Bölüm 77: Akşam Yemeği İçin Giyinme

Bölüm 77: Akşam Yemeği İçin Giyinme

Bölüm 77: Akşam Yemeği için Giyinme

O akşamın ilerleyen saatlerinde, Kira Central'dan döndükten sonra o ve Derek ortak yatak odalarındaydılar ve Snow Crest sürüsünden Alpha Lucas'ın onları davet ettiği akşam yemeğine hazırlanıyorlardı. Yatak odası, açık balkon kapılarının dışındaki dalgaların uzaktan gelen sessizliği dışında sessizdi.

Kira, makyajını yaparken, vücuduna sıkıca sardığı bir havludan başka bir şey olmadan makyaj masasının başında oturuyordu, saçları duştan dolayı hâlâ nemliydi.

Derek, geniş omuzlarına mükemmel bir şekilde oturan, onu doğrudan bir moda dergisinden alınmış gibi gösteren keskin, koyu renk bir smokin giymiş olarak gömme dolaptan çıktı. Her zaman olduğu gibi kontrollü bir zarafetle hareket etti ve tek kelime etmeden manşetlerden birini düzeltti.

Aynada onu izledi. Gözleri ceketin vücudunu nasıl sardığını, çenesinin temiz hatlarını, koyu renk saçlarının alnından nasıl uzaklaştığını takip etti. Sıcaklık boynuna kadar yayıldı. Onu ilk gördüğü zamanı, onu Moonfang'de nehir kenarında bir hayduttan kurtardığı günü hatırladı.

O zamanlar onun şimdiye kadar gördüğü en yakışıklı erkek olduğunu düşünmüştü ve onu çok korkutmuştu. Şimdi bu anı, midesinde sıcak ve titreşen bir şeyin kıpırdanmasına neden oldu. Hâlâ gördüğü en yakışıklı adamdı ama daha az korkutucuydu.

Neden her şeyin içinde bu kadar güzel görünmek zorunda? diye düşündü, yanağının içini ısırarak. Bu adil değil.

Gözleri aynaya doğru kalktı ve kadın makyajıyla çok meşgulmüş gibi davranarak bakışlarını hızla kaçırdı. Derek odayı geçip pencerenin yanındaki kanepeye çöktü. Bir dergi aldı, uzun bacaklarından birini diğerinin üzerine attı ve açtı. Okumaya başladığında ya da en azından okuyormuş gibi yaptığında sayfalar hışırdadı.

Kira'nın bakışları ona döndü. Elinde değildi. Güvertedeki konuşmalarından, ilk gerçek "samimiyetten kalbe" konuşmalarından bu yana - buna öyle diyebilirseniz - acımasız, soğukkanlı Kral'ın imajı çatırdamaya başlamıştı. Herkesin fısıldadığı acımasız Lycan Kralı olmadığını bir anlığına görmüştü. El bombası fırlatmak için kaybın ve acının arkasına saklananı görmüştü.

Acısının ağırlığını anlatamadı ve onu iyileştiremedi. Onun içinde yaşayan karanlığı düzeltebileceğini düşünecek kadar aptal değildi. Ama hayatta intikamdan, sözleşmelerden ve bitmek bilmeyen çalışmadan daha fazlasının olduğunu görebilmeyi, itiraf etmek istediğinden daha çok diliyordu. Böyle sessiz geceler olabilir. Ona korkmadan bakan birileri olabilirdi.

Derek, gözlerini dergiden ayırmadan, alçak ve kuru bir sesle konuştu. "Görünüşüme iltifat etmek istiyorsan muhtemelen akşam yemeği partisi başlamadan beni yemeyi planlıyormuş gibi bana bakmak yerine bunu yapmalısın."

Kira'nın yanakları sıcaklıkla doldu. Yakalanmıştı. Kalbi sert, utanç verici bir gümbürtü attı. Bakışlarını o kadar hızlı kaçırdı ki, makyaj setiyle uğraşıyordu. "Bakmıyordum" diye mırıldandı ama yalan kendi kulaklarına bile zayıf geldi. Makyaj taburesinden kalkıp aceleyle gömme dolaba doğru ilerledi, yanakları hâlâ yanıyordu.

Dolabın içindeki hava daha serindi, hafifçe narenciye ve Flora'nın daha önce seçtiği hafif parfüm kokuyordu. Flora'nın seçmesine yardım ettiği elbiseye uzandı; koyu zümrüt yeşili renkte, yere kadar uzanan çarpıcı bir elbise. Çok güzeldi ama Kira içeri girip onu yukarı çektiğinde korkunç bir hata yaptığını fark etti.

Elbise, çıplak sırtından aşağıya doğru uzanan bir dizi kravattan oluşuyordu.

"Lanet olsun," diye tısladı, omzunun üzerinden uzanarak. Parmakları tellere sürtünüyordu ama ilk düğümü sıkı çekecek gücü bulamadı. Yüzü hayal kırıklığıyla buruşarak aşağıdan, sonra tekrar yukarıdan uzanmaya çalıştı. Nefesinin altından lanet okudu.

"Aptal elbise," diye fısıldadı, Flora'nın onu buna ikna etmesine izin verdiği için onuncu kez pişmanlık duyarak. Flora yardım etmek için burada değildi ve ilk kravat kürek kemiklerinin arasında, düzgün bir şekilde ulaşılması imkansız bir şekilde duruyordu. Tekrar denedi, kolları ağrıyordu ve hayal kırıklığı yaratıyordu.

Büyük, sıcak avuçlar aniden çıplak omuzlarını arkadan kavradı.

Kira irkildi, dudaklarından küçük bir nefes kaçtı. Dönmeye çalıştı ama eller onu nazikçe yerinde tuttu.

"Bırak beni," dedi Derek yumuşak bir sesle.

Sesi yakından, kulağının hemen yanındaydı. Düşük tını, omurgasından aşağıya doğru bir ürperti gönderdi. Kravatları dikkatle alırken parmakları tenine dokundu. Dokunuşu hafifti ama elektrik hissi veriyordu. Narenciye ve daha koyu bir şey;sıcak sedir ağacı ve tıraş losyonunun hafif izi onu sarmıştı. Göğsünün katı sıcaklığını sırtının yakınında hissetti; pek dokunaklı olmasa da aldığı her nefesi hissedebilecek kadar yakındı.

Benim sorunum ne? diye düşündü Kira, kalbi o kadar hızlı atıyordu ki onun duyabildiğinden emindi. Ne zamandan beri onun dokunuşuyla eriyorum? Peki bana ne zaman böyle dokunmuştu?

Parmakları tenine her dokunduğunda vücudunda istemsiz bir ürperti dolanıyordu. Adam ipleri yukarı doğru çekerken elbise yavaşça daraldı ve kumaşı kaburgalarına doğru çekti. Aniden geriye yaslanma isteği duydu. Ağırlığının göğsünün sağlam, sıcak duvarına düşmesine izin vermek. Kendini sessizce azarladı, yanakları daha da alevlendi. Bu bir tutkuydu, başka bir şey değil.

Haftalardır bir arada kalmışlardı. Ona güvertede bira ve sessiz sohbetin olduğu ender, neredeyse nazik bir anı göstermişti. İlgi duyması normaldi. Çocukluk anılarının şoku nihayet geçtiğinde, bu tuhaf çekim her ne ise kaybolup gidecekti. Zorundaydı.

Derek boğazını temizledi. "Üşüyor musun?"

"Hayır," diye yanıtladı Kira çok hızlı bir şekilde. Sesi nefes nefese çıktı. Zorlukla yutkundu. "Ben iyiyim."

"Titriyorsun."

"Titremiyorum" dedi, içinden küçük bir titreme daha geçerken bile meydan okurcasına.

Artık ince kumaşın üzerinden avuçlarının sıcaklığını sabit ve emin bir şekilde hissedebiliyordu. Nabzı kulaklarında gürledi. Bu adama karşı asla bir şeyler hissetmeyeceğine kendi kendine ve kendi inatçı üslubuyla ona yemin etmişti. Ama işte buradaydı, adam elbisesini bağlarken neredeyse paramparça olacaktı, arkasını dönüp gözlerinin sesi kadar yumuşak görünüp görünmediğini görmek için duyduğu gülünç dürtüyle mücadele ediyordu.

Derek kravatını bitirdi ve yavaşça geri çekilerek ona yer açtı. Dokunuşunun kaybı omurgası boyunca serin ve boş bir alan bıraktı. Kira titrek bir nefes aldı, elleri ipek kumaşı düzeltmek için elbisesinin önüne doğru uçtu.

"Teşekkür ederim," diye fısıldadı, sesi neredeyse duyulmuyordu. Solmayı reddeden kızarıklığını gizlemeye çalışarak sırtını ona dönük tuttu.

Derek kısaca başını salladı. Yüzü her zamanki gibi okunamayan bir maskeydi ama gözlerinde bir şey titreşti, kadının adını koyamayacağı kadar çabuk kaybolup gitti. Önce o döndü ve sanki o an hiç yaşanmamış gibi kanepeye doğru yürüdü.

Kira bir saniye daha orada durdu, parmakları sırtındaki ellerinin bulunduğu yere dokunuyordu. Derin bir nefes alarak çekmeceden narin kolyeyi aldı; basit bir altın zincir ve Flora'nın elbiseyle uyumlu olarak seçtiği küçük aytaşı kolye. Yatak odasına doğru yürüdü ve zinciri ona doğru uzattı, zincir parmaklarının arasında sallanıyordu.

"Bana bu konuda da yardımcı olabilir misin?" diye sordu.