Bölüm 21: Kötü Ruh Hali

Bölüm 21: Kötü Ruh Hali

Bölüm 21: Kötü Ruh Hali

Şafak söküyordu ve Nana, merdivenlerden yukarı çıkan ayak seslerini duyduğunda odasında sessizce bir fincan çay içiyordu.

"Nana?" kalın bir erkek sesi seslendi.

Başını kaldırıp baktığında Brian'ın antrenman kıyafetlerini giymiş, çenesi hayal kırıklığından kasılmış halde orada durduğunu gördü.

"Ah, sevgili Brian," dedi nazikçe, karşısındaki koltuğu işaret ederek. "Gel. Otur. Nasılsın? Şu tatlı karın Olivia nasıl?"

Brian oturmak yerine olduğu yerde kaldı. "Benden hâlâ nefret mi ediyorsun?" diye açıkça sordu. "Tek bir aptal hatanın bedelini daha ne kadar ödemeye devam edeceğim?"

Nana kaşlarını çattı. "Neden bahsediyorsun?"

Brian, "Neden bahsettiğimi tam olarak biliyorsun," diye çıkıştı. "Taht bana ait, Nana, ama Derek'e onu başkasının almasına izin vermeyecek kadar çok iltifat ediyorsun."

Nana çay fincanını hafif bir tıngırdama sesiyle küçük sehpanın üzerine bıraktı. "Bunu nasıl söyleyebilirsin?" diye sordu, yüzündeki acı parlıyordu. "Koşullar açıktı. Derek'in babası ölmeden önce kraldı. Oğlunun yönetimi devralması doğru."

"Hayır" dedi Brian sertçe. "Derek'ten büyüğüm. Bir sonraki kral ben olmalıyım."

Nana yavaş bir nefes verdi. "Koşullar açıktı. Kimseyi kayırmaya ya da kin beslemeye çalışmıyordum. Vekil olarak Derek ancak yirmi dokuz yaşına geldiğinde ve hala evli değilse istifa ediyor. Yirmi sekiz yaşına yeni girdi ve şimdi evli, yükselişi güvenli ve oldukça da öyle."

"O kızla bana inat için evlendiğini herkes bilir. Ben evlendikten iki ay sonra onun da nihayet anlaşmaya karar vermesi ne kadar da rahat." Brian sıkılı dişlerinin arasından konuştu.

"Bunu nasıl söylersin?" Nana sordu. "Derek, Sandra'dan sonra hiçbir kadına ilgi veya bağlılık göstermedi. Chloe ile evlenmek onun için küçük bir karar değil. Onu desteklemeliyiz."

Brian, "Nana, lütfen," diye alay etti. "Bir Lycan Kralı nasıl aniden bir kurt adamla evlenir? Ailesini öldüren adamın kızıyla? Bunu garip bulmuyor musun?"

"Aşk tuhaftır" dedi Nana sakin bir tavırla. "Kalp her zaman mantıklı değildir."

Brian, "Bu saçmalık," diye çıkıştı. "Bu evlilik şüpheli ve sen bunu görmemiş gibi davranıyorsun. Sırf tahtını korumak için bütün bir krallığa yalan söylüyor ve bu krallara yakışan bir davranış değil. Gerçek bir kral halkını aldatmaz."

Nana cevap veremeden Brian dönüp uzaklaştı.

Arkasında bıraktığı boş alana bakarak içini çekti, sonra telefonuna uzandı ve hızla bir numarayı çevirdi.

***

"Bir tur daha!" Derek'in sesi antrenman sahasında gök gürültüsü gibi gürledi.

Declan ve Connor sahanın köşesinden birbirlerine hızlı ve şaşkın bir bakış attılar. Savaşçılar o sabah zaten beş yüz şınav çekmişti -beş yüz- ve Derek hâlâ pes etmiyordu. Adamların terleri nehirlere aktı; göğüsler inip kalkıyor, kollar titriyordu ama kimse düşmeye cesaret edemiyordu.

Declan ses tonunu dikkatli tutarak, "Hâlâ dövüşmemiz gerekiyor, Majesteleri," diye seslendi. Kralın sert sırtını inceleyerek onu bu kadar kötü bir ruh haline sokan şeyin ne olduğunu anlamaya çalıştı.

Derek cevap vermedi. Tahta pozisyonunda kilitlenmiş adamların arasında uzun adımlarla ilerledi, çizmeleri toz kaldırıyordu. Her savaşçı sıkı durdu, çenelerini sıktı ve onun önünde çökmeyi reddetti. İki kez ileri geri adım attıktan sonra Derek önde durdu, kollarını arkasında kavuşturdu. Sessizliğin acı verene kadar uzamasına izin verdi.

"Bugünlük bu kadar güç kazanmaya yeter" dedi sonunda. "Spar."

Saflardan kolektif bir rahatlama homurtusu yükseldi. Adamlar sıkışan kaslarını silkeleyerek ayağa kalktılar. Lycan'lar her zaman patlayıcı, yüksek yoğunluklu işlerde başarılı olmuşlardı; tartışma, avlanma, gerçek dövüş. Sonsuz tekrarlar ve bekletmeler ceza gibi geliyordu ve herkes bunu biliyordu.

Çiftler hızla oluştu. Derek tek kelime etmeden merkeze adım attı.

Müsabaka başladı ve Derek fırtına gibi hareket etti. O sadece tartışmıyordu; adamları parçalıyordu. Yumrukları her zamankinden daha sert, daha hızlı ve daha ağırdı. Bir gama, yalnızca takip eden dirsekten geriye sendelemek için bir vuruşu engelledi. Bir diğeri karşı koymaya çalıştı; Derek büküldü, bacaklarını savurdu ve onu sertçe toprağın içine düşürdü. Avluyu homurtular ve keskin nefesler doldurdu ama kimse şikayet etmedi. Hemen kalkıp tekrar denediler.

Birkaç dakika içinde avlu nefes almaya çalışan adamlarla doldu ve geriye yalnızca Connor ile Declan ayakta kaldı.

"Onu getirmek!" Derek hırladı ve içindeki canavar Leo'nun yüzeye tehlikeli derecede yakın hissetmesine neden olacak şekilde dişlerini gösterdi.

"Sakin olun Majesteleri!" Connor hırıldadı, kalbi yeniden küt küt atıyorduKöprücük kemiğini kırabilecek bir kancadan kıl payı kurtulurken kaburgalarının arasından geçti. Alnındaki ter çizgisini sildi ve çarpık, gergin bir gülümsemeye zorladı. "Bu sabah kahve bitti mi, yoksa kahvaltıdan önce tüm gardiyanı revire mi göndermeye çalışıyorsunuz?"

Derek gülümsemedi. Mesafeyi tek adımda kapattı, belirdi. "Eğer hassas hareketleri beceremiyorsan Connor, Baş Gama olmakla işin olmaz. Odaklan. Ya da defol."

Connor teslim olurcasına iki elini kaldırdı ama mizah gözlerine ulaşmadı. Geri çekilip Declan'a endişeli bir bakış attı.

Derek daha sonra Declan'a saldırdı.

Saldırı hiçbir uyarı vermeden geldi. Acımasız bir sağ kanca Declan'ın çenesine çarptı; kan tadı aldı, çizmeler toz içinde kayıyordu. Öfke alevlendi. Kükreyip hücum etti ve ağır kerestenin inlemesine neden olan bir omuz darbesiyle Derek'i tahta bariyere çarptı.

'Senin sorunun ne?' Declan'ın sesi bağlantı aracılığıyla Derek'in zihninde patladı. `Sanki birini öldürmek istiyormuş gibi dövüşüyorsun.'

Derek düzenli nefes alarak ve ifadesiz bir ifadeyle onu itti. İyiyim, diye çıkıştı, canavarı Leo kaburgalarının arkasında huzursuzca volta atıyordu. 'Sadece antrenman yapıyorum.'

Declan ona bir an bile inanmadı. Sert nefes alarak, kralın sert omuzlarını, beyaz eklemli yumruklarını ve Leo'nun Derek'in gözlerinin ardındaki parıltısını izleyerek daire çizdi. Derek'in bu kadar ham duygunun akıp gitmesine izin vermesinin üzerinden yıllar, yıllar geçmişti. Ailesinin öldüğü geceden beri değil.

Bu o, diye düşündü Declan göğsünü kasarak. Kurt adam gelini. Zaten onun derisine nüfuz etmeye başladı.

Declan'ın midesi büküldü. Moonfang'den gelen kurtsuz bir kızın Lycan Kralı üzerinde bu tür bir güce sahip olmaması gerekir. Ve eğer öyleyse, bu hepsi için tehlikeliydi.