Bölüm 22: Kötü Kral

Bölüm 22: Kötü Kral

Bölüm 22: Kötü Kral

Ne kadar soğuk, diye düşündü Kira, bilinci uyku ile uyanıklık arasındaki gri alanda sürükleniyordu.

Yakınlarda bir yerde bir telefon aralıksız titriyordu. İnledi, gürültüden kurtulmak için yuvarlandı, ancak doğruca yataktan yuvarlandı ve gümbürtüyle yere çarptı.

"Ah!" diye bağırdı, gözleri hızla açıldı.

Gördüğü ilk şey maun bir masanın alt tarafı ve kitaplarla dolu yüksek bir kitaplıktı. Uyuduğu garip açı yüzünden boynu ağrıyordu. Sabah güneşi panjurların arasından süzülüyor, odaya çizgili gölgeler düşürüyordu, dışarıda kuşlar sanki hiçbir sorun yokmuş gibi şarkı söylüyordu ve aşağıdaki avludan emirler yağdıran keskin erkek sesleri geliyordu.

Telefon yeniden çaldı.

Uyku sisi dağılırken Kira ağrıyan boynunu ovuşturarak kendini yukarı itti. Derek'in çalışma odasındaydı. Sağ. Dün gece geri geldi: Onu kızdırmak için hücum etti, kanepede uyuyana kadar gevezelik etmeye devam etti. Hatta işi bittiğinde onu uyandırmasını bile istemişti.

"Kötü Kral," diye mırıldandı alçak sesle. "Tam bir pislik. Beni uyandırma zahmetine bile girmedi."

Sabah soğuğuna karşı kendini kucaklayarak ayağa kalktı. Üstüne battaniye atma zahmetine bile girmemişti. Yastık yok, sıcaklık yok, sadece kanepenin soğuk derisi ve aynı derecede soğuk zemin. Sinirle dişlerini emdi.

Telefon tekrar çaldı ve masanın üzerindeki telefona baktı. Eğer bir an önce susmazsa onu parçalayacaktı.

Daha sonra onunkine benzediğini fark etti. Masaya geçti. Evet, o tanıdık keskin el yazısı ile katlanmış bir notun yanına düzgün bir şekilde yerleştirilmiş telefonuydu. Onu aldı ve okudu:

'İşte lanet telefonun ve istediğin zaman okula devam edebilirsin. Umarım bir daha senin tarafından rahatsız edilmem.'

Derin bir nefes aldı, gözlerini devirdi; kendisine rağmen dudaklarının kenarlarında yavaş, muzaffer bir gülümseme belirdi. Telefonu çenesine dokundurdu.

"Tatlı Kira: 1. Acımasız Kral: 0," diye fısıldadı, zaferle yumruklarını sıkarak.

"Bugünlük bu kadar güç geliştirme yeterli. Spar," tanıdık, kalın bir ses avludan gürledi.

Merak onu pencereye çekti. Perdeleri ancak bakabilecek kadar araladı.

Nefesi kesildi.

Çıplak göğüslü adamlar yükselen güneşin altında dövüşüyor, vücutları terden parlıyordu.

Declan ve Connor'ı gördü ama gözleri hemen kötü kocasına kilitlendi. Derek merkezdeydi; birden fazla savaşçıyı aynı anda savuştururken dengesiz, korkutucu bir güçle hareket ediyordu. Başka tarafa bakamadı. Dövüş tarzında ilkel, neredeyse hipnotize edici bir şeyler vardı. O sadece antrenman yapmıyordu; hayatı için savaşıyormuş gibi görünüyordu.

"Davranış genellikle böyle mi yapılır?" diye mırıldandı.

Savaşçılar, yalnızca Connor ve Declan kalana kadar birer birer düştüler. Derek'in sonuncusunda gaddarca hareket etmesini şaşkınlıkla izledi.

Onun hiçbir tarafı yumuşak değil, diye düşündü.

Kavga Declan'ın Derek'i tahta bir bariyere çarpmasıyla sona erdi. Derek onu itip avlunun kenarına doğru uzun adımlarla yürümeye başlamadan önce, bir kalp atışı kadar orada kaldılar, birbirlerine dik dik baktılar, göğüsleri inip kalkıyordu.

Sanki onun bakışını hissetmiş gibi başını kaldırıp doğrudan çalışma penceresine doğru baktı. Kira ciyakladı, perdeleri çekti ve sırtını duvara yasladı. Avucunu göğsüne koyduğunda kalbi kaburgalarına çarpıyordu.

"Bu yakındı" diye nefes aldı. "Evet. Giyinme zamanı. Okula git. Bu tımarhaneden kaç."

Gitmek için döndü ama aşağıdan gelen ani, gırtlaktan gelen bir kükreme onu durdurdu.

"Brian!"

Daha düşünemeden ayakları onu pencereye geri götürdü. Perdeleri tekrar açtı. Brian az önce gömleksiz ve sırıtarak bahçeye girmişti, her yönüyle haklı bir prens gibi görünüyordu.

***

Koku ona çarptığında Derek çoktan arkasını dönmüştü. Brian'ın mis gibi, kibirli kokusu duyularını doldurdu ve Leo tamamen vahşileşti.

Leo dışarı çıkmak için uludu, pençeledi ve kaburgalarını parçaladı. Derek canavarı yere itmeye çalıştı ama sahiplenme duygusu akkor halinde ve durdurulamaz bir şekilde artıyordu. Leo'nun en son ne zaman bu kadar şiddetli tepki verdiğini hatırlamıyordu. İnsani yanı evliliğin açık olduğunu, kiminle tanıştığını ya da ne yaptığını umursamadığını haykırıyordu. Ama asıl tarafı Brian'ı kendisine ait olana dokunmaya cüret ettiği için parçalamak istiyordu.

"Brian!" Derek'in sesi bir selamlama değildi; bu bir ölüm çanıydı.

Brian donakaldı, kaşları havaya kalktı. Kendini beğenmiş gülümsemesi bir süreliğine duraksadıBir saniyelik bir hareket yaptı ve ardından başını yana yatırarak bunu maskeledi. "Günaydın kuzen. Biraz gergin görünüyorsun."

Derek'in elleri iki yanında esniyordu, bakışları ölümcüldü. Brian'la asla doğrudan yüzleşmeyecekti ama Brian zarar görmeden çekip gitmeyecekti. Geçmişte yaptıklarından sonra hayır. Her zaman kendisine ait olanı istediği için piç kuzeninden intikam alacaktı.

Yaklaştı, sesi son derece sakindi. "Her zaman tahtı istedin. Bunu hak etmediğimi iddia ettin."

Brian'ın kaşları çatıldı. "Ne diyorsun?"

Derek, "Meşru olarak kazanamadığın şeyi güç kullanarak almaya çalışabilirsin," diye homurdandı. "İşte şansın. Bana meydan oku. Şimdi. Kazanan tacı alır."

Brian'ın gözleri kısıldı, sonra karanlık bir keyifle büyüdü. "Sen ciddi misin?"

"Ölümcül."

"Aklını mı kaybettin?" Declan tısladı ve müdahale etmek için öne çıktı.

Derek elini kaldırıp Brian'dan gözlerini ayırmadan onu susturdu.

Brian bir kere kısa, sert ve keyifle güldü ama kendini beğenmişliği tüm gücüyle geri döndü. "Toplumun önünde bir aşağılama mı? Cesur bir hareket, küçük kuzen. Kabul ediyorum."

Daire çizmeye başladılar. Herhangi bir ısınma ya da kural yoktu. Derek beklemedi; bir gülle gibi ileri doğru patladı.

Kavga etmedi, yok etti. Kuzenine nefes alması için bir saniye bile tanımadı. Yumrukları Brian'ın kaburgalarına, çenesine ve karnına çarptı. Brian birkaç vuruşu engellemeyi başardı ama Derek daha hızlıydı, daha güçlüydü ve daha öfkeliydi. Midesine gelen bir diz Brian'ın iki büklüm olmasına neden oldu ve acımasız bir aparkat kafasını geriye doğru savurarak toprağın üzerine kan sıçrattı.

Brian hırladı ve çılgınca sallanarak Derek'in yanağını yakaladı ama acı sadece canavarı beslemekten başka işe yaramadı. Derek onu yere yapıştırdı ve yumruklamaya başladı.

.

Çalışma odasında Kira'nın nefesi boğazında kaldı. Evlendiği adamın vahşi ve tanınmaz bir şeye dönüşmesini izlerken korku midesine bulandı. Bir saniye daha izleyemediği için perdeleri kapattı ve kapıya doğru koştu.

"Yeter! Onu öldüreceksin!" Declan kükredi ve Derek'in kolunu yakaladı. Connor ve diğer üç gamma bir araya gelerek, sayıların gücüyle Kral'ı geri çekti.

Derek'in göğsü inip kalkıyordu, gözleri parlak, öldürücü bir altın renginde parlıyordu. Leo içinden uluyarak daha fazlasını, daha fazlasını, daha fazlasını talep ediyordu!

Brian, yarık dudakları ve şişmiş gözleriyle sırıtarak yere kan öksürdü. "Hala anladım kuzen."

Derek onu tutan elleri silkti, döndü ve tek kelime etmeden ağaçlık alana doğru ilerledi.

Declan üç adımda ona yetişti. "Bir koşuya çıkmalıyız. Şimdi. Kafanı boşalt."

"Harika fikir," dedi Derek, sesi insan konuşmasından çok bir homurtuya benziyordu.

Leo serbest kalırken kıyafetler yırtıldı, kemikler kırıldı ve eski haline döndü, siyah kürk derisinin üzerinde dalgalandı; devasa, ölümcül ve dehşet verici. Declan ve Connor saniyeler içinde yer değiştirdiler ve gri ve kızıl canavarlar onun yanına düştü.

Pençeleri yere çarparak, arkalarında sersemlemiş bir sessizlik bırakarak ormana doğru fırladılar.