baktı.

"Bu gece yemek pişireceğim" diye duyurdu.

Ishita kalp krizi geçirecekmiş gibi görünüyordu. "Majesteleri..."

"Sormadım." Zaten önlüğünü bağlıyordu. "Yardım edebilirsin ya da izleyebilirsin ama ben bu ocağın yanında duruyorum ve bu da halledildi."

"Lütfen, Kral kafamı alsın!"

Kira, aşçıyı nazikçe ama kararlı bir şekilde ocaktan uzaklaştırarak, "Ona seni bir spatulayla bıçak zoruyla tuttuğumu söyleyeceğim" dedi. "Bir ara ver. Sıkıldım, açım ve akşam yemeği hazırlıyorum."

Ishita kendi payına düşeni yaptı ama bunu nasıl savaşacağını bilen birinin enerjisiyle yaptı ve iki saat içinde mutfak olağanüstü kokmaya başladı.

Kira her şeyin bir kısmını kapalı tabaklara doldurdu, katlanmış bir peçeteye yazdığı notla birlikte bunları bir tepsiye koydu ve Derek'in çalışma odasına taşıdı.

Mahkemeden sonra oraya geleceğini biliyordu, bu yüzden masasının yanındaki alçak sehpaya koydu ve beklemek için deri kanepeye oturdu. Ancak şöminenin sıcaklığı ve "aşırı korunan" haftasının yorgunluğu sonunda galip geldi. Dizlerini göğsüne doğru çekerek derin bir uykuya daldı.